Afrika moet nu verdergaan dan louter diagnostiek om een echte waterveiligheid op te bouwen. Dit is een van de belangrijkste boodschappen van de Senegalese minister van Waterbeheer en Sanitatie en voorzitter van de Raad van Afrikaanse Ministers belast met Water (AMCOW), Dr Cheikh Tidiane Dièye, bij de opening van dinsdag 18 augustus 2026 in Kigali van het Afrikaanse Symposium over leiderschap op het gebied van watervoorzienings- en sanitaire systemen.
Als vertegenwoordiger van de premier van Senegal bij deze bijeenkomst benadrukte de minister van Waterbeheer en Sanitatie, Dr Cheikh Tidiane Dièye, de keuze van Kigali om dit symposium te huisvesten. Voor hem illustreert de Rwandese ervaring het vermogen van een land om zijn uitdagingen om te zetten in kansen dankzij een heldere visie, vastberaden leiderschap en de mobilisatie van alle betrokken krachten.
In zijn toespraak benadrukte Dr Cheikh Tidiane Dièye de noodzaak om het paradigma te veranderen in de aanpak van watergerelateerde vraagstukken. Volgens hem kunnen water en sanitatie niet langer worden gezien als louter technische sectoren. Ze vormen nu cruciale vraagstukken op het gebied van ontwikkeling, volksgezondheid, voedselzekerheid, energie en klimaatbestendigheid, maar ook van vrede, stabiliteit en soevereiniteit.
Deze nieuwe aanpak hangt samen met het thema dat de African Union (AU) heeft gekozen voor 2026: “Zorg voor een duurzame watervoorziening en veilige sanitaire systemen om de doelstellingen van Agenda 2063 te bereiken.” Voor de voorzitter van AMCOW weerspiegelt deze koers de wil van het continent om de watervraag centraal te zetten in zijn ontwikkelingsprioriteiten. Geconfronteerd met de vele uitdagingen waar het continent voor staat, meent de Senegalese minister dat het tijdperk van louter constateren voorbij is. “Afrika moet niet langer tevreden zijn met alleen diagnoses, het identificeren en beschrijven van haar watercrises. Het moet nu een echte waterveiligheid opbouwen,” pleitte hij in zijn toespraak.
Voor Senegal moet deze ambitie zich vertalen in een versnelling van de acties voor toegang tot drinkwater en sanitaire voorzieningen, maar ook in een betere bescherming van waterbronnen en een versterking van de samenwerking tussen Afrikaanse staten.
De keuze om water en sanitatie het thema van de African Union voor 2026 te maken, fungeert volgens de minister als “een oproep tot actie op continentale schaal”. Het weerspiegelt ook de inzet van Afrikaanse staten om hun bevolkingen beter te beschermen en de toegang tot veilige sanitaire voorzieningen te verbeteren.
In Kigali is Senegal dan ook van plan een continentale visie uit te dragen die waterveiligheid als een pijler van de Afrikaanse ontwikkeling verankert. Een ambitie die, naast overheden, de mobilisatie vereist van regionale en continentale instellingen, ontwikkelingspartners en actoren in de sector.
