De 18e editie van de Dakar International Boek- en Didactisch Materiaalbeurs (FILDAK) is gisteren officieel geopend, op donderdag 15 oktober 2026, in de zaal Unité africaine van het Centre international du commerce extérieur du Sénégal (CICES), onder leiding van de premier Ahmadou Al Amine Lô. Geplaatst onder het thema “Bibliotheek, Overdracht en soevereiniteit”, beoogt deze bijeenkomst de positie van het boek te bevestigen in de opbouw van de nationale identiteit, het behoud van collectief geheugen en de beheersing van kennis, in het tijdperk van digitalisering en kunstmatige intelligentie. De realisatie van de Nationale Bibliotheek maakt deel uit van de toezeggingen die door de regeringsleider zijn herbevestigd.
De ceremonie, gehouden in de zaal Unité africaine van het CICES, bracht meerdere overheidsfunctionarissen, vertegenwoordigers van het diplomatieke corps, actoren uit de boekenketen, schrijvers, kunstenaars en professionals uit de cultuursector samen.
Bij het voorzitterschap van deze ceremonie namens de staatshoofd, Bassirou Diomaye Diakhar Faye, heeft premier Ahmadou Al Amine Lô deze editie geplaatst onder het teken van de overdracht van kennis en de bevestiging van de culturele en intellectuele soevereiniteit van Senegal. Aan zijn zijde bevonden zich onder meer de minister van Cultuur, Ambachten en Toerisme, Alpha Thiam, evenals de minister belast met Cultuur, Creatieve Industrieën en Historisch Erfgoed, mevrouw Mame Coumba Diop. De Republiek Arabische Egypte, eregast van de uitgenodigde natie, werd vertegenwoordigd door haar vice-minister van Cultuur, Omar Selim.
In zijn openingswoord herinnerde de premier dat de bibliotheek niet kan worden gereduceerd tot een gebouw of tot een eenvoudige verzameling werken. Volgens hem vormt zij een essentieel instrument voor het behoud en de valorizatie van kennis, herinneringen en imaginaire werelden die een natie vormen. “Het opbouwen van onze eigen bibliotheek geeft ons de middelen om ons verhaal te vertellen en deel te nemen aan de universele dialoog van kennis op basis van onze eigen referenties,” benadrukte hij.
CHEIKH HAMIDOU KANE, EEN EERBETOONDE MEMORIE
Deze editie opent in een context waarin de Senegalese schrijver Cheikh Hamidou Kane is overleden, op 3 oktober jl. op 98-jarige leeftijd. Auteur van de vooraanstaande werken L’Aventure ambiguë en Les Gardiens du temple, heeft hij de Afrikaanse denkwijze diep beïnvloed door de verhouding tussen traditie, moderniteit en identiteit te onderzoeken.
De premier heeft hem een krachtig eerbetoon gebracht, zijn literaire nalatenschap gepresenteerd als een nog steeds actuele referentie, met name tegenover de transformaties die digitalisering en kunstmatige intelligentie veroorzaken. Namens de president van de Republiek, de regering en namens hemzelf uitte hij zijn condoleances aan de familie van de overledene en aan de Senegalese natie, alvorens het publiek te verzoeken een minuut stilte in acht te nemen.
Dit eerbetoon geeft een bijzondere resonantie aan het thema van deze 18e editie. Transmissie bestaat niet alleen uit het bewaren van werken uit het verleden, maar ook uit het mogelijk maken dat de nieuwe generaties zich deze werken eigen maken, ze bevragen en voortzetten.
DE DIGITALISERING, TUSSEN KANSEN EN UITDAGINGEN
Boven de viering van het boek rijst bij FILDAK 2026 de vraag naar de plaats van bibliotheken in een omgeving die wordt gekenmerkt door dematerialisering van kennis en de opkomst van kunstmatige intelligentie. Hoewel de nieuwe technologieën de toegang tot informatie vergemakkelijken en de circulatie van ideeën bevorderen, roepen zij ook vragen op over de betrouwbaarheid van bronnen, de authenticiteit van werken en de bescherming van intellectueel erfgoed.
Voor Ahmadou Al Amine Lô gaat de uitdaging niet over het afwijzen van technologische vernieuwing, maar over het leren beheersen van die vernieuwingen zonder de kritische geest op te geven. Het onderwijs moet zo een jeugd vormen die deze hulpmiddelen kan gebruiken terwijl ze haar autonomie van denken en haar beoordelingsvermogen behoudt.
Deze ambitie verwijst naar een belangrijke uitdaging voor Senegal: het duurzaam bewaren van haar intellectuele productie, met name die van schrijvers, onderzoekers en makers, terwijl tegelijk de toegang tot hun werken wordt vergemakkelijkt in formaten die aansluiten bij hedendaagse praktijken. De digitalisering van collecties, het behoud van archieven en de verspreiding van Senegalese werken vormen in dit opzicht belangrijke hefboomfactoren om de documentaire en culturele soevereiniteit van het land te versterken.
DE NATIONALE BIBLIOTHEEK, EEN PRIORITEITSPROJECT
Om deze ambitie in daden om te zetten, wil de regering de infrastructuren die bestemd zijn voor behoud en verspreiding van kennis versterken. In zijn toespraak herhaalde de premier de inzet van de staat om de Nationale Bibliotheek te realiseren, en kondigde aan dat de regering de verwezenlijking ervan zou versnellen.
Deze instelling moet een strategische rol spelen in het behoud van de nationale intellectuele productie, het behoud van patrimoniale collecties en de overdracht van kennis aan toekomstige generaties. Ze moet ook bijdragen aan het ontvangen en waarderen van kennis uit andere werelden, in een logica van openheid en dialoog tussen culturen.
