Sénégal streeft ernaar zijn positie als regionaal logistiek knooppunt te versterken door een aanzienlijk deel van het transitoverkeer naar Mali, Burkina Faso en zelfs tot Niger te vangen, gebruikmakend van de Afrikaanse continentale vrijhandelzone (ZLECAf), zo vernamen we van de algemeen directeur van de Société nationale Les Chemins de fer du Sénégal (SN-CFS).
“Het spoorvervoer wordt als competitiever beschouwd voor afstanden van 400 à 500 kilometer en langer; daarom rekenen we sterk op de competitiviteit van het spoorvervoer, op zijn veiligheid om marktaandelen te winnen, met Mali als eerste doel, maar verder naar Burkina Faso en zelfs tot Niger”, zei Ibrahima Ba.
Hij sprak met APS, als aanloop naar de viering van de 66e editie van de nationale onafhankelijkheidsdag van Senegal, die deze zaterdag in Thiès werd gehouden.
“Mali is een essentieel, strategisch en historisch partner voor Senegal”, benadrukte hij, en verduidelijkte dat het transitoverkeer richting dit land meer dan 95% van het verkeer van de haven van Dakar uitmaakt.
“Senegal heeft een strategische geografische positie in de sub-regio. We zijn open, we liggen halverwege tussen de grote metropolen van de wereld. Het is een geografische troef die we moeten valoriseren en daarom vinden we dat de ontwikkeling van het corridor vanaf de haven van Dakar naar deze landen belangrijk is”, stelde de heer Ba.
Hij meent dat deze connectiviteitsstrategie zo snel mogelijk moet worden uitgevoerd, binnen het kader van de ZLECAf, om een bredere markt te bieden aan Senegalese economische actoren.
“Historisch gezien blijft Thiès het centrale knooppunt van dit systeem, waar de belangrijkste productie- en onderhoudswerkplaatsen van het land gevestigd zijn”, merkte de algemeen directeur van de SN-CFS op.
Volgens Ibrahima Ba is het spoor de enige hefboom die het economische potentieel van de geïsoleerde regio’s van Senegal kan ontsluiten.
Voor de kopermijnindustrie, met name de ijzerertsvelden van Kédougou, wordt het spoor als logistieke optie juist de economisch haalbare keuze zonder de wegeninfrastructuur te schaden, zo betoogde hij.
Wat betreft de landbouw moet de spoorinfrastructuur zorgen voor territoriale rechtvaardigheid door productiegebieden met markten te verbinden, voegde de heer Ba daaraan toe.
Hij illustreerde deze behoefte met het contrast tussen de Casamance, waar mango’s verrotten door gebrek aan vervoer, en het Fouta waar er een tekort aan is.
Een dergelijk netwerk heeft ook tot doel de toekomstige haven van Ndayane te ondersteunen door miljoenen tonnen aan goederen op te nemen, aldus Ibrahima Ba.
