(Le Monde) meldde op 23 oktober als eerste dit scenario, in een artikel.
Macky Sall, 64 jaar oud, had op 17 oktober aangekondigd zich terug te trekken uit de race om de opvolging van António Guterres aan het hoofd van de Verenigde Naties, wegens gebrek aan steun, met name van de Afrikaanse Unie. Volgens de krant leken berichten van Africa Intelligence toen te suggereren dat hij het secretariaat-generaal van de Internationale Organisatie van de Francophonie (OIF) zou kunnen ambiëren, wiens verkiezing gepland stond voor 14 en 15 november. De krant stelt dat hij deze ambitie bij de Franse deputé Bruno Fuchs, voorzitter van de commissie Buitenlandse Zaken, heeft afgewezen in een bericht dat hij kon inzien.
In een verslag dat op 3 november werd gepubliceerd, beschrijven Mehdi Ba, Romain Chanson en Olivier Caslin van Jeune Afrique een andere wending. Volgens hen zou Emmanuel Macron, bezorgd om de rivaliteit tussen Afrikaanse kandidaten te doorbreken, kort overwogen hebben om de voormalige president van Senegal voor te stellen. Het plan botste op de reglementen van de Francophonie, die elke last-minute kandidatuur verbieden.
De 53 volwaardige lidstaten moeten tijdens de top, die van 14 tot 16 november in Cambodja plaatsvindt, hun komende secretaris-generaal aanwijzen. De Rwandese Louise Mushikiwabo zoekt een derde mandaat. Zij wordt uitgedaagd door de Congolese Juliana Amato Lumumba, de Mauritaanse Coumba Ba en de Roemeense Dacian Cioloș. Jeune Afrique vermeldt een hardnekkig gerucht, dat de Congolese president Félix Tshisekedi noch heeft ontkend noch heeft bevestigd: DR Congo zou de organisatie kunnen verlaten als de zittende kandidaat wordt herkozen. Verschillende bronnen van het weekblad beschrijven bovendien een informeel triumviraat tussen drie van de uitdagers, met de hoop dat de best geplaatste de zittende kan vervangen.
Het weekblad herinnert eraan dat op de Dakar-top in 2014 de onmogelijke consensus tussen vier Afrikaanse kandidaten leidde tot de verkiezing van de Canadese Michaëlle Jean bij consensus. De Roemeense kandidaat, die als belangrijkste uitdager werd voorgesteld, hoopt volgens het weekblad de verdeeldheid op het continent uit te buiten.
