Van 21 tot 23 oktober 2026 heeft Dakar een internationaal seminar georganiseerd over het opstellen van een geharmoniseerd juridisch kader ter bescherming van klokkenluiders in de Franstalige ruimte. Na deze uitwisseling, verrijkt met ervaringen en good practices, stemden de deelnemers unaniem voor een gezamenlijke verklaring, de zogenaamde « Dakar-verklaring ». Deze tekst is het resultaat van een collectieve reflectie waarbij mediatoren, ombudsmannen, procureurs en vervolgers, evenals wetenschappers en parlementsleden, betrokken waren.
Gecoördineerd door de Mediator van de Republiek Senegal, de Vereniging van ombudsmannen en mediatoren van de Francofonie (AOMF), de Internationale Vereniging van procureurs en vervolgers francofonen (AIPPF) en de Parlementaire Vergadering van de Francophonie, met medewerking van de Internationale Organisatie van de Francophonie (OIF), had het seminar als thema: « Klokkenluiders: welk efficiënt juridisch kader ter bescherming van rechten? Gezamenlijke reflecties van mediatoren en procureurs ».
Deze bijeenkomst maakt deel uit van de continuering van het eerste seminar, dat in 2025 in Tirana, Albanië, werd georganiseerd.
De bijzonderheid van het Dakar-seminar ligt in de wil om verder te gaan door de actieve deelname van procureurs, mediatoren en ombudsmannen te bevorderen, wier functies schijnbaar moeilijk te verenigen zijn. Toch hebben de deelnemers, in het belang van het algemeen welzijn en met name ter versterking van de rechtsstaat, bereidheid getoond hun benaderingen met elkaar te toetsen.
Zij brachten zo hun respectievelijke ervaringen samen, verrijkt door het werk van academici, de bijdragen van parlementariërs die Frans spreken en de visies van maatschappelijke actoren. Deelnemers uit ongeveer dertig Franstalige landen uit Afrika, Amerika, Azië, Europa en Oceanië onderzochten verschillende aspecten van de problematiek: de uitdagingen van de bescherming van klokkenluiders voor de versterking van democratie en rechtsstaat, de definitie van de klokkenluider en de grenzen van deze status, de procedure rond de ontvangst, beveiliging en afhandeling van meldingen, de risico’s die voortvloeien uit de professionalisering van sommige klokkenluiders, en de noodzaak om gezamenlijk een juridisch kader te bouwen dat de bescherming van personen die te goeder trouw handelen garandeert. Naast de plenaire zittingen boden kleine werkgroepen iedereen de gelegenheid om bij te dragen aan de discussies.
Demba Kandji : une réflexion commune pour une protection adaptée
Tijdens een buitengewone vraaggesprek over het seminar benadrukte Demba Kandji, mediator van de Republiek Senegal, gastland van de bijeenkomst, en lid van de Association des médiateurs des pays de l’UEMOA (AMP-UEMOA), het bijzondere karakter van deze coöperatie.
« Het is niet zo gebruikelijk dat mediatoren en procureurs en vervolgers delibereren omdat beide functies ogenschijnlijk tegenstrijdig kunnen lijken. Vandaag komen we samen om voort te borduren op onze deliberaties uit Tirana, die in juni 2025 hebben plaatsgevonden, om opnieuw te spreken over de status van de klokkenluider en de wegen en middelen om hen passende bescherming te bieden », legde hij uit.
Volgens hem heeft de goedkeuring van de Senegalees wet van september 2025 bijgedragen aan de keuze voor Dakar als locatie voor dit seminar. Hij ziet het bovendien als een uitdrukking van een gezamenlijke aspiratie onder de staten van West-Afrika.
« In deze subregio van West-Afrika ligt er een gemeenschappelijk project voor alle staten: de opbouw van een rechtsstaat die begon met de nationale conferenties van 1989 en die verdergaat, met meer of minder geluk voor sommigen, met vooruitgang en terugval. Maar wij hebben iedereen opgeroepen om hen deze legale, normatieve aanbieding te doen die goed bestuur zal bevorderen en bovendien nog een steen zal toevoegen aan de fundamenten van de rechtsstaat », voegde de heer Kandji toe.
