Een erkenning die de grenzen van Senegal overschrijdt en meer dan twee decennia aan panafrikaanse literaire betrokkenheid bevestigt. De Senegalese schrijver Boubacar Boris Diop ontvangt de prijs voor zijn gehele carrière (Lifetime Achievement Award) tijdens de derde editie van de Radiate Rwanda Awards, op 6 november 2026 in Kigali.
In tegenstelling tot de andere laureaten van deze editie, die door een jury van vijf Rwandese persoonlijkheden werden geselecteerd, werd Boubacar Boris Diop rechtstreeks genomineerd door de organisator, Bridgevision, vanwege wat RNA News in zijn artikel van 25 september 2026 omschrijft als een “aanzienlijk oeuvre”. De CEO van Bridgevision, Joe E. Sully, geciteerd door de Rwandese media, ziet hierin een stap richting een bredere doelstelling: “Onze missie is van Kigali een literair zwaartepunt in Afrika te maken,” aldus hij, en voegde eraan toe dat de schrijver uit Senegal werd gekozen vanwege zijn waardevolle bijdrage aan de Afrikaanse literatuur.
Deze bijdrage wortelt onder meer in een collectief project uit 1998, toen Boubacar Boris Diop samen met tien andere Afrikaanse schrijvers deelnam aan het initiatief “Rwanda : écrire par devoir de mémoire”. Daaruit ontstond zijn beroemdste roman, Murambi, het boek der botten, dat werd gepubliceerd in 2000 en in 2011 heruitgegeven in een uitgebreide versie, gewijd aan de genocide op de Tutsi. Volgens RNA News had Nobelprijswinnaar voor de literatuur Toni Morrison dit werk geprezen en gezegd dat “na een genocide slechts kunst kan proberen zin terug te geven.”
Het artikel herinnert ook aan de inzet van de schrijver voor de Afrikaanse talen. Oprichter van Defuwaxu.com, de enige online krant in het Wolof in Senegal, en van de dakaroese uitgeverij EJO, heeft hij tevens Wolof aan de universiteit Gaston-Berger van Saint-Louis onderwezen. Een wending die hij rechtstreeks koppelt aan zijn verblijf in Rwanda in 1998, zoals hij in maart 2024 op France Culture toelichtte en door RNA News werd overgenomen: “Als ik niet in Rwanda geweest was, had ik waarschijnlijk nooit in het Wolof geschreven.” Zijn eerste roman in het Wolof, Doomi Golo, verscheen in 2009 in het Frans onder de titel Les Petits de la guenon, gevolgd in 2024 door Un tombeau pour Kinne Gaajo, de Franse vertaling van Bàmmeelu Kocc Barma, oorspronkelijk in het Wolof gepubliceerd in 2017; beide vertalingen zijn door de auteur zelf uitgevoerd bij Philippe Rey.
De namen van de vier andere laureaten van deze editie, verdeeld over de categorieën jonge Rwandese schrijver, Rwandese schrijfster, Rwandese schrijver en opmerkelijke Afrikaanse schrijver, zullen tijdens de ceremonie op 6 november in Kigali worden bekendgemaakt, meldt RNA News.