Het opzetten van een dichter netwerk van bibliotheken, leescentra en culturele activiteiten staat eveneens op de lijst van doelstellingen. Het doel is om boeken dichter bij de bevolking te brengen, ook in de meest afgelegen gebieden, zodat toegang tot kennis geen privilege blijft dat gereserveerd is voor de grote stedelijke agglomeraties.
De kwestie van de Nationale Archieven maakt eveneens deel uit van deze problematiek van het behoud van collectief geheugen. De realisatie van een Maison des Archives Nationales, genoemd tussen de grote verwachte culturele infrastructuren, zou beantwoorden aan het behouds- en classificatievraagstuk en de waardering van historische en administratieve documenten. In zijn toespraak, zoals weergegeven in het referentiedocument, heeft de premier echter expliciet bevestigd dat de realisatie van de Nationale Bibliotheek prioriteit heeft, zonder het tijdschema of de modaliteiten voor de uitvoering van een Maison des Archives Nationales te detailleren.
Culturele soevereiniteit omvat ook de beheersing van de productie en verspreiding van boeken. Wat dit betreft heeft de premier benadrukt dat de Nouvelles Éditions Africaines du Sénégal (NEAS) het aanzien moet krijgen dat zij verdienen.
Opgericht in 1972 hebben deze uitgeverijen bijgedragen aan het bekend maken van meerdere belangrijke werken uit de Afrikaanse literatuur, waaronder Une si longue lettre van Mariama Bâ. Door hun catalogus, hun schoolboeken en hun rol in de verspreiding van ideeën vormen NEAS een belangrijk literair erfgoed.
Voor de premier vormt de versterking van dit uitgeversinstrument een strategische kwestie voor auteurs, lezers en het onderwijsstelsel. Het vermogen van Senegal om eigen werken te produceren, te publiceren en te verspreiden bepaalt in grote mate zijn vermogen om zijn stemmen te laten horen, zijn culturele referenties te bewaren en volledig deel te nemen aan internationale intellectuele uitwisseling.
In dit perspectief worden de actoren in de boekenketen — schrijvers, uitgevers, boekhandelaren, bibliothecarissen en onderzoekers — uitgenodigd om het dialoog met de overheden voort te zetten om duurzame resultaten te bereiken, ondanks economische beperkingen.
EGYPTE, HONORIEGAST, TUSSEN GESCHIEDENIS EN SAMENWERKING
Namens zijn land en de Egyptische Minister van Cultuur sprak de viceminister van Cultuur, Omar Selim, zijn dank uit aan de Senegalese autoriteiten voor de ontvangst van zijn delegatie.
Hij herinnerde aan de diepte van de relaties tussen beide landen, onderstreept dat Egypte al sinds 1960 diplomatieke betrekkingen met Senegal heeft. Voor hem gaat deze uitnodiging verder dan een literaire manifestatie: zij vormt een kans om twee volkeren dichter bij elkaar te brengen door kennis, creatie en dialoog tussen culturen.
De Egyptische delegatie wil zo het publiek in Senegal haar literatuur, haar intellectuele gedachte, haar artistieke tradities en haar volks erfgoed laten ontdekken. Ontmoetingen en seminars gewijd aan onder meer de toekomst van de uitgeverij in Egypte, de culturele banden tussen Egypte en Afrika en de rol van de creatieve economie in de valorisatie van erfgoed zijn aangekondigd in het programma van haar deelname.
Omar Selim benadrukte ook de noodzaak dit uitwisseling in beide richtingen te laten plaatsvinden: Egypte bekendmaken met de Senegalese cultuur, maar ook haar eigen land in staat stellen om de literatuur, de kunstenaars en de intellectuelen van Senegal beter te leren kennen.
De premier heeft zijn kanttekening gemaakt over de symbolische betekenis van deze aanwezigheid, en verwees daarbij onder meer naar het erfgoed van Cheikh Anta Diop, wiens werk heeft bijgedragen aan het opnieuw plaatsen van Afrika in het centrum van de geschiedenis van de mensheid en aan het voeden van debatten over de banden tussen Sub-Saharisch Afrika en het oude Egypte.
HET BOEK, DE DRIJVER VOOR EDUCATIEVE TRANSFORMATIE
Buiten de infrastructuur en de internationale uitwisseling wil FILDAK het lezen opnieuw centraal zetten in het onderwijs- en cultuurbeleid. Voor de autoriteiten blijft het boek een instrument voor vorming, emancipatie en maatschappelijke cohesie.
De premier pleitte voor onderwijs dat meer de identiteiten, de geschiedenis en de nationale talen van Senegal weerspiegelt, terwijl het open blijft voor universele kennis. Deze richting stelt onder meer de vraag naar de beschikbaarheid van boeken, hun financiële toegankelijkheid en hun aanpassing aan de behoeften van leerlingen en studenten. Democratisering van lezen vereist daarom een gezamenlijke inzet van de Staat, van onderwijsinstellingen, bibliotheken, uitgevers en gezinnen. Het impliceert ook het versterken van nabijheidsinfrastructuren en het ontwikkelen van leespraktijken die aansluiten bij de nieuwe generaties. Bij het openen van deze 18e editie van FILDAK heeft Ahmadou Al Amine Lô leerlingen, studenten en alle burgers opgeroepen om massaal de beurs te bezoeken, de auteurs te leren kennen en van het boek een metgezel te maken voor hun opleiding en persoonlijke ontplooiing.
