Ontmoet op het hoofdkantoor van de Algemene Delegatie van Wallonië-Brussel, tijdens het festival « ATAAYA », Barly Baruti, een belangrijke figuur in de Congolese stripkunst, die zijn parcours, zijn beginjaren en zijn visie op de negende kunst met het publiek deelde. Tussen passie, overdracht en de wens om anderen het woord te geven, ziet de maker de stripkunst als een voor iedereen toegankelijke communicatiemiddel.
Soms volstaat een kinderlijke passie om de contouren van een carrière te tekenen. Voor Barly Baruti zijn tekenen en vertellen vroegtijdig vanzelfsprekend geworden. Uitgenodigd in het kader van het festival « ATAAYA », sprak de meester van de Congolese stripkunst voor een aandachtig publiek over de oorsprong van zijn artistieke pad. “Ik hield heel veel van lezen, ik hield ook veel van verhalen vertellen”, legt hij uit om de redenen bloot te leggen die hem naar de stripkunst hebben geleid. Tussen de bevlieging voor lezen en die voor het vertellen van verhalen, zegt de Congolese auteur geleidelijk aan zijn keuze te hebben gemaakt: “Ik zei: ik ga stripverhalen maken.”
Deze roeping kwam al op jonge leeftijd tot uiting. Barly Baruti vertelt dat hij begon te tekenen toen hij nog een kind was. Zijn eerste echte productie kwam echter toen hij ongeveer zestien jaar oud was. Hij toont het publiek bovendien zijn allereerste album, getiteld “La voiture”, c’est l’aventure, waarmee hij aantoont hoe een passie die in de loop der jaren uitgroeide tot een beroep en een uitdrukkingsmiddel.
Tijdens de uitwisseling komt vanzelf een vraag terug: tussen zijn verschillende creaties, welke heeft hij het liefst geschreven? Een vraag waarop de auteur reageert met een betekenisvolle vergelijking. “Het is als iemand die kinderen heeft; hij kan niet zeggen: ik hou van dit kind en niet van een ander,” benadrukt hij. Voor Barly Baruti neemt elk werk dus een bijzondere plek in zijn loopbaan. Hij stelt vooral dat hij dezelfde passie in elk van zijn verwezenlijkingen legt. “Telkens wanneer ik een strip maak, doe ik dat echt met passie. Want als je van je werk houdt, moet je het met passie doen”, benadrukt hij.
Deze opvatting van artistiek werk weerspiegelt een aanpak waarbij creatie zich niet beperkt tot het produceren van beelden of albums. Ze rust bovendien op de persoonlijke betrokkenheid van de kunstenaar en op zijn vermogen om een verhaal of boodschap over te brengen.
Voor Barly Baruti ligt een van de grote krachten van de stripkunst precies in haar toegankelijkheid. De tekenkunst kan helpen om bepaalde barrières op het gebied van lezen en begrip van teksten te overbruggen.
“Ik hou van de strip omdat het me in staat stelt te communiceren”, legt hij uit. De auteur ziet in tekenen een echte taal, in staat om een idee over te brengen zelfs aan wie minder goed kan lezen.
“Zelfs wanneer men niet veel kan lezen, kan men al begrijpen wat ik heb gezegd, puur door de uitdrukking die ik in mijn tekeningen leg”, vervolgt hij.
Deze capaciteit van de negende kunst om via beeld te communiceren, vormt volgens hem wat het bijna magische karakter geeft. De tekening wordt zo een dialooginstrument dat de woorden overstijgt en verschillende doelgroepen in een verhaal laat herkennen.
AANMOEDIGEN VAN MENSEN DIE WIL CREËREN
Naast zijn eigen carrière benadrukt Barly Baruti ook het belang van het ondersteunen van mensen die een artistieke activiteit willen starten. Voor hem moet de wil om te creëren en zich uit te drukken aangemoedigd worden in plaats van ontmoedigd. “Ik probeer iedereen te steunen die de wil heeft om te doen”, zegt hij.
Deze bereidheid om anderen te begeleiden weerspiegelt een zorg voor overdracht en opvolging van kunst. In zijn woorden roept de auteur op iemand niet te beletten een passie na te jagen wanneer hij vastbesloten is. “Iemand die ergens van houdt, mag niet tegenhouden worden. Hij heeft de wil om vooruit te gaan”, meent hij. Met meerdere decennia gewijd aan tekenen en vertellen, verschijnt Baruti als een van de belangrijkste stemmen in de Congolese stripkunst.
Zijn passage op het festival ATAAYA heeft het publiek gebracht niet alleen zijn loopbaan te ontdekken, maar ook een visie op creatie gebaseerd op passie, communicatie en overdracht. Zijn nieuwste album, “Les Singes jaunes”, zet een artistieke productie voort die is opgebouwd rondom de stripkunst. De maker roept liefhebbers bovendien op om online zijn werk op te zoeken door op zijn naam te zoeken.
De ontmoeting met Baruti zal uiteindelijk de gewone uitwisseling met een schrijver overstijgen. Het was een ware les in passie en doorzettingsvermogen. Door zijn ervaring herinnert de Congolese tekenaar eraan dat kunst vaak begint bij een eenvoudige wens: lezen, vertellen en vorm geven aan een verhaal. En wanneer die wens een roeping wordt, kan zij uitgroeien tot een taal die zelfs mensen raakt die niet veel lezen.
