Één op drie leerlingen met een handicap verlaten het onderwijssysteem tijdens hun schoolcarrière. Deze onthulling komt van de secretaris-generaal van het ministerie van Onderwijs. Volgens hem kent het uitvalpercentage in het onderwijs een evolutie van het basisonderwijs naar het voortgezet onderwijs via de middelbare school. Om deze groep meer kansen te geven, zijn de onderwijsactoren sinds gisteren aan het nadenken over de referentievoorwaarden voor het organiseren van een forum over deze kwestie in november.
De inschrijving van kinderen met een handicap voor onderwijs vormt een probleem binnen het huidige onderwijssysteem. Veel scholen weigeren hen op te nemen vanwege het gebrek aan opleiding van het personeel en aan aangepaste infrastructuur. De wettelijke kaders bestaan wel, maar de uitvoering ervan levert problemen op. Voor inclusief onderwijs heeft het ministerie van Onderwijs besloten een nationaal forum te organiseren. Om de basis voor deze reflectie te leggen, vindt er sinds gisteren, donderdag, in Dakar een workshop plaats. Het doel is dat de actoren nadenken over de referentievoorwaarden die tot dit forum moeten leiden. Voor Pape Malick Ndao, secretaris-generaal van het ministerie van Onderwijs, is de voorbereidende workshop voor het Nationaal Forum over het beleid voor inclusief onderwijs een gelegenheid die een beslissende stap zal markeren in het hervormingsproces van het Senegalese onderwijssysteem. „Deze twee dagen hebben een duidelijk doel. Het is aan ons, samen, om te wisselen over de documenten die de structuur van het Forum moeten vormen en om de drie essentiële instrumenten af te ronden: de conceptnota, de terms of reference en de routekaart. Pas onder deze voorwaarden zal het Forum plaatsvinden op een duidelijke, gedeelde en operationele basis,” aldus hij.
Verwijzend naar de talloze overheidsinitiatieven om alle barrières te doorbreken en discriminatie in scholen te bestrijden, noemt de heer Ndao de Wet op Sociale Oriëntatie, aangenomen in 2010, die de bescherming garandeert van de rechten van kinderen met een handicap op gratis onderwijs in scholen nabij hun woonplaats.
De regering heeft ook de ambitie om scholen in staat te stellen alle kinderen in hun diversiteit te ontvangen en streeft naar gelijke toegang tot kwaliteitsonderwijs, zonder discriminatie. Zo benadrukte de heer Ndao.
Ondanks de inspanningen herinneren de cijfers aan de omvang van de uitdaging. Het Nationale Rapport over de toestand van het onderwijs in 2024 telt 14 773 leerlingen met een handicap, over alle onderwijsniveaus heen: 1 293 in voorschoolse educatie, 9 567 in het basisonderwijs, 2 817 in het voortgezet onderwijs (midden/overgangsschool) en 1 096 in het secundair onderwijs. Deze aantallen vertegenwoordigen volgens het ministerie van Onderwijs slechts 0,41% van de leerlingen in het basisonderwijs, terwijl de prevalentie van handicap in de Senegalese bevolking wordt geschat op 7,3% volgens de vijfde Algemene Bevolkings- en Woononderzoek van 2023.
Wat betreft de uitval gedurende het leertraject, geven de gegevens aan dat het aandeel leerlingen met een handicap van 0,41% in het basisonderwijs daalt tot 0,27% in het secundair onderwijs. Met andere woorden, één op drie leerlingen met een handicap verlaat het systeem tijdens de loop van het traject.
Deze constatering is zeker indrukwekkend en de secretaris-generaal van het ministerie van Onderwijs verwoordde het helder: „Onze bereidheid om dit disfunctioneren recht te zetten is verankerd in de visie van de president van de Republiek. Het Nationaal Forum over inclusief onderwijs is geen geïsoleerde gebeurtenis. Het is gedragen door de hervorming van het onderwijssysteem en vormt een van de meest concrete vertalingen daarvan. Een hervorming die de kinderen met een handicap aan de kant laat staan, zou geen hervorming zijn, maar eerder de voortzetting van dezelfde uitsluiting onder nieuwe vormen.”
Dit nationale forum, gedragen door het project „faire l’école” (de school maken), beoogt inclusiviteit voor alle betrokkenen rond het onderwijs. Voor inspecteur Moustapha Diouck is een hervorming noodzakelijk om meer kinderen met een handicap terug naar school te krijgen. „Voor het slagen van dit project hebben we een sectorale aanpak nodig. We moeten inclusief onderwijs centraal plaatsen in de hervorming gezien de enorme uitval bij personen met een handicap. De vertragingen hangen ook samen met gezondheidsproblemen.”
