De voormalige staatssecretaris voor coöperaties en de boerenbegeleiding, Dr. Alpha Ba, slaat alarm over de mogelijke gevolgen van een eventuele vermindering van het budget voor de landbouwcampagne voor het platteland. Uitgenodigd in het programma En Vérité bij RSI heeft hij onder andere gewezen op het risico van spanningen rond de beschikbaarheid van inputs en op termijn op tekorten in sommige landelijke gebieden van Senegal.
In antwoord op een aangekondigde daling van het budget bestemd voor de landbouwcampagne, meent Dr. Alpha Ba dat deze koers de familiebedrijven nog kwetsbaarder zou kunnen maken. Volgens de informatie die hij zegt te hebben verzameld, zou het bedrag, vastgesteld op 130 miljard CFA-frank, een daling van bijna 20 procent hebben gekend.
Voor de voormalige functionaris zou zo’n daling directe repercussies kunnen hebben op de ondersteuning die producenten gewoonlijk ontvangen. « Dit zal ongetwijfeld de beschikbaarheid van inputs beïnvloeden die de boeren doorgaans ontvangen », verklaarde hij.
Dr. Alpha Ba plaatst zijn zorg in een context die hij al als onzeker beschouwt met betrekking tot het komende landbouwseizoen. Hij noemt met name de neerslagomstandigheden en de verschillende onvoorziene factoren die het verloop van de campagne kunnen beïnvloeden.
In deze context is hij van mening dat de overheden daarentegen de ondersteuningsmechanismen voor producenten zouden moeten versterken. « De staat zou eerder moeten proberen te zien hoe boeren versterkt kunnen worden, en hen niet in zeer moeilijke omstandigheden brengen », aldus hij.
De voormalige staatssecretaris gaat nog verder door te verwijzen naar het risico van het ontstaan van situaties van ‘souder’ in sommige landelijke gebieden. « Zo’n tempo vrees ik dat we zelfs in sommige landelijke zones van Senegal geconfronteerd kunnen worden met periodes van tekorten », waarschuwde hij.
Op vraag of de economische beperkingen van het land deze begrotingsbeperking zouden kunnen rechtvaardigen, sluit Dr. Alpha Ba die uitleg uit.
Volgens hem zouden begrotingsafwegingen in eerste instantie het landbouwsector moeten beschermen, gezien het belang daarvan voor plattelandsbewoners en voedselzekerheid. « Zelfs als er sprake is van een daling, laat die daling dan plaatsvinden in andere sectoren in plaats van in de landbouw », pleitte hij.
De leider van Pastef-Les Patriotes is van mening dat het ministerie van Landbouw de belangen van de landelijke gemeenschap nog sterker moet verdedigen bij begrotingsafwegingen. Naar zijn oordeel kan de vermindering van de middelen voor de landbouwcampagne het voor producenten moeilijker maken om toegang te krijgen tot inputs en hun productieomstandigheden verder te bemoeilijken.
