EMMANUEL Macron organiseerde op 11 en 12 mei 2026 in Nairobi een nieuw sommet-format onder de naam „Africa Forward”, bedoeld om een eind te maken aan neokoloniale relaties met het continent. Maar voor de kenners die op het plateau van de uitzending Parlons vrai van Alain Foka meerezen, lijkt deze Keniaanse machtige bijeenkomst eerder op een begrafenis dan op een ware renaissance.
Het is een allereerste gebeurtenis in de geschiedenis van de Frans-Afrikaanse betrekkingen. Voor het eerst werd het traditionele Frankrijk-Afrika-summituum verplaatst naar een Engelstalig land, Kenya, en kreeg het een nieuw label: „Africa Forward”. Op 11 en 12 mei 2026 bracht Emmanuel Macron in Nairobi meer dan 30 Afrikaanse staatshoofden en 6000 deelnemers uit 40 landen bijeen, in een context die wordt gekenmerkt door de spectaculaire terugval van Franse invloed in de Sahel. Een veranderde setting die zou moeten symboliseren dat de tijdperk van de „Françafrique” voorbij is. Maar overtuigt deze belofte van vernieuwing echt?
Op het plateau van het YouTube-programma „Parlons vrai”, gepresenteerd door de journalist Alain Foka, brachten drie waarnemers van de Franse-Afrikaanse betrekkingen hun analyse over dit sommet: Kako Nubukpo, econoom en voormalig Togolese minister die net uit Nairobi kwam; Abdelaziz Moundé, journalist, consultant en docent; en Antoine Glaser, journalist gespecialiseerd in Afrika. Hun oordeel is onmiskenbaar: Africa Forward lijkt meer op politieke communicatie dan op structurele transformatie.
“Het was meteen een afscheidsgroet”, aldus Kako Nubukpo met een snufje ironie. “In Afrika zijn mensen die op het punt staan te vertrekken vaak vriendelijk tegenover hen die vertrekken. Dat maakt deel uit van Afrikaanse rituelen. Dus ik beschouw dit als een begrafenisceremonie.” Voor de econoom, die meewerkte aan het economische gedeelte van het sommet, is Macron tijdens zijn twee ambtstermijnen nooit in staat geweest om de drie dimensies van de Franse-Afrikaanse relatie te verbinden: de maatschappelijk betrokken burgermaatschappij (geïllustreerd door het witboek van Achille Mbembe dat op 10 mei werd voorgesteld), het bedrijfsleven (11 mei) en de politiek (12 mei). “Ik heb de indruk dat die koppeling in het afgelopen decennium niet is gelukt.”
De fundamentele asymmetrie blijft bestaan
Abdelaziz Moundé benadrukt deze asymmetrie als het voortdurende kenmerk van deze ontmoetingen. „Deze asymmetrie houdt aan, want de 30 staatshoofden die naar de ontmoeting met de Franse president kwamen, bewijzen dat dit verleden nog niet achter ons ligt,” analyseert de journalist. Hij wijst erop dat Afrika het enige continent blijft dat in zijn geheel wordt samengebracht door een buurstaat van buitenaf: „Er is geen top Rusland-Europa, er is geen top China-Europa, er bestaat een top China-Afrika. Er is geen top VS-Europa, er is een top VS-Afrika.”
Volgens Moundé gaat de aangekondigde verandering enkel om een „facelift” en geen structurele wijziging. „Veranderen we werkelijk de parameters of veranderen we het software-programma?”, vraagt hij zich af. „Ik denk dat Macron structureel de parameters wil aanpassen door van Congo naar Kenya te reizen, van de Franstalige zone naar Kenya. Maar kunnen we werkelijk een periode van zestig jaar geschiedenis sinds de onafhankelijkheid, en meer dan honderdvijftig jaar sinds de kolonisatie zomaar omzetten door dit simpelweg uit te roepen?”
Ook Antoine Glaser bevestigt die interpretatie. „Het was vreemd, het leek wel een drie-in-één-samenkomst. Een beetje een vreemd sommet. Hij dacht zo dat met wat memorandummen hij wel even verder kon gaan en dat hij de tafel zou omdraaien, maar de tafel is niet omgekeerd.” Glaser benadrukt dat Macron ‘thuis leek te spelen’ terwijl hij toch niet volledig op zijn eigen grond stond, en hij bleef lessen geven over wat wel en niet moest gebeuren.
Het CFA-franc, het sparadrap van Kapitein Haddock
De monetaire kwestie domineerde de achterkamergesprekken van het sommet, ook al stond ze niet op het officiële programma. Kako Nubukpo, die lang over deze kwestie heeft gewerkt, ziet het als „het sparadrap van Kapitein Haddock uit Tintin”. „We zouden ervan af willen, maar het komt terug als een boemerang.”
De econoom ontrafelt het presidentiële discours: „De president Macron zei in een interview met enkele zenders op de avond van 12 mei in feite: ‘Ik heb mijn werk gedaan, nu ligt het aan de Afrikaanse kant om te antwoorden.’ Maar het is Frankrijk die altijd garanties biedt, de garantie van een vaste pariteit tussen het CFA-franc en de euro.” Nubukpo daagt uit: „Waarom zou Frankrijk die garantie niet verwijderen, als het ervan uitgaat dat de bal uiteindelijk bij Afrika ligt? Ik ken geen enkele verzekeraar die blijft verzekeren zonder tegenprestatie.”
Wat de economische kant van het sommet betreft, waar 23 miljard euro aan investeringen werd aangekondigd (14 miljard Frankrijk, 9 miljard Afrikaans), is Nubukpo bijzonder kritisch. „23 miljard euro is minder dan 1% van het Afrikaanse bruto binnenlands product. Het jaarlijkse BBP van Afrika bedraagt circa 3.000 miljard dollar.” Hij vervolgt: „Als Afrikanen 1% van hun BBP extra mobiliseren via belastingen, komen ze uit op ongeveer 30 miljard dollar — meer dan de 23 miljard die werd aangekondigd.”
