Botsingen hebben zich dinsdag voorgedaan tussen studenten van de Université Assane Seck van Ziguinchor (UASZ) en de ordediensten, nadat zij een bijeenkomst hadden georganiseerd om te protesteren tegen de aangekondigde hervorming van het beurzenbeleid van de Senegalese staat.
De situatie leek echter tegen het einde van de voormiddag weer genormaliseerd te raken, hoewel de ordediensten in de omgeving bleven gestationeerd.
In de omgeving van de UASZ hebben meerdere winkels en handelszaken uit voorzorg de deuren gesloten.
De confrontaties met de ordediensten volgen ook op het besluit van het Regionaal Centrum voor Universitaire Sociale Werken van Ziguinchor (CROUS/Z) om vanaf maandag het universiteitsrestaurant te sluiten tot nader order.
In een communiqué ondertekend door zijn directeur, Salif Baldé, meldt de administratie van CROUS/Z dat een groep studenten het restaurant tijdens de lunch heeft geforceerd om een “Journée sans ticket (JST)” af te kondigen, ondanks een officiële waarschuwing die eerder die ochtend was uitgebracht.
Maandag hadden studenten van de Université de Ziguinchor al een bijeenkomst georganiseerd om de hervorming van de studietoelagen die door het ministerie van Hoger Onderwijs, Onderzoek en Innovatie (MESRI) werd voorgesteld, publiekelijk te veroordelen.
Volgens Ibrahim Ngom, hun woordvoerder, zou deze hervorming de bepalingen wijzigen die het toekennen van beurzen garanderen voor studenten van de bachelor- tot en met de doctorale studies.
Om hun eisen kracht bij te zetten hebben de studenten twee Journées de sensibilisation et de contestation (JSC) afgekondigd.
Volgens Fary Sèye, secretaris-generaal van het ministerie van Hoger Onderwijs, is de voorgestelde hervorming niet alleen een kwestie van “het herzien van een regelgevingstekst”, maar een proces van “heroverweging, op een globale en in overleg tot stand gebrachte manier, van een structureel publiek beleid, afgestemd op de nationale ontwikkelingsprioriteiten, op de ambities van Vision Sénégal 2050 en op de normen van goed bestuur”.
De hervorming van het beurzenbeleid moet aan “meerdere vereisten” voldoen, en moet “allereerst de gerechtigheid garanderen door sociale criteria beter mee te nemen, terwijl merit en academische prestatie worden gewaardeerd”, zo lichtte hij toe tijdens een nationaal atelier gewijd aan de voorbereiding van dit nieuwe beurzenbeleid.
Hij noemde ook een ander vereiste met betrekking tot “de financiële houdbaarheid van het systeem, om de duurzaamheid te waarborgen en terugkerende spanningen die de betaling van de beurzen beïnvloeden te voorkomen”.
Tot slot moet de hervorming bijdragen aan de verbetering van de kwaliteit van het hoger onderwijs, door het succes te stimuleren, de regelmaat van de trajecten te bevorderen en de oriëntatie naar prioritaire studierichtingen voor de nationale ontwikkeling te sturen, zo voegde hij toe.
