Op maandag 22 september 2025 heeft de president van de Republiek Senegal, Bassirou Diomaye Diakhar Faye, op de tribune van de Verenigde Naties een krachtige toespraak gehouden ter bevordering van gendergelijkheid, de empowerment van vrouwen, de strijd tegen geweld op basis van gender en de toegang van vrouwen tot besluitvormingsposities. Hij herinnerde aan Senegal’s inzet om de Beijing-verklaring, wereldwijd referentiepunt voor de rechten van vrouwen en meisjes, te verdedigen.
Hoewel deze toespraak door velen als een hoopvol signaal werd begroet, benadrukken Senegalese feministische organisaties dat woorden niet volstaan: ze moeten gevolgd worden door concrete en meetbare acties.
Drie decennia na Beijing heeft Senegal moeite om zijn internationale engagementen om te zetten in inclusieve overheidsbeleid. De feministen herinneren eraan dat de jaren 2024 en 2025 gekenmerkt werden door een alarmerende toename van vrouwenmoorden en seksueel geweld, vaak in een context van straffeloosheid en zwakke beschermingsmechanismen.
Daarnaast bekritiseren zij verschillende bepalingen in het Senegalese recht die als discriminerend worden beschouwd, waaronder: de wettelijke huwelijksleeftijd van 16 jaar voor meisjes; de verplichting voor een vrouw om toestemming van haar echtgenoot te krijgen om met haar kinderen te reizen; de repressie van medisch begeleide abortus, ook bij verkrachting of incest; de exclusieve macht van de man bij de keuze van de woonplaats van het huishouden; obstakels voor de erkenning van kinderen geboren buiten het huwelijk; het ontbreken van een effectieve strafrechtelijke sanctie tegen de meerderheid van vroege huwelijken; het ontbreken van automatische toekenning van het weduwenpensioen aan werkende vrouwen.
De ondertekenende organisaties herinneren eraan dat Senegal het Maputo-protocol heeft geratificeerd, waardoor de Staat verplicht is zijn wetgeving af te stemmen op internationale normen. Zij roepen daarom op tot: herziening van discriminerende teksten (Code de la famille, Code pénal, enz.); erkenning van feminicide in het strafrecht; afstemming van nationale wetten op de geratificeerde verdragen; effectieve pariteit in alle besluitvormingsorganen; een zero-tolerance beleid ten aanzien van seksistische en seksuele geweld.
In hun verklaring verklaren vijftien Senegalese feministische organisaties waakzaam te blijven zodat deze presidentiële toespraak niet in lege woorden blijft hangen. Ze roepen de regering en het parlement op om de visie van de staatshoofd om te zetten in concreet overheidsbeleid.
« De rechten van vrouwen en meisjes verdienen meer dan woorden: ze vereisen moedige hervormingen en een onwrikbare politieke wil », concluderen zij.
