Het Museum voor Zwarte Beschavingen heeft de tentoonstelling “Ousmane Sow, Intemporel!” geopend, een gebeurtenis die door zijn algemeen directeur Mouhamed Ly werd gepresenteerd als een mijlpaal voor de waardering van het werk van de Senegalese beeldhouwer en voor de culturele uitstraling van Senegal. Bij de opening op 24 april prees de DG van het Museum voor Zwarte Beschavingen een kunstenaar die, volgens hem, “de materie omzet in een zichtbare gedachte” en van beeldhouwkunst een taal van herinnering, strijd en waardigheid heeft gemaakt.
In zijn toespraak benadrukte Mouhamed Ly de symbolische draagwijdte van een oeuvre dat hij tegelijk Afrikaans, Senegalese en universeel noemt. Hij wees er onder meer op dat de reeksen gewijd aan de Nuba, Masa, Zulu of Peul, net als de figuren Toussaint Louverture en Nelson Mandela, verder gaan dan louter representatie en vragen naar vrijheid, verzet, eer en overdracht.
De verantwoordelijke van het museum plaatste deze tentoonstelling ook in de missie van het Museum voor Zwarte Beschavingen. Volgens hem is de instelling “geen neutrale plek” maar “een intellectuele bevestiging”, belast met het denken, tonen, interpreteren en doorgeven van de geschiedenis van het Afrikaanse continent.
Mouhamed Ly benadrukte ook de steun van de overheidsautoriteiten bij de realisatie van het project. Volgens zijn toespraak heeft het kantoor van de premier de volledige drukwerk van de tentoonstelling gefinancierd — met name foto’s, panelen, bijschriften en vloerletters — evenals de culturele invulling van de openingsceremonie, terwijl het ministerie van Ambachten, Cultuur en Toerisme een financiële bijdrage aan het museum leverde.
De algemeen directeur van het Museum voor Zwarte Beschavingen bedankte bovendien Marina en David Sow, wiens akkoord volgens hem de “herverankering” in Senegal van een kunstenaar die internationaal een dimensie heeft veroverd mogelijk maakte. Hij noemde ook verschillende actoren die hebben bijgedragen aan de realisatie van de tentoonstelling, waaronder Béatrice Soul voor de mise en relation, de curatie en de scenografie, evenals de technische teams en de privé- en mediapartners die bij het project betrokken zijn.
De tentoonstelling zal niet beperkt blijven tot een eenvoudige presentatie. Mouhamed Ly kondigde aan dat zij drie jaar zal duren en zal leiden tot programma’s voor publieksbemiddeling, educatieve bezoeken, wetenschappelijke ontmoetingen, ateliers voor jongeren en debatten over kunst, herinnering, het lichaam, overdracht en waardigheid.
Via dit kader beoogt het Museum voor Zwarte Beschavingen het werk van Ousmane Sow te laten fungeren als een object van contemplatie, maar ook als onderwerp van studie en dialoog op de lange termijn. Voor Mouhamed Ly geldt dat een groot kunstwerk « niet in één keer bekeken wordt »: het wordt herbekeken, opnieuw gelezen en met de tijd opnieuw van betekenis voorzien.
