De ngo Horizon Zonder Grenzen vraagt om onafhankelijke onderzoeken om de verantwoordelijken aan te wijzen voor de vermissingen van migranten in de Sahel.
De ngo Horizon Zonder Grenzen (HZG) heeft een communiqué gepubliceerd waarin zij oproept tot een onafhankelijke en gecoördineerde enquête op Sahel-niveau, gericht op het lot van migranten die vermist raken tussen Mali, Niger en de zones onder controle van gewapende groepen. Volgens het document dat Sud Quotidien heeft ontvangen, duiden de getuigenissen van de HZG op alarmerende patronen: ontvoeringen gevolgd door afpersingen, gezinnen die gedwongen worden te betalen om hoop te houden hun dierbaren terug te zien, en in de tragischste gevallen volledig verdwijnen van de slachtoffers.
“We ontvangen regelmatig telefoontjes van ouders die geen nieuws meer hebben van hun zoons, van hun broers, die mysterieus verdwenen zijn tussen de woestijn en de transitzones van de Sahel. Lange, angstaanjagende stiltes, vaak voorafgegaan door fragmentarische verhalen: intercepties door gewapende groepen, ontvoeringen, losgeldvragen, geweld. En daarna niets meer,” schrijft Boubacar Sèye, voorzitter van de ngo, ook consultant en onderzoeker op het gebied van internationale migratie.
In de tekst stelt de heer Sèye dat «het negeren van een mogelijk verband tussen illegale migratie en gewapende rekrutering riskant is en het risico inhoudt een essentiële dimensie van de Sahel-crisis over het hoofd te zien». En de voorzitter van de HZG voegt daaraan toe: « tegen deze realiteit rijst een prangende maar noodzakelijke vraag: wie zijn werkelijk de mannen die vandaag de dag vechten binnen de jihadistische groeperingen in Mali? Zijn zij allemaal ideologisch geïnspireerde strijders? Of zouden sommigen van hen deze migranten-in wording zijn, gevangen, gebroken, en tegen hun wil tewerkgesteld in oorlogslogica die niet die van hen is? », vraagt hij.
De ngo roept aldus Afrikaanse staten, regionale organisaties en internationale partners op « de waarheid vast te stellen: de profielen van de strijders te identificeren, de onderbroken migratieroutes te traceren, de mechanismen van vrijwillige of gedwongen werving te begrijpen ». Voor Boubacar Sèye zijn de ongereguleerde migratieroutes « ruimten zonder rechtsorde geworden waar criminele netwerken in meerdere gezichten floreren: mensensmokkelaars, handelaren, gewapende milities. In deze grijze zones vervaagt de grens tussen migratie en conflict gevaarlijk. Wie op zoek was naar toekomst kan verstrikt raken in netwerken van extreem geweld ».
Daarom, zo betoogt hij, « het voeren van dit debat geeft een stem aan de verdwenen personen. Het verlaat niet toe dat deze menselijke trajecten in stilte worden opgeslokt. En het is duidelijk dat geen enkele vrede- en veiligheidsstrategie duurzaam zal zijn als zij de realiteit van migratieroutes en de drama’s die zich daar spelen niet erkent », besluit de voorzitter van Horizon Zonder Grenzen.
