De voorzitter van de afdelingsraad Vélingara, in de regio Kolda, wil een jaarlijks vast moment voor zijn gebied reserveren voor de organisatie van een Festival van Kunst en Cultuur. De eerste editie staat gepland voor 27, 28 en 29 december aanstaande.
Vélingara, een departement met een kosmopolitische bevolking en een duidelijke culturele diversiteit, heeft tot nu toe geen vaste datum in het nationale culturele gebeuren waarbinnen regelmatig culturele evenementen plaatsvinden. Het departement, bevoegd op het gebied van cultuur, wil dit leemte opvullen door de organisatie van een festival van kunst en cultuur, genaamd Festivel. De eerste editie is vastgesteld voor 27, 28 en 29 december. Ibrahima Barry, voorzitter van de instelling, maakte deze data bekend tijdens een persbriefing op het hoofdkwartier van de raad. Hij verklaarde onder meer: «Wij zijn van plan om in Vélingara op 27, 28 en 29 december 2025 een Festival van Kunst en Cultuur (Festivel) te organiseren. Het is een festivalevenement met een jaarlijkse periodiciteit die zich uitstrekt over drie dagen. Heel een cultureel weekend!», verduidelijkt voorzitter Barry, omringd door meerdere afdelingsraadsleden en leden van het stuurbureau van het evenement. Om het nut en de relevantie van het initiatief te onderbouwen, legde de heer Barry uit: «Het departement is een kruispunt (grensgebied bij drie landen, en zelfs vier met Mali in de buurt) waar een cultureel uitwisseling plaatsvindt. Alle etnische groepen van Senegal en de regio zijn vertegenwoordigd. Dat is een rijkdom die wij aan de wereld willen tonen.»
Ook zal aan dit festival voor cultuur, kunst en literatuur de aandacht gaan naar buurlanden van het departement, namelijk Gambia, Guinee-Bissau en Guinee-Conakry. Een tournee staat in de komende dagen gepland naar deze landen en naar alle gemeenten van het departement om het succes van de organisatie te waarborgen. Aan deze gasten zal worden uitgelegd dat het gaat om het organiseren van feestelijke activiteiten die verband houden met kunst, voorstellingen, literatuur, de geschiedenis van het Gaabu-imperium, sport (traditioneel worstelen) en cultuur in de brede zin van het woord.
Volgens steeds de voorzitter Barry zal Festivel bovendien gekoppeld worden aan een beurs voor landbouw, veeteelt en landbouwproducten, die ook een zaak zal zijn van technici, agrarische zakenmensen en producenten uit heel Senegal en uit de aangrenzende landen. Deze beurs, genoemd Salon International de l’Agriculture de Vélingara (Siavel), heeft tot doel producenten, veehouders, ondernemers en technici met elkaar in contact te brengen. Het ministerie van Cultuur van Senegal zal een centrale rol spelen tijdens het evenement. Het Kabinet van de heer Amadou Bâ heeft de organisatie reeds ondersteund met een bedrag van 2 miljoen frank.
