Breuk aan de top van de staat, dreiging van censuur door de regering en een schim van een kansloos referendum. Jurist, politicoloog en oprichter van de School voor Welsprekendheid en Leiderschap (EAO), Dr Cheikh Diallo, ontrafelt het “‘big bang’-institutioneel dat Senegal schudt. De docent-onderzoeker, een scherp waarnemer van constitutionele veranderingen sedert meer dan vijfentwintig jaar, analyseert de ongekende cohabitation tussen Bassirou Diomaye Faye en Ousmane Sonko. Hij benoemt het risico op een totale politieke paralysatie in het gezicht van sociale urgenties die op de achtergrond belanden.
Waar gaat Senegal vandaag naartoe ?
Dr Cheikh Diallo : Senegal bevindt zich in een zone van hevige turbulentie. In werkelijkheid gaat het om een politieke “big bang”. Halverwege de ambtstermijn zijn de “tweelingbroeders” Ousmane Sonko en Bassirou Diomaye Faye uiteindelijk door de harde realiteit van de macht van elkaar gescheiden. Ze hebben zich niet kunnen handhaven onder deze oorspronkelijke zonde: twee nummers-één aan de top van de Staat. Twee legitimiteiten die elkaar overspannen, twee centra van zwaartepunt die elkaar tegenspreken, twee methoden en twee stijlen die naar buiten komen. Ongetwijfeld zullen de twee broeders elkaar uitdagen tijdens de presidentsverkiezingen van 2029.
Wat is volgens u de realiteit op het politieke veld vandaag?
De president Bassirou Diomaye Faye bezit de constitutionele legitimiteit, het staatsapparaat, de invloedsgroepen en netwerken, de steun van technische en financiële partners, en internationale erkenning. De president Ousmane Sonko heeft daarentegen de charismatische legitimiteit, de controle over de straat, het politieke verhaal, de volksadem en een onmiskenbare autoriteit over Pastef. De één bestuurt het volk en de massa’s; de andere beheert de echte staat en de diepte-staat. Sonko is niet onpopulair, althans voorlopig niet; en Diomaye is voorlopig niet populair, althans voor nu.
Desondanks blijft Senegal een van de meest verfijnde democratieën op het Afrikaanse continent. Deze “Senegaleze uitzondering” heeft opnieuw zijn veerkracht getoond door twee ongekende politieke fasen te doorlopen: de verkiezing tot hoofd van de republiek van een kandidaat die enkele dagen eerder uit de gevangenis was vrijgelaten, en vier dagen nadat hij de Premier had verlaten, de verkiezing van de voormalige regeringsleider tot voorzitter van de Vergadering. Weinigen in de democratieën kunnen zo’n vermogen tot het opvangen van zulke spectaculaire ruptures tonen terwijl de constitutionele orde gerespecteerd blijft.
Bovendien heeft deze versterkte democratie ook een ultramajoritair partij (Pastef) voortgebracht die zowel regeert als tegenwerkt. Kent u nog een andere uitzondering ter wereld?
Wie bestuurt Senegal momenteel werkelijk?
Bassirou Diomaye Faye en Ousmane Sonko. De president van de republiek wil leiden; de voorzitter van de Vergadering wil richting geven. We bevinden ons in co-besluitvorming. Over elk wetsvoorstel zal onderhandeld moeten worden; samen beheren; samen beslissen. Er is slechts één uitweg: onderhandelen. « In de zaak van onderhandelingen is er geen ego » tot 2029. We leven in een « cohabitation à la sénégalaise ».
Nadat het voorstel tot grondwetsherziening door de parlementariërs is goedgekeurd, spreekt de president eerder over een referendum. Hoe zal deze consultatie verlopen?
Een referendum over wat? Zou men kunnen vragen. Zullen de voorstellen tot grondwetsherziening die door de parlementsleden zijn gedaan, aan de orde komen? Of zal de president de vragen die hij zelf heeft opgeworpen direct aan het volk voorleggen? Op dit moment blijft het vaag. Laten we afwachten!
