De Université Cheikh Anta Diop van Dakar werd gisteren, maandag 9 februari 2026, het toneel van hevige confrontaties tussen studenten en de ordehandhavers, in een gespannen klimaat veroorzaakt door vertraging bij de betaling van beursuitkeringen en geruchten over mogelijke verlaging of afschaffing. De ordehandhavers interveneerden zelfs op het terrein van de campus en maakten gebruik van traangas. De protesten van studenten veranderden van een aanvankelijk vreedzame mobilisatie al snel in scènes van guerrilla-achtige taferelen, waardoor de Senegalese bevolking verstomd stond en bezorgd werd. Wat begon als een protestbeweging, escaleerde snel tot chaos op de universitaire campus, een situatie die zelden is gezien en die verbazing en bezorgdheid wekte bij de Senegalese publieke opinie.
Gisteren is de Universiteit Cheikh Anta Diop van Dakar (UCAD) ondergedoken in een sfeer van extreme confrontatie. Gedurende de dag verzamelden studentenprotesten zich, aanvankelijk vreedzaam, maar ze escaleerden in guerrilla-achtige taferelen.
Om de mobilisatie te beteugelen werden de ordediensten opgeroepen en interveneerden zij zelfs binnen de campus zelf, een binnentreden dat een keerpunt markeerde in de crisis. De politie voerde massaal traangas af, zelfs in de paviljoens en de kamers van de studentenkamers. De gaswolken verspreidden zich snel door de gangen en leefruimtes, wat paniek veroorzaakte.
Enkele studenten werden in hun kamers verrast, sommigen verstikten en gedwongen tot vluchten in de totale verwarring. Beelden die breed werden verspreid op sociale media tonen dikke wolken geelgroene rook die de gangen, de gebouwen en de leefruimtes van studenten overspoelen, terwijl studenten wanhopig naar onderdak zochten. Binnen de universiteit heerste een chaotische sfeer. De confrontaties gingen gepaard met het gooien van stenen, barricades die door groepen studenten werden opgericht en lange achtervolgingen door de gangen. Verschillende studenten raakten gewond, sommigen hadden medische zorg nodig, terwijl de ordehandhavers arrestaties verrichtten om het kalmtegevoel terug te brengen.
De bewoners en omwonenden van de Cité Aline Sitoé Diatta werden eveneens getroffen door de verspreiding van traangas buiten de campus, wat leidde tot de evacuatie van kinderen en buurtbewoners die in de gaswolken terechtkwamen. Tegelijkertijd hebben maatschappelijke organisaties en verenigingen van oud-studenten hun diepe bezorgdheid uitgesproken over de brutaliteit van de confrontaties en opgeroepen tot een onmiddellijke dialoog tussen universitaire autoriteiten, de regering en vertegenwoordigers van studenten om een verdere geweldsspirale te voorkomen.
Op sociale platforms stroomden getuigenissen binnen. Video’s en berichten op X (voorheen Twitter) en Facebook beschrijven een “volledige chaos” op de campus, met melding van traangas in de slaapvertrekken en studenten die in hun kamers ademhalingsnood ondervinden. Sommige gebruikers bekritiseren het vermeende buitensporig gebruik van geweld, terwijl anderen de verantwoordelijkheid bij de autoriteiten leggen voor de verslechtering van de situatie.
Op TikTok en Instagram roepen talrijke reacties op tot solidariteit met de gemobiliseerde studenten, sommige hashtags pleiten voor kalmte en het hervatten van de dialoog. De afgelopen weken eisen de studenten de betaling van hun beurzen, ook de achterstallige bedragen. Enkele dagen geleden circuleerden berichten over een mogelijke korting of zelfs uitschakeling van de beurzen. Het ministerie van Hoger Onderwijs, Onderzoek en Innovatie heeft dit snel ontkend. Ondanks deze verduidelijking gingen de studenten door met het organiseren van “Dagen zonder tickets” in de universiteitsrestaurants.
Het Centrum voor Universitaire Werken van Dakar (COUD) besloot ondertussen om de restaurants tijdelijk te sluiten, waarna werd aangekondigd dat ze opnieuw zouden openen op maandag 9 februari 2026: “Na zestig-tweenviereneneend uur sluiting meldt de Directie van het Centrum voor Universitaire Werken van Dakar (COUD) dat de universitaire restaurants morgen ( gisteren, ndlr) maandag 09 februari 2026 opnieuw zullen open gaan. Deze opening weerspiegelt de wil van de Staat om sociale missies ten voordele van studenten te vervullen.”
Toch kreeg de dag een dramatische wending. Abdoulaye Ba, een student in het tweede jaar van de Faculteit Geneeskunde, Farmacie en Odontostomatologie van de Université Cheikh Anta Diop van Dakar, overleed na de gevechten. Volgens informatie afkomstig van de Sociale Commissie van de faculteit is de student overleden in het Hôpital Principal de Dakar na zijn evacuatie. Zijn overlijden markeert een tragische escalatie in een conflict dat al weken het campusleven ontwricht. Een dag met menselijke en maatschappelijke gevolgen die zwaar kunnen wegen en mogelijk een onuitwisbare indruk achterlaten.
