Philippe Jaenada heeft de Goncourt-prijs gewonnen. De Académie Goncourt maakte op dinsdag 3 november, vanaf het restaurant Drouant in Parijs, bekend dat de 62-jarige schrijver de trofee heeft gewonnen voor L’Inconnue du quai de Javel (Flammarion, 528 pagina’s, 23 euro), zo meldt journaliste Raphaëlle Leyris in Le Monde.
Al viermaal genomineerd voor de prijs, bereikte hij dit jaar voor het eerst de finale. Hij stond in de finale tegenover Yannick Haenel (La solitude des professeurs est infinie), Clémentine Mélois (Choses que je croyais perdues) en Sylvain Prudhomme (De l’autre côté du lac). Le Monde wijst erop dat de vier overige werken afkomstig waren van uitgeverijen van Madrigall, de familiale holding geleid door Antoine Gallimard, die in 2025 al werd bekroond voor La Maison vide van Laurent Mauvignier.
L’Inconnue du quai de Javel is het dertiende roman van Philippe Jaenada, negenentwintig jaar na Le Chameau sauvage (1997), bekroond met de Prix de Flore. Vanaf Sulak (2013) heeft de auteur zichzelf hervormd tot een onderzoeker die zich richt op oude feiten, zonder dat wat hem de genegenheid van zijn lezers opleverde wordt opgegeven: « l’humour, la tendresse bougonne, le goût des digressions, une grande sûreté de la phrase masquée sous son apparent désinvolture ».
Het verhaal vertelt de dood van Lise, ook wel Louise Cansot genoemd, die op 7 september 1949 op 29-jarige leeftijd werd vermoord, nadat zij een van de meest gevraagde modellen was geweest onder de kunstenaars van Montparnasse. « Ik zal mijn best doen (zoals bij elk van mijn boeken en vaak vergeefs) om geen enorm boek te schrijven », schrijft de auteur in de eerste pagina’s.
Om haar heldin te doorgronden heeft hij het gerechtelijke dossier en archieven doorgeploegd, heeft hij de plaatsen bezocht waar zij in Bretagne en in Parijs heeft gewoond, en heeft hij 74 van de onderzoeken van commissaris Maigret herlezen.
