Bijna 52,8 miljoen mensen zouden te maken kunnen krijgen met acute voedselonzekerheid tijdens de hongerperiode van juni tot en met augustus 2026 in West-Afrika en de Sahel. Deze waarschuwing komt van de VN-Voedsel- en Landbouworganisatie FAO, die oproept tot urgente gezamenlijke actie om de humanitaire respons te versterken en duurzame oplossingen uit te rollen, om een exponentiële verslechtering van de situatie te voorkomen in een context van krimpende financiering.
In een verklaring van 26 januari 2026 waarschuwt FAO voor de omvang van de acute voedselonzekerheid die mogelijk de regio West-Afrika en de Sahel zal treffen gedurende de periode juni tot en met augustus dit jaar. De landen die het meest kwetsbaar zijn voor dit risico zijn onder meer Nigeria, Tsjaad, Kameroen, Niger, Guinee, Mali, Ghana en Sierra Leone, die volgens de bron tot de zwaarst getroffen landen behoren. In sommige zeer lokaal gelegen gebieden, met name in de staat Borno in Nigeria (Dikwa, Kaga en Kalabalge), zouden meer dan 15.000 mensen kunnen afglijden naar een toestand van voedselcatastrofe. “Tussen oktober en december 2025 werden bijna 41,8 miljoen mensen geclassificeerd in Fase Crisis of erger. Onder hen bevonden meer dan 1,4 miljoen mensen zich in de Fase Urgence, met name in Nigeria, Kameroen, Tsjaad, Ghana, Guinee, Mali, Niger, Senegal en in verschillende andere landen van de regio. Op dit moment is geen enkel gebied ingedeeld in de Catastrofe-fase, maar de prognoses blijven zorgwekkend”, meldt de verklaring.
Hetzelfde document wijst erop dat “in West-Afrika en de Sahel de voedsel- en nutritionele crisis blijft verergeren. Volgens de nieuwste analyses van het Cadre Harmonisé (KH) uit 2025 bevinden zich momenteel 41,8 miljoen mensen in acute voedselonzekerheid. Zonder urgente actie kan dit cijfer oplopen tot 52,8 miljoen tijdens de hongerperiode van juni tot en met augustus 2026.”
Deze zorgwekkende spanning wordt, volgens FAO-analyses die in 15 landen van de regio, evenals in Kameroen, zijn uitgevoerd, verklaard door de combinatie van conflicten, klimaatschokken, stijgende voedselprijzen en dalende humanitaire financiering — allemaal factoren die de bestaansmiddelen van de meest kwetsbare bevolkingsgroepen ernstig ondermijnen. “De voedselcrisis is het gevolg van een combinatie van factoren die elkaar versterken. De aanhoudende onveiligheid, met name in het Lac Tchad-bekken, de Liptako-Gourma-regio, de Engelstalige regio’s van Kameroen en in het noorden, noordwesten en centraal Nigeria, beperkt de toegang tot landbouwgrond en markten. Daaraan voegen zich klimaatschokken die de opbrengsten beïnvloeden, de economische druk door inflatie en hogere inputprijzen, en een afname van financiering die de dekking van prioriteitsbehoeften en preventie-inspanningen ondermijnt”, aldus Koffy Dominique Kouacou, hoofd van het Subregionale Team voor veerkracht in West-Afrika (REOWA) van FAO.
Om risico’s tijdig te kunnen anticiperen en te verminderen, roept FAO overheden en partners op om zonder uitstel de respons te versterken, de productie van levensmiddelen te ondersteunen, bestaansmiddelen te beschermen en te investeren in de veerkracht van gemeenschappen. “Deze cijfers zijn alarmerend en getuigen van een uiterst ernstige situatie. Ze benadrukken de urgentie van collectieve actie om verdere verslechtering in 2026 te voorkomen. FAO blijft, samen met overheden en partners, gemobiliseerd om de veerkracht van gemeenschappen te versterken en de bestaansmiddelen te beschermen”, aldus mevrouw Bintia Stephen-Tchicaya, regionale coördinator FAO voor West-Afrika. Zij roept daarom op tot onmiddellijke actie gericht op het actualiseren van responsplannen, het richten op de meest kwetsbare zones, het ondersteunen van de productie van levensmiddelen, het versterken van de veerkracht van gemeenschappen, het waarborgen van humanitaire toegang en het waarborgen van een effectieve regionale coördinatie.
