De president van de Republiek Senegal, Bassirou Diomaye Faye, heeft gekozen voor een format dat op zijn zachtst gezegd ongewoon is in de presidentiële communicatie: een video-selfie, om zich te richten tot de jeugd en het hele Senegalese volk, nog enkele uren voor de openingsceremonie van de Jeugd-Olympische Spelen Dakar 2026, die aanstaande zaterdag in Diamniadio plaatsvindt, vanaf 18.30 uur.
In deze video doorbreekt het staatshoofd de gebruikelijke codes van de presidentiële communicatie en kiest hij voor een face-to-camera toespraak, in een spontane en ontspannen stijl die veel wordt gebruikt op sociale media. De scène wordt op de achtergrond vergezeld door het officiële lied van de Jeugd-Olympische Spelen Dakar 2026, ‘Teranga’ (gastvrijheid in het Wolof) gezongen door de Senegalese zangeres Mamy Mbaye.
“Vanaf dit zaterdag gaat ons land een historisch moment beleven. Voor het eerst zullen de JOJ op Afrikaanse bodem plaatsvinden en het begint hier,” verklaarde Bassirou Diomaye Faye, onderstrepende de historische draagwijdte van dit evenement voor Senegal en het Afrikaanse continent.
De president nodigt zijn landgenoten uit om de duizenden jongeren van over de hele wereld een “hartelijke ontvangst” te bieden. “Ik vraag jullie om hen te verwelkomen met de legendarische gastvrijheid die ons kenmerkt,” riep hij.
“Ik wil dat zij, wanneer zij Senegal verlaten, een solidaire natie, een dynamische enEngagée jeugd meenemen,” voegt hij toe, en roept de Senegalesen op om bij te dragen aan het succes van dit internationale sportevenement.
In het bijzonder gericht tot de jongeren herinnert de staatshoofd hen aan hun ‘’verantwoordelijkheid in de promotie van het imago van het land. Jullie zijn onze rijkdom. Het is aan jullie om te tonen wat we waard zijn, op het terrein en daarbuiten.”
Bassirou Diomaye Faye sprak ook over de ‘’hinder’’ die de organisatie van de Spelen met zich mee kan brengen op het gebied van vervoer. “Dat is de prijs die betaald moet worden voor het prestige en de verantwoordelijkheid die we hebben om deze Spelen te leveren,” legde hij uit, en nodigde iedereen uit te begrijpen dat “hij een ambassadeur is van het imago van het land.”
“Een inlichting aan het buitenland, een uitgestoken hand, een glimlach, dat is wat onze gastheren zullen onthouden wanneer ze het land verlaten,” benadrukte hij, met de nadruk op de bijdrage van elke burger aan de ontvangst van buitenlandse delegaties.
Verder roept de leider op om van dit evenement een moment van nationale eenheid te maken, voorbij de verschillen. “Deze viering moet de viering van alle Senegalesen zijn. Wij zijn een onverdeeld volk,” verklaart hij.
Hij roept ook de bevolking op om de Senegalese atleten die deelnemen aan de verschillende competities te steunen. “Laat ons hen laten zien dat er een heel volk achter hen staat,” zei hij, voordat hij zijn optimisme uitspreekt over de kansen op medailles voor Senegal.
“Met de discipline en het talent dat zij bezitten, ben ik optimistisch wat onze medaillenkansen betreft,” bevestigt Bassirou Diomaye Faye.
Ongeveer 11.000 deelnemers, waaronder 700 dansers, worden verwacht bij de openingsceremonie van de Jeugd-Olympische Spelen. De ceremonie vindt plaats in het Abdoulaye-Wade-stadion, een sportcomplex met een capaciteit van 55.000 plaatsen, dat ook de boogschietwedstrijden zal huisvesten. De president van de Republiek, Bassirou Diomaye Faye, en de voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité (IOC), Kirsty Coventry, worden verwacht bij dit evenement, dat atleten en toeschouwers uit diverse landen zal samenbrengen. De openingsceremonie van JOJ 2026 zal rechtstreeks worden uitgezonden op Olympic.com en op het officiële YouTube-kanaal van de Olympische Spelen.
