Door de voedselcrises, de veiligheidsuitdagingen en de gevolgen van klimaatverandering zoekt West-Afrika naar meer responsieve en duurzame solidariteitsmechanismen. In Dakar onderzoeken de staten en regionale instellingen manieren om de financiering van de veiligheidsvoorraden te verbeteren en hun mobilisatie te versterken ten behoeve van kwetsbare bevolkingen.
De Economische Gemeenschap van de West-Afrikaanse Staten (ECOWAS) heeft dinsdag 20 oktober 2026 in Dakar de derde vergadering geopend van het stuurgroepcomité dat belast is met de herziening van de Regionale Strategie voor de Opslag van Voedselveiligheid (SRSSA) en met het bijstellen van de regels voor de Regionale Voorraad Voedselveiligheid (RRSA). De werkzaamheden, gepland over twee dagen, moeten toelaten de vorderingen te evalueren die zijn geboekt sinds de lancering van het proces in 2025, een voorstel voor een globaal financieringsmechanisme voor de voorraad te bekijken en de volgende stappen van de herziening te bepalen.
De SRSSA, aangenomen in 2012 binnen het Regionale Landbouwbeleid ECOWAP, rust op de complementariteit van drie opslagniveaus: de nabijheidsvoorraden die onder andere door producentenorganisaties worden aangehouden, de nationale reserves beheerd door de lidstaten en de regionaal opgerichte voorraad, die in 2013 werd opgezet en sinds 2016 operationeel is. Onder technisch beheer van het Regionale Agentschap voor Landbouw en Voeding (ARAA) is dit instrument bedoeld om te reageren op crises van voedselveiligheid, voeding en pastoralistische situaties in de West-Afrikaanse en Sahelregio.
Voor Dehpue Yenpea Zuo, Commissaris belast met Economische Zaken en Landbouw van de ECOWAS-commissie, moet de herziening verder gaan dan een loutere update van de tekst. Hij riep op tot een heroverweging van de voorwaarden waaronder het regionale opslagsysteem effectiever, voorspelbaarder en duurzamer kan reageren op de behoeften van staten en bevolkingen. Volgens hem moet deze aanpak met name de rollen van de verschillende opslagniveaus verduidelijken, hun complementariteit versterken en duidelijke criteria vaststellen om een regionale interventie te kunnen activeren, met inachtneming van de beginselen van solidariteit en subsidiariteit.
Financiering is een van de hoofdpunten van de discussies. Dehpue Yenpea Zuo benadrukte dat een solidariteitsmechanisme zijn missie niet ten volle kan vervullen zonder voldoende voedsel- en financiële middelen die tijdig kunnen worden gemobiliseerd. Het onderzochte mechanisme moet daarom niet alleen de samenstelling en het behoud van het kapitaal van de voorraad waarborgen, maar ook de financiering van interventies en de reconstitutie van de voorraden na gebruik. De commissaris haalde ook de noodzaak aan om het governancesysteem, de aanbestedingsprocedures, de monitoring en de controlemechanismen te verbeteren om transparantie en verantwoording te versterken.
De secretaris-generaal van het Permanent Comité tussen Staatshoofden voor Droogtebestrijding in de Sahel (CILSS), Abdoulaye Mohamadou, plaatst deze herziening in een context van internationale en regionale onzekerheden. Klimaatfactoren, veiligheids- en voedselsectoren ondermijnen bestaansmiddelen, verstoren handelsstromen en beperken de toegang van huishoudens tot voldoende voedsel. Hij schatte in dat de Regionale Voorraad Voedselveiligheid nu een strategisch schakelpunt vormt van het systeem voor preventie en crisisbeheersing, met name door de koppeling met nationale en lokale systemen.