Voor de Senegalese ombudsmann benadrukte de Dakar-verklaring « een Afrikaanse steen aan de opbouw en de construering van een statutair kader voor klokkenluiders dat aansluit bij de bescherming van staatsgoederen, publieke goederen en republikeinse waarden ». Hij herinnerde eraan dat signalering niet uitsluitend financiële aangelegenheden betreft, maar ook « de manier van handelen, de omgeving en vele andere zaken ».
Bescherming van waarheid en gerechtigheid
Tijdens zijn openingswoord vond Thi Hoang Mai Tran, vertegenwoordiger van de Internationale Organisatie van de Francophonie (OIF), dat de relevantie van een juridisch kader voor klokkenluiders verder gaat dan de bescherming van de melder zelf. Het gaat volgens haar ook om « het beschermen van de waarheid en de gerechtigheid ».
Het seminar gaf ook de gelegenheid om de ervaring van Brazilië in ogenschouw te nemen, een groot lusofonisch land dat werd vertegenwoordigd door procureur André Luiz Nigueira do Cunha.
« De klokkenluider is een zeer belangrijke figuur; hij moet beschermd worden. De Braziliaanse ervaring is zeer interessant omdat twintig jaar geleden er bij ons nog geen ombudsmann was. Dat is een nieuwe figuur voor ons. Maar in ons systeem zijn het de procureurs die de verdediging van de burger op zich nemen. Dat betekent dat in Brazilië we zowel in het strafrecht als in het burgerrecht werken. Ik kan zeggen dat in Brazilië de procureurs zowel het werk van ombudsmannen als van procureurs verrichten », zei André Luiz Nigueira do Cunha.
Ook sprak de Togolese ombudsvrouw, Awa Amadou Abdou Nana, over het belang van de missie van bemiddelings- en pleitinstellingen en pleitte voor voldoende financiering. Volgens haar vervult de ombudsmann een dubbele missie: « raadgever van de administratie » en « advocaat van de burgers ».
Beloning van klokkenluiders: verschillende modellen
De vraag naar de verschillende beschermingsregimes stond centraal in de debatten. Tussen het Amerikaanse model, dat beloning voor klokkenluiders in bepaalde gevallen voorziet, en het Franse model, waarin de melding wordt beschouwd als een burgerinitiatief zonder algemene beloning, verschillen de benaderingen.
Senegal koos voor een beloningsmechanisme dat overeenkomsten vertoont met het Amerikaanse model, maar eigen specifiteiten heeft. Volgens de tijdens het seminar besproken elementen kan, wanneer de melding betrekking heeft op daadwerkelijk teruggevorderde bedragen, een beloning worden toegekend aan de klokkenluider ter hoogte van 10% van de betrokken bedragen.
De deelnemers erkenden echter dat het vooruitzicht van een beloning sommige personen ertoe kan aanzetten om lasterlijke beschuldigingen te uiten of te dealerieren. Zij benadrukten de noodzaak om dergelijke misbruiken te voorkomen door middel van controles en passende sancties.
« Je kunt niet toestaan dat, door deze status, mensen de middelen krijgen om rekening te houden met hun vijanden. Een professionele klokkenluider doet dit op eigen risico omdat lasterlijke beschuldigingen hem zullen worden aangerekend », waarschuwde Demba Kandji. Hij legde uit dat de professionals die meldingen ontvangen voldoende bedreven zijn om een relevante en oprechte melding te onderscheiden van een kwaadaardige beschuldiging.
De voorzitter van het Nationaal Bureau voor de bestrijding van fraude en corruptie (OFNAC), die de Senegaleze ervaring presenteerde, onderstreepte bovendien het onderscheid tussen klokkenluiders die te goeder trouw handelen en degenen die met kwade opzet handelen.
