Het leven is erg zwaar. We hopen op de hervatting van de gezinssteunuitkeringen. In een volksrijke wijk van Dakar vat een weduwe, moeder van een gezin, samen wat veel begunstigden voelen sinds de aankondiging dat de gezinssteunuitkeringen eind september hervat zouden worden. Ze ontving voorheen driemaal 35.000 CFA per kwartaal, tot twee jaar geleden toen het programma werd opgeschort. Het was de wijkchef die haar destijds op de lijst had geplaatst, in een periode waarin haar man bedlegerig was.
In een reportage die door RTS werd uitgezonden, heeft de journaliste de getuigenissen van deze families verzameld, zowel in Dakar als in Kaolack. Allen vertellen hoeveel deze steun voor hen betekende in het dagelijks leven.
In de dakaroise wijk ontbreken de voorbeelden niet. Een bewoner herinnert zich een gezin dat zakdozen chips kocht om te verkopen: die kleinschalige onderneming maakte het mogelijk om de huur te betalen. Een ander getuigt: “Ik heb het schoolgeld van mijn kinderen betaald. Ik kocht mijn medicijnen en deed de uitgaven ermee om de beurs te laten dienen.” Volgens hem hielp de steun vooral weduwen, gehandicapten en ouderen, en niet te vergeten de mensen met hoge bloeddruk of diabetes die er hun medicijnen mee konden betalen.
In Kaolack zegt Sophie Ba dat ze de afgelopen twee jaar met veel moeite heeft doorstaan. Ze wordt ouder en woont met haar kleinkinderen die wees zijn. De specifieke behoeften die de beurs kon dekken, bleven onopgelost. Tegenwoordig worden haar verwachtingen ondersteund door ‘goede wil’-vrijwilligers. Ze zegt dat ze geen geval is van isolatie: veel begunstigden bevinden zich in dezelfde situatie en wachten met spanning op de uitbetalingen.
Het hervatte programma is niet geheel hetzelfde. Meer dan 290.000 huishoudens komen in aanmerking, maar slechts 24% komt uit de vorige fase: het bestand is aanzienlijk vernieuwd na de actualisatie van het nationale eenduidige register. Ook zullen de begunstigden opnieuw gecertificeerd moeten worden.
Deze vereiste krijgt bijval van enkele inwoners die geïnterviewd werden. Een van hen herinnerde eraan dat uit de ervaring bleek dat personen die niet aan de criteria voldeden soms de beurs hadden ontvangen, waardoor gezinnen die het echt nodig hadden, werden benadeeld. Daarom vindt hij het verstandig het bestand op te schonen en het gamma van begunstigden misschien uit te breiden, want zoals hij zegt zijn er meer mensen in nood in Senegal door de economische malaise.
De staat mikt op het verdubbelen van het aantal begunstigden tegen 2027, met een bedrag dat zou stijgen van 70 naar 140 miljard CFA. Een andere vernieuwing is dat de duur van de toekenning beperkt wordt tot maximaal vijf jaar. Volgens een commentator in de reportage moet de begeleiding de ontvanger in staat stellen zich zelf te redden: men kan niet eindeloos in kwetsbaarheid blijven, aldus hij, en er moet plaats komen voor anderen.
De Délégation générale à la protection sociale et à la solidarité nationale, die deze hervatting begeleidt, kreeg geen toestemming om zich te uiten in het kader van de reportage. Gelanceerd in 2013 is het Nationale Programma voor Gezinssteunuitkeringen uitgegroeid tot een belangrijk instrument in de strijd tegen extreme armoede, terwijl het ook aansporingen biedt op het gebied van gezondheid, onderwijs en burgerlijke stand.