De leider van het CILSS pleitte er tevens voor dat de veiligheidsvoorraden meer bijdragen aan de ontwikkeling van landbouw- en pastoralistische economieën. Volgens hem kunnen lokale en regionale aankopen, rekening houdend met beschikbaarheden en de werking van markten, postharvest-verliezen reduceren, afzetmogelijkheden bieden aan producenten en veehouders en de complementariteit tussen productionele basins versterken. Hij bevestigde de inzet van zijn instelling om haar expertise en informatiesystemen aan het herzieningsproces te leveren, terwijl hij de uitvoering aankondigde van een prospectieve studie naar voedsel- en voedingszekerheid in de regio tegen 2050, gefinancierd met steun van de Europese Unie.
Namens de Senegalese minister van Landbouw, Voedselsoevereiniteit en Veeteelt, herinnerde de Secretaris-Generaal van het ministerie aan de ervaringen van Senegal in het voorkomen en beheren van voedsel-, pastorale en nutritionele crises. Hij noemde het Nationale Veiligheidsraad voor Voedselzekerheid, het Nationale Raad voor Voedingsontwikkeling en het Commissariaat voor Voedselzekerheid en Veerkracht als structuren die betrokken zijn bij de coördinatie van beleid en het beheer van de nationale voorraden. Senegal huisvest tevens voorraden van de Regionale Voorraad Voedselveiligheid en neemt deel aan technische consultations die gewijd zijn aan preventie en crisisbeheersing.
Ousmane Mbaye benadrukte dat de interventies van de Regionale Voorraad Voedselveiligheid miljoenen mensen in verschillende landen hebben ondersteund in het afgelopen decennium. Hij pleitte er echter voor om de bestaande instrumenten af te stemmen op de evoluerende risico’s en op de behoeften van de bevolking. Voor de vertegenwoordiger van de Senegalese regering moet het versterken van de voedselzekerheid hand in hand gaan met de ontwikkeling van soevereine en veerkrachtige voedselwijzen, in staat om productie te ondersteunen, banen te creëren en inkomsten te genereren. Hij riep de deelnemers op om dialoog en consensus centraal te stellen.
Het herzieningsproces wordt sinds het eerste kwartaal van 2025 gezamenlijk geleid door de ECOWAS-commissies en de West-Afrikaanse Economische en Monetaire Unie (UEMOA), evenals door het CILSS. De eerste twee vergaderingen van het stuurgroepcomité, gehouden in Abuja in maart 2025 en Lomé in december van hetzelfde jaar, maakten het mogelijk de balans van de strategie te bekijken en de belangrijkste stappen van het werkterrein vast te stellen. Sindsdien hebben de consultaties met producentenorganisaties en regionale netwerken, de start van nationale consultaties in de lidstaten en de uitwerking van een project voor de globale financiering van de voorraad de reflecties gevoed.
De bijeenkomst in Dakar brengt onder andere vertegenwoordigers van regionale instellingen, de lidstaten, de Bank voor Investering en Ontwikkeling van de ECOWAS (BIDC), landbouw- en pastorale producentenorganisaties, evenals technische en financiële partners. De betrokken netwerken omvatten onder meer ROPPA, APESS, RBM, CORET en het West-Afrikaanse Netwerk van Korenhandelaren (ROAC). De Spaanse Overheidssamenwerking, de Wereldbank, de Europese Unie en de Franse Ontwikkelingsagentschap (AFD) behoren tot de partners wier steun door Dehpue Yenpea Zuo werd begroet.
Na afloop van de werkzaamheden moet het stuurgroepcomité richtlijnen formuleren voor de technische teams en overeenkomen over een actieplan voor de voortzetting van het proces. Het doel is een herziente strategie te hebben die in lijn ligt met de ECOWAP-oriëntaties richting 2035, en een regionale voorraad met financierings- en operationele mechanismen die beter zijn afgestemd. Voor de instellingen die betrokken zijn bij deze inspanning is het doel om voedselveiligheidsopslag om te vormen tot een instrument dat zowel snel kan reageren op noodgevallen als de veerkracht van bevolkingen en West-Afrikaanse landbouwsystemen op lange termijn versterkt.