Één ding lijkt echter hoogst waarschijnlijk: de parlementaire meerderheid zal elke begrotingswijziging afwijzen die nodig is om de kredieten vrij te maken voor de organisatie van dat referendum. In dat geval beschikt de regering niet over een begrotingsmachtiging om uitgaven met betrekking tot de stemming aan te gaan. Zij zal moeten wachten op de aanneming van de volgende begrotingswet om de noodzakelijke kredieten te registreren voor financiering en organisatie van de raadpleging. En daar…
De discussie over constitutionele hervormingen geeft veel Senegalese het gevoel dat de politieke urgentie de sociale urgentie heeft verdrongen. Voor velen lijken antwoorden op essentiële zorgen (werkgelegenheid, koopkracht, gezondheid, onderwijs en de leefkost) uitgesteld tot 2029.
Zou Bassirou Diomaye Faye de afwijzing van de parlementsleden kunnen omzeilen door gebruik te maken van andere budgettaire mechanismen?
De manoeuvre lijkt beperkt. Men kan het gebruik van globale kredieten overwegen. Deze weg is juridisch moeilijk te verantwoorden. In feite zijn deze kredieten bedoeld om onvoorziene, onvoorspelbare of uitzonderlijke uitgaven te financieren. Globale kredieten zijn precies bedoeld om de Staat in staat te stellen te reageren op noodgevallen, zoals een natuurramp of een gezondheidscrisis.
Met de huidige samenstelling van de Nationale Vergadering zal het referendum dit jaar niet plaatsvinden.
Hoe beoordeelt u zijn bilan halverwege de termijn?
Halverwege de termijn is het bilan gemengd. Op het gebied van governance zijn er echte vooruitgangen, maar ze zijn onafgemaakt. Hervormingen zijn gestart. Echter, de recente politieke breuk tussen Diomaye Faye en Ousmane Sonko vormt de belangrijkste tegenslag van deze ambtstermijn. Ze dragen allebei mede de verantwoordelijkheid.
Hoe zit het met het sociale bilan?
Je weet dat de kiezer zelden een mandaat beoordeelt op audits, constitutionele of structurele hervormingen. Ze oordelen op basis van de kosten van levensonderhoud, werkgelegenheid en koopkracht. Het is de kwetsbare kern van het huidige regime.
Inderdaad zijn er verworvenheden, zoals de tijdelijke daling van de prijzen van enkele basisproducten, een voortdurend discours ten voordele van sociale rechtvaardigheid en pogingen tot rationalisatie van de overheidsuitgaven. Maar werkloosheid, onzekerheid (vooral onder jongeren) blijven problematisch. De verwachtingen die ontstonden door de overwinning van ‘Sonko moy Diomaye’ waren hoog, maar de bevolking merkt nog geen significante verbetering in hun dagelijks leven.
Met één woord: voorlopig is het bilan noch het falen zoals door de oppositie beschreven, noch het fel gehoopte succes zoals door de aanhangers.
De Declaratie van Algemeen Beleid (DPG) van de nieuwe premier, de heer Lô, laat op zich wachten. Wat is de inzet van deze oefening?
De DPG komt in een ongekend kader waarin de meerderheid tegelijk de oppositie vormt. Een beleidsverklaring afleggen betekent de Natie confronteren via de parlementariërs en zeggen: “Dit is waarheen we willen gaan en dit is hoe we dat gaan bereiken”. De heer Lô zou dit moeten doen.
Het zou binnen 100 dagen moeten gebeuren…
Het is een parlementaire traditie overgenomen uit de Franse V-republiek (waar het overigens niet verplicht is). Sinds de herinvoering in de Grondwet van 22 januari 2001 hebben ongeveer twaalf premiers ministers eraan meegedaan. Mouhammad Boun Abdallah Dionne, Abdoul Mbaye en Macky Sall wachtten respectievelijk 4, 5 en 6 maanden voordat ze hun DPG deden. Geen enkele constitutionele norm verplicht de huidige leider van de regering om zijn Declaratie van Algemeen Beleid binnen 100 dagen te doen.
Kunnen we verwachten dat parlementsleden een motie van wantrouwen indienen?
