Op 29 september 2025 heeft een majeure juridische wending plaatsgevonden in een affaire die nu ernstige bezorgdheid wekt bij de burgermaatschappij en de persmilieus. De decaan van de onderzoeksrechters van de Financieel-Juridische Pool van de Hors Classe Rechtbank van Dakar heeft besloten Mabintou Diaby, Serigne Saliou Diagne en Mohamed Diagne onder bewaring te plaatsen, zij het als respectievelijk de echtgenote en de zonen van Madiambal Diagne, een invloedrijke journalist en directeur van de persgroep Avenir Communication.
Aan de oorsprong van dit besluit ligt een gerechtelijke delegatie die werd toevertrouwd aan de Brigade Anti-Terrorisme van de Division des Investigations Criminelles (BAT-DIC), op basis van een requisitoir van het Financieel Parket op 28 augustus 2025. Desondanks treden er al vroeg in de procedure schaduwen op, met name de arrestatie van Serigne Saliou Diagne, wiens naam nergens in het requisitoir stond vermeld. Voor zijn advocaten wijst dit op een duidelijke dwang zonder serieus juridisch fundament.
De snelheid waarmee de bevelen tot bewaring werden uitgesproken, ondanks de bezwaren van de verdediging, illustreert volgens hen de politieke oriëntatie van deze procedure. De verdedigers van de familie Diagne beschuldigen de gang van zaken van een gerichte manoeuvre om de journalist te neutraliseren, bekend om zijn onafhankelijke standpunten en zijn directe taal richting de gehele Senegalese politieke elite. De openlijke nabijheid van Madiambal Diagne tot voormalig president Macky Sall, in een context van regimeverandering, voedt de verdenkingen van een geplande wraakactie.
Op 23 september, toen hij voor professionele redenen naar Parijs zou vertrekken, werd Madiambal Diagne op de internationale luchthaven Blaise Diagne gearresteerd en werd hem de uitreis uit Senegal ontzegd. Vervolgens ontving hij een oproeping van de DIC, onder omstandigheden die door zijn advocaten als « brouillonnes » werden beschreven. Voelend geen garantie meer te krijgen voor een eerlijk proces, verliet hij Senegal om zich in Frankrijk in veiligheid te organiseren en zijn verdediging te voeren.
Enkele dagen later kondigde een officieel communiqué aan dat een internationaal arrestatiebevel tegen hem was uitgevaardigd, wat de verdediging omschrijft als instrumentalisering van de Senegalese justitie voor politieke doeleinden. Een beroep tegen dit bevel is bij Interpol ingediend om een eventuele Rode Notice op te schorten of te annuleren, aangezien men dit beschouwt als misbruik en ongegrond.
Voor de advocaten van de journalist illustreert deze zaak in flagrante mate een ontsporing van de rechterlijke instellingen, die nu in dienst staan van politieke belangen. Het rapport van CENTIF, waarop het grootste gedeelte van de beschuldigingen rust, wordt bekritiseerd wegens zijn eenzijdigheid en gebrek aan tegenspraak. De detentie van de nabije familie van Madiambal Diagne wordt gezien als een ongekend drukmiddel in Senegal, wat een gevaarlijk precedent markeert in de verhoudingen tussen macht, recht en vrijheid van meningsuiting.
Het defensiecollectief heeft aangekondigd meerdere internationale organisaties voor mensenrechten en persvrijheid te hebben benaderd. Het roept op tot de onmiddellijke vrijlating van alle leden van de Diagne-familie, aangezien zij menen dat hun detentie ernstig in strijd is met de fundamentele rechten en de rechtsstaat.
Madiambal Diagne zelf bevestigt zijn toewijding aan de rechtsstaat en aan de fundamentele vrijheden in Senegal, terwijl hij de huidige situatie beschouwt als politieke vervolging. Zijn advocaten, waaronder vooraanstaande figuren van de Senegalese en Franse balie, kondigen aan vastberaden te zijn om alle aandacht te laten gaan naar wat zij beschouwen als een politiek gemaskeerde rechtszaak.
