« De balans van Senegal toont aan dat de strijd tegen honger winnend kan zijn met bescheiden hoeveelheden kunstmest en met het behoud van lokale gewassen. » Raj Patel, lid van het International Panel of Experts on Sustainable Food Systems en hoogleraar aan de LBJ School of Public Affairs van de Universiteit van Texas, beschreef dit in een opinieartikel dat op 15 oktober 2026 werd gepubliceerd in de Financial Times.
Senegal stond voor klimaat- en economische beperkingen die vergelijkbaar waren met die van de landen waarop AGRA zich richt. Desondanks werd ongeveer de helft minder kunstmest per hectare toegepast dan het gemiddelde in die regio, terwijl de opbrengsten van basisculturen met zo’n 70% stegen. Ook behield men millet, sorghum en pinda’s, gewassen die volgens de auteurs ‘aangepast zijn aan de lokale omstandigheden’.
Resultaat: ondervoeding daalde tot ongeveer 5%, terwijl het aantal ondervoede mensen in de AGRA-landen toenam.
Opgezet in 2006 door de Gates- en Rockefeller-fondaties met 150 miljoen dollar, ontving AGRA in twintig jaar “veel meer dan 1,5 miljard dollar”, volgens de auteur. De opbrengsten in de landen waarin het programma actief was, verslechterden weliswaar, maar in een iets lager tempo dan vóór het programma. Ongeveer één op de vijf blijft er ondervoed, zoals aan het begin.
Na een evaluatie uit 2021 waaruit bleek dat het doel om de inkomens en de voedselzekerheid voor 9 miljoen kleine boeren te verhogen niet werd gehaald, heeft de Gates Foundation 195 miljoen dollar extra toegezegd. Zij gaf geen commentaar op het verzoek om toelichting van de auteur. Raj Patel pleit voor open data en voor bindende prestatienormen voor stichtingen.