« Een klokkenluider te goeder trouw is degene die beschermd wordt. Een klokkenluider te kwade trouw niet alleen niet beschermd, maar kan ook strafbaar gesteld worden. Als u informatie openbaar maakt met slechts als doel iemands eer en reputatie te schaden, bent u niet langer een klokkenluider maar handelt u in lasterlijke zin en riskeert u de straffen die bij laster horen », verklaarde hij.
Voor de Braziliaanse procureur André Luiz Nigueira do Cunha volstaat de kwestie van beloning echter niet om de betrouwbaarheid van meldingen te waarborgen. Net als de Verenigde Staten kent Brazilië ook mechanismen voor beloning, maar blijft het risico op misbruik bestaan.
« Of je nu betaalt of niet betaalt, er zullen altijd klokkenluiders zijn die geen echte klokkenluiders zijn. Daar moeten we op letten », benadrukte hij.
De Centraal-Afrikaanse Republiek hoopt te leren van deze ervaringen
Voor landen die nog geen specifiek juridisch kader hebben, biedt het Dakar-seminar een gelegenheid om lessen te trekken uit buitenlandse ervaringen en de mogelijkheid te overwegen teksten aan te passen aan nationale realiteiten.
Het geldt met name voor de Centraal-Afrikaanse Republiek, die hoopt een wetgeving over de status van klokkenluiders te kunnen opstellen.
« We verwachten veel van dit seminar. We hebben gemerkt dat de West-Afrikaanse landen op dit gebied al vooroplopen. In de Centraal-Afrikaanse Republiek is dit concept nog niet gekend. We hebben onze juridische documenten doorgenomen: geen enkele tekst geeft een definitie van de klokkenluider, wat het voor ons moeilijk maakt om ons over dit onderwerp uit te spreken », zei Inès-Valérie Ouaby-Bekaï, rechter en constitutioneel adviseur.
Desondanks herinnerde zij eraan dat artikel 28 van het Centraal-Afrikaanse Wetboek van Strafvordering iedere burger toelaat om feiten bij de procureur de Republiek te melden, aan wie het is om de te nemen vervolgacties te beoordelen.
« We hebben geprofiteerd van de ervaring van andere landen. Bij ons terugkeer zullen we alles wat we hebben geleerd doorgeven aan de bevoegde autoriteiten, met name aan de minister van Justitie. We zullen ons laten inspireren door de teksten van Senegal, Ivoorkust of Burkina Faso, en deze vervolgens aanpassen aan onze situatie en misschien een wetsvoorstel aan de Centraal-Afrikaanse wetgever voorleggen », beloofde zij.
Naar een gemeenschappelijke basis van goede praktijken
Nicolas Lagasse, mediator van Wallonië en van de Federatie Wallonië-Brussel, en voorzitter van de Association des médiateurs et ombudsmans de la Francophonie, verzuchtte dat dit seminar zeer verrijkend was wat betreft de uitwisseling van goede en slechte praktijken op het gebied van de bescherming van klokkenluiders.
« Niet alleen zijn we verheugd dat we opnieuw met elkaar hebben kunnen samenwerken, omdat we een jaar geleden in Tirana zijn begonnen, maar we zetten in Dakar voort wat we in Tirana hebben gedaan. We hebben een hele reeks overwegingen over klokkenluiders. Als die zich verder verduidelijken, betekent dat dat, op basis van onze ervaringen als procureurs en als ombudsmannen, we een hele reeks goede praktijken hebben vastgesteld. We hebben uitdagingen onderkend en een reeks overwegingen gevoerd die wetgevers nuttig kunnen inspireren », legde hij uit.
Hij herinnerde eraan dat sommige staten nog geen wet hebben om meldingen te organiseren en klokkenluiders te beschermen, terwijl andere reeds een juridisch kader bezitten dat zij moeten evalueren en mogelijk verbeteren.
« Deze staten denken voortdurend na over de effectiviteit en efficiëntie van de maatregelen ter bescherming van klokkenluiders. Het is echt, bijna een wetenschap die gaandeweg, in het heden, wordt opgebouwd », juichte Nicolas Lagasse aan het einde van het seminar toe.
