Het was een dubbele gerechtelijke termijn waaraan Kemi Seba, wiens echte naam Stellio Gilles Robert Capo Chichi is, werd geconfronteerd. Volgens een onderzoek van Le Monde, geschreven door Benjamin Roger en Lucas Minisini, op 13 juli 2026 moest de 44 jaar oude activist uit Benin de volgende dag voor een Zuid-Afrikaanse rechter verschijnen, zowel in een procedure die verband houdt met het overschrijden van zijn visum — de officiële reden voor zijn arrestatie op 13 april in Pretoria — als voor een uitleveringsverzoek van Benin, dat hem beschuldigt van witwassen en terrorismefinanciering sinds de mislukte staatsgreep van 7 december 2025 in Cotonou.
Onder viering door onze collega’s vanuit zijn cel op 7 juli, enkele dagen voor die datum, verklaarde de activist vertrouwen te hebben: “Of het nu in enkele weken of in enkele maanden is, ik zal uiteindelijk uit de gevangenis komen.”
Het onderzoek van Le Monde gaat in op de rocamboleske details van zijn arrestatie. Uit vrees dat hij zou worden gearresteerd na het uitvaardigen van een internationaal arrestatiebevel door Benin eind 2025, stelt Kemi Seba dat hij eerst de hulp van Iraanse contacten had gezocht om Zuid-Afrika te verlaten, maar die optie werd afgewezen vanwege het conflict tussen Iran en Israël. Vervolgens zou hij zich hebben gewend tot zijn ‘intellectuele contact’, de Russische ideoloog Alexandre Douguine, nabij het Kremlin.
Die persoon zou hem in slechts enkele dagen een uitreisplan hebben voorgesteld: een transfer van Johannesburg naar Pretoria, daarna een oversteek van de grens met Zimbabwe, gevolgd door aan boord gaan van een militair vliegtuig richting Moskou. “Ik had gepland daar vijf dagen door te brengen om interviews te geven, voordat ik terugkeerde naar Niamey,” vertelde hij aan Le Monde.
Het plan mislukte op 13 april: een ‘infiltratie-operatie’ van de Zuid-Afrikaanse politie maakte het mogelijk om Kemi Seba, zijn zoon en François van der Merwe, lid van een nostalgische beweging voor de apartheid die verantwoordelijk was voor het toezicht op hun vertrek, te arresteren.
Privé-uitlagingen die het publieke discours tegenspreken
Het onderzoek onthult ook dat na de arrestatie geluidsopnames uitlekten waarin Kemi Seba scherpe kritiek uitte op zijn Russische partners en de Sahel-juntas die hij publiekelijk steunt. “De Russen, dat zijn klootzakken. Het zijn opportunisten (…). Ze houden niet van zwarte mensen,” hoorden zijn gesprekspartner, de Togolese rapper Zaga Bambo, en bevestigt aan Le Monde de authenticiteit van dit enige gesprek.
Wat betreft de militaire machten aan de macht in Sahel, maakte hij eveneens strengere opmerkingen, betreurt hij dat de Malinese junta-chef Assimi Goïta degenen die hem aan de macht hadden gebracht, had “uitgesloten.” Kemi Seba erkent de teneur van deze uitspraken, terwijl hij herhaalde zijn steun uit te spreken voor de Alliance des États du Sahel, en hij beschuldigt de Franse DGSE ervan verantwoordelijk te zijn voor het lekken van deze opnames.
Volgens een bron bij het Beninse presidentieel paleis, geciteerd door Le Monde, bevond Kemi Seba zich in Niamey — de hoofdstad van Niger, waar de junta hem had aangesteld als speciaal adviseur na zijn afstand van de Franse nationaliteit — op het moment dat hij een video publiceerde waarin hij de mislukte staatsgreep van 7 december 2025 in Cotonou lovend aankondigde als een “dag van bevrijding.” Een bewering die de betrokkene betwist en beweert dat hij op die datum al in Johannesburg was.
Voor de Beninese justitie lieten deze elementen weinig ruimte voor twijfel. “Hij is betrokken bij deze gebeurtenissen, zowel in hun planning als in hun uitvoering,” aldus een gerechtelijke bron geciteerd door de Franse krant, die toevoegt dat het dossier via diplomatieke kanalen aan de Zuid-Afrikaanse rechter was overgemaakt.