De voormalige Togolese minister bestrijdt bovendien de economische logica die tijdens het sommet wordt gepromoot: „Iedereen praat over een nieuwe Africaanse financiële architectuur voor ontwikkeling die zou moeten uitgaan van de mobilisatie van spaargeld om investeringen te financieren. Dat toont een ernstig verkeerde begrip van de economie aan, want de beweegredenen voor spaargeld zijn niet die van investeringen.” Volgens hem beschikt Afrika al over interne bronnen om zich te ontwikkelen: „Dit is een continent dat netto crediteur is ten opzichte van de rest van de wereld.”
De tegenstrijdigheden in de Sahel
De aanpak van de Sahel-kwestie heeft de kritiek van alle drie gasten bijzonder gebrandmerkt. Abdelaziz Moundé hekelt de Franse tegenstrijdigheden in deze regio: „Op symbolisch niveau, waarom wordt CFA-franc nog geproduceerd in Chamalière? Waarom wordt geld geproduceerd in de CFA-zone in Chamalière in Auvergne in Frankrijk?”
Antoine Glaser keert terug naar Macron’s opmerkingen over de landen van de Alliance des États du Sahel (AES). „Je merkt dat hij dit heel persoonlijk oppakt,” observeert hij. De journalist herinnert eraan dat Frankrijk zich in de Sahel zo had gepositioneerd dat het “buiten de ruimte stond” door privilegiërende relaties te onderhouden met bepaalde touareg-groepen, met name de CMA (Coordination des mouvements de l’Azawad), terwijl men beweerde strijd tegen terrorisme te voeren. „Je kunt geen land als Mali hebben dat intern onrust kent en een mogelijke secessie heeft met een groep die nauwe banden met Frankrijk heeft. Voor sommigen in Afrika sloeg dat niet aan.”
Moundé drukt nog verder door: „Je kunt niet een proclamatie, een houding en gedragingen hebben in de Sahel die daarmee in tegenspraak zijn. Een land als Niger, soevereiniteit is geen mooi slijpwoord. Soevereiniteit betekent zelf kunnen bepalen wie je vriend is en hoe jouw belangen worden beheerd.”
Het ontbreken van een eigen Afrikaans agenda
Naast de kritiek op het Franse beleid roepen de drie analisten Afrika op tot bezinning. „We moeten van afhankelijkheden zoals die nu bestaan naar onderlinge afhankelijkheden gaan die door onszelf zijn gekozen,” pleit Kako Nubukpo. „We kunnen alleen op gelijke voet met de rest van de wereld handelen als we onze eigen agenda hebben. Wat ik zie, is dat we nog steeds in logicaën van aanpassing zitten.”
De econoom wijst op het schrijnende gebrek aan vooruitziende structuren op het continent: „We hebben onvoldoende toekomstanalysesbureaus, we hebben onvoldoende denktanks.” Hij noemt als voorbeeld Japan, dat tussen 1945 en 1965 van een verwoest land uitgroeide tot de tweede economische macht ter wereld, mede dankzij „de vertaling van wetenschappelijke rapporten uit het Westen door Japanners die die kennis nauwgezet hebben toegepast en hier eigenlijk naar hebben gehercreëerd.”
Abdelaziz Moundé benadrukt vooral de kwestie van technische vorming: „Iraniërs produceren meer ingenieurs in verhoudingen tot hun bevolking dan de meeste landen ter wereld. Een groot deel van hen is vrouwelijk.” Hij trekt een vergelijking met Noord-Korea: „Een land dat al jaren onder sancties staat en waar het gemeenschappelijke element tussen al deze genoemde landen training is, vooral het opleiden van ingenieurs.”
Een onzeker toekomstperspectief
Wat de duurzaamheid van Africa Forward betreft, tonen alle gasten scepsis. Antoine Glaser vat samen: „Het is de globalisering van Afrika die de françafrique te lijf is gegaan. Frankrijk heeft dat niet bepaald uitgeroepen.” Hij herinnert eraan dat „al onze presidenten telkens hebben geroepen: ‘het is voorbij met Françafrique’, maar dat maakt niet uit.”
Het aangekondigde vertrek van Emmanuel Macron in 2027 en de onzekerheid over zijn opvolger maken de toekomst nog ongespecifieerder. Moundé benadrukt dat de mogelijke kandidaten voor het Franse presidentschap (Rassemblement National, Édouard Philippe) zeer verschillende standpunten hebben over geheugen- en kolonialiteitskwesties. „Voor hen was kolonisatie een kwestie die geen misdaad betrof,” herinnert hij zich. „Zullen we de geest voortzetten waarin Macron Afrika wil projecteren of zullen er juist mensen komen die het tafelwerk op hun eigen manier zullen omgooien?”
Kako Nubukpo besluit pragmatisch: „In deze gekozen onderlinge afhankelijkheden zit ongetwijfeld Frankrijk. We communiceren in het Frans. Het idee is om niet te reageren op huiverreacties met onmiddellijke tegenreacties. Het gaat erom de relatie met Frankrijk te normaliseren. Frankrijk is een macht met een historische band met Afrika. We moeten in win-winsituaties belanden.”
Maar voor die win-winsituaties werkelijkheid worden, stelt de econoom een noodzakelijke voorwaarde: „We moeten de jeugd van Afrika echt wapenen, zodat zij morgen het commando nemen, met de ambitie om het algemeen belang en het gemeenschappelijk welzijn te dienen.”
