(Franse tussenpersonen met twijfelachtige identiteiten probeerden wapens en militaire training te verkopen aan de Malinese regering in ballingschap om Assimi Goïta omver te werpen. Een rocamboleske affaire die de grijze zones van het Malinese conflict en de manipulaties errond belicht.
Het Mali blijft maar het toneel van obscure manoeuvres. Na de onthullingen over de menselijke en financiële kosten van de alliantie met Wagner — door sommigen Africa Corps genoemd — duikt een nieuw schimmig zaakje op, ditmaal vanuit de kant van de oppositie. Volgens een onderzoek gepubliceerd op 17 juni 2026 door Matthieu Millecamps, politiek adjunct-hoofdredacteur van Jeune Afrique, hadden personen die zich beroepen op Franse inlichtingendiensten tussen juni en augustus 2025 contact opgenomen met de Malinese regering in ballingschap om Oekraïense militaire drones en vechttraining aan te bieden, in ruil voor gevoelige informatie over de junta van Assimi Goïta.
Die affaire begon met een contactopname van een zekere Éric Gozlan, een Frans-Israëlische man die zichzelf voorstelde als « proche des renseignements français » en « kolonel d’Interpol », een rang die niet bestaat. Geassisteerd door een Belgische staatsburger die op zijn persoonlijke blog zichzelf beschreef als « artiest, muzikant » en « specialist in propaganda », eindigde hij ermee de Malinese ballingen uiteindelijk in contact te brengen met wat hij presenteerde als de Oekraïense militaire inlichtingendiensten, tijdens een videoconferentie gehouden in augustus 2025. Op het menu: Oekraïense militaire drones, een trainingsprogramma van drie maanden in Oekraïne, en documenten vol spelfouten en vertalingen gegenereerd door kunstmatige intelligentie.
De DGSE, de echte Franse inlichtingendienst, was categorisch toen Jeune Afrique hen bereikte: er bestaat geen enkele verbinding met deze tussenpersonen. Een bron binnen die instelling verklaarde het geheel simpelweg als « grotesk ».
De ballingen uit Mali hebben zonder aarzeling afgewezen. « Wij wensen een einde aan de junte, maar wij willen niet oorlog voeren tegen het Malianse leger, dat gegijzeld is door een criminele hiërarchie », vertelden zij Jeune Afrique. Een weigering die des te sterker was omdat zij vanaf die periode al op de hoogte waren van de naderende samenwerking tussen het Front de libération de l’Azawad en de jihadistische Groep ter Ondersteuning van de Islam en de Moslims, een alliantie waarmee ze geen enkele associatie wilden hebben.
Wat bovendien verontrustend blijft, naast het amateuristische karakter van de operatie, is wat ze blootlegt over de context waarin ze zich afspeelde. Sinds jaren beschuldigen Bamako en zijn Russische bondgenoten buitenlandse actoren — Oekraïners in het bijzonder — van het ondersteunen van gewapende groeperingen die strijden tegen de Malianse strijdkrachten. Deze beschuldigingen werden herhaald na de ongekende gezamenlijke offensief van 25 april 2025. Dat zo’n aanpak überhaupt heeft kunnen plaatsvinden, zelfs gedragen door minder geloofwaardige actoren, kan dat narratief alleen maar voeden, ongeacht de feitelijke waarheid.