De motie van wantrouwen is een “nucleair” parlementair instrument dat erop gericht is de regering te ontslaan. De basis ligt in artikel 86-3 van de Grondwet. Om ontvankelijk te zijn, vereist dit 17 handtekeningen. Daarna volgt een debat van 48 uur, en de motie moet worden aangenomen met absolute meerderheid (83 stemmen). Belangrijk: de Grondwet vereist niet de voorafgaande presentatie van een Declaratie van Algemeen Beleid om een wantrouwingsmotie ontvankelijk te maken. De regering kan zelfs zonder die verklaring worden gewipt.
Als er geen echte betrokkenheid is van de meerderheidspartij bij de besluitvorming, zullen de Pastef-parlementsleden waarschijnlijk een wantrouwingsmotie indienen, zelfs in een buitengewone zitting. Van de ruim een dozijn ingediende moties is geen enkele regering omvergeworpen. Het zou dus een primeur zijn.
Concreet, als dat gebeurt, zou de president Mister Lo onmiddellijk herbenoemen. Want de wet bepaalt dat in dezelfde zitting geen nieuwe motie kan worden ingediend. In constitutioneel recht spreken we van jaarlijkse verdoving van de censuur. In de politieke wetenschappen zeggen we dat gewoonten slijtage veroorzaken. De Lo-regering zal op… water worden gezet, maar zal worden voortgezet.
Gegeven deze ongekende context spreken sommigen waarnemers over de mogelijkheid dat de president regeert via verordeningen. Is dit een haalbaar scenario?
Regeren via verordeningen verloopt in meerdere fasen. De regering legt een machtigingsvoorstel tot verordeningen voor aan de Nationale Vergadering, waarin de betrokken domeinen, de duur, de noodzaak of de urgentie worden gespecificeerd. De Vergadering stemt vervolgens over deze machtiging en stelt de grenzen vast. De verordeningen treden onmiddellijk in werking, maar ze moeten later door de parlementsleden worden geratificeerd in de vorm van wetten. Verordeningen worden in dit scenario niet gerechtvaardigd. Ongetwijfeld zullen de Pastef-parlementsleden dit voorstel tot verordening niet indienen. Er is geen situatie zoals Covid, zoals onder Macky Sall gebeurde.
In dit geval kan de president beschikken over buitengewone bevoegdheden?
Hier zijn de buitengewone machten ineffectief. De Grondwet is duidelijk: er moet sprake zijn van een ernstige en onmiddellijke bedreiging tegen de instellingen, de onafhankelijkheid van de natie, de integriteit van het grondgebied. En een onderbreking van de normale werking van de instellingen. (Artikel 52). Deze twee voorwaarden moeten gelijktijdig aanwezig zijn. Zelfs als hij ze aanvoert, kan de president noch de Grondwet herzien, noch het Parlement ontbinden, dat van rechtswege bijeen zou komen, overeenkomstig artikel 52. Expliciet.
Er wordt ook gesproken over het gelijktijdig houden van de parlements- en territoriale verkiezingen…
Historisch gezien heeft Senegal parlements- en presidentsverkiezingen samengevoegd in 1978, 1983, 1988. Vanaf 1993 was er een ontkoppeling tussen de twee verkiezingen. Voorheen waren de parlementsverkiezingen nooit gekoppeld aan lokale verkiezingen. Het mandaat van gekozenen eindigt op 22 januari 2027 om middernacht. De staatshoofd kan de datum van de lokale verkiezingen vastleggen tijdens de normale vernieuwingsperiode in het vijfde jaar. In principe zouden de verkiezingen tussen februari en maart 2027 plaatsvinden. Maar wanneer het vijfjarige mandaat ruimschoots is overschreden, wordt een parlementaire ingreep de juridische norm. Ter herinnering: lokale verkiezingen waren gepland voor 2019, daarna uitgesteld naar 2020, vervolgens 2021 en uiteindelijk gehouden in 2022.
Ousmane Sonko is onbuigzaam over het tijdig organiseren van de lokale verkiezingen…
In de huidige situatie zal een langdurige uitstel ongetwijfeld ter beoordeling worden voorgelegd aan de Administratieve Kamer van het Hooggerechtshof via een beroep wegens bevoegdheidsoverschrijding. Dan zal de rechter beoordelen of uitstel een simpele organisatorische modaliteit van de stemming is, of een illegale prorogatie van het mandaat.
