Rijk aan natuurlijke hulpbronnen en een jonge bevolking wordt Afrika door sommigen vaak gezien als het continent met de meeste kansen. Maar dat is niet de visie van de directeur van de Amerikaanse Kamer van Koophandel. Volgens Mahi Kane zijn de schuldenlasten in Afrika, en in het bijzonder in Senegal, extreem hoog. “Onze overheden lenen internationaal tegen zeer hoge rentes. Voor Afrikaanse landen ligt die rente tussen de 8 en 12 procent. Een land als Duitsland kan naar de internationale markt gaan en tegen 2% lenen, omdat het een goede rotatie heeft, zonder rekening te houden met de handel,” benadrukte hij meteen tijdens de introductie aan Sup de Co.
Volgens de heer Kane spelen ook andere factoren een rol die de investeringsbereidheid voor Afrika temperen. “Wat belangrijk is en niet kan worden genegeerd, is de inflatie. De instabiliteit vormt bovendien een factor die angst bij investeerders oproept.”
Het andere zorgwekkende probleem voor de heer Kane is het onstabiele regelgevingskader. Maar wat investeerders het vaakst betreuren, is de voorspelbaarheid van ons regelgevingskader, wat betekent wanneer de overheden met nieuwe wetten en maatregelen komen, zodat de actoren zich kunnen voorbereiden. “Het investeringsklimaat is niet voldoende. Er ontbreekt ook kapitaal,” zei hij.
Volgens M. Kane, die zijn sporen heeft verdiend bij PricewaterhouseCoopers (PwC) voordat hij aan een nieuw avontuur begon, zijn we op een punt aangekomen waarop investeerders heel selectief zijn geworden. “Ik verwees naar de geopolitieke context die extreem instabiel is, waar men de terugtrekking van multinationals ziet. Het echte probleem is dat elk land zijn eigen belangen nastreeft. Evenzo kijken investeerders naar waar activiteit is, waar winst te halen valt. En het aanbod dat door Afrikanen wordt gedaan, voldoet niet aan hun verwachtingen,” voegde hij toe.
Volgens de econoom voldoet zelfs in de technologiesector Afrika niet aan de verwachtingen van investeerders. “Er is een sector die in volle groei is en die de investeerders aantrekt: de technologiesector. Het aanbod dat Afrika op dit gebied biedt, is niet in lijn met hun verwachtingen. De aantrekkelijkheid vormt een probleem,” benadrukte Mahi Kane, die ook de prangende kwestie van fiscaliteit niet heeft genegeerd, die volgens hem tegenwoordig de basis vormt van elke investeringsintentie.
