De schuldenlast van Senegal stond centraal tijdens de persconferentie van 10 september 2026, geleid door Julie Kozack, directrice van de afdeling Communicatie van het Internationaal Monetair Fonds (IMF). Gevraagd over de behandeling van de externe schuld, het voorgenomen programma van circa 2,2 miljard dollar en de olie-inkomsten, herinnerde de IMF-functionaris eraan dat de overeenkomst die op 2 september met de diensten was bereikt nog onderhevig is aan goedkeuring door de directie van het Fonds en door zijn Raad van Bestuur. Zij verduidelijkte bovendien dat Senegal financiering bij het IMF kan verkrijgen terwijl de onderhandelingen met de schuldeisers voortduren. De duur en de modaliteiten van de schuldverwerking blijven echter in handen van Senegal en zijn schuldeisers.
Senegal bevindt zich op een smalle rand. Enerzijds streeft de regering naar een nieuw IMF-programma om financiële steun te garantieren en haar economische en financiële hervormingen voort te zetten. Anderzijds moet het land de risico’s van zijn externe schuld aanpakken, die het IMF als aanzienlijk beschouwt en die een behandeling binnen het gezamenlijke G20-kader kunnen rechtvaardigen. Tijdens de persconferentie probeerden meerdere journalisten te achterhalen hoe ver het Fonds wil gaan en vooral welke voorwaarden vervuld moeten zijn voor de definitieve goedkeuring van het nieuwe programma.
Julie Kozack benadrukte dat de IMF-diensten en de Senegalese autoriteiten op 2 september tot een principeakkoord waren gekomen over de belangrijkste economische beleidslijnen die als basis zullen dienen voor een nieuwe driejarige Uitgebreide Kredietfaciliteit (ECF). Het bedrag komt neer op ongeveer 2,2 miljard dollar. Het programma moet zowel de hervormingen ondersteunen die door de Senegalese autoriteiten worden ingezet, streven naar de herstel van de houdbaarheid van de overheidsfinanciën en de meest kwetsbare huishoudens beschermen. Maar het tussen de IMF-diensten en de regering gesloten akkoord geldt nog niet als definitieve validatie. Het zal voorgelegd worden aan de directie van het IMF en daarna aan de Raad van Bestuur.
De kwestie van de schuld is onlosmakelijk verbonden met het toekomstige programma. Een Senegalese correspondent (Insa Ben Saïd Dia, 2STV) vroeg welk tijdsbestek realistisch kon worden beschouwd voor de voltooiing van de schuldherstructurering, aangezien sommige waarnemers spreken van een periode tot drie jaar. Hij vroeg zich ook af hoe het programma van 36 maanden zou garanderen dat de nieuwe olie-inkomsten niet door de dienst van de externe schuld zouden worden opgeslokt, maar zouden dienen voor de ontwikkeling van de nationale private sector en voor de diversificatie van de economie.
Op dit punt onthield Julie Kozack zich van elke prognose. Aangezien de onderhandelingen gaande zijn, weigerde ze te speculeren over hun duur of over de kalender die mogelijk gehanteerd wordt. Volgens haar zijn dit soort vragen aan Senegal en aan zijn schuldeisers. Ze herinnerde eraan dat de vorm en reikwijdte van de schuldverwerking uiteindelijk afhangen van de Senegalese autoriteiten en van hun schuldeisers.
Deze terughoudendheid van het IMF contrasteert met de grote aandacht die dit onderwerp krijgt in de debatten over het toekomstige programma. De Senegalese regering had aangekondigd de schuldverwerking van de externe schuld te willen inzetten om zijn kwetsbaarheid te verminderen. Het IMF verklaart deze richting te verwelkomen en heeft zich bereid verklaard het proces te begeleiden. Julie Kozack maakte zelfs duidelijk dat het Fonds, wanneer de nationale autoriteiten en de schuldeisers daarmee instemmen, zijn goede diensten kan inschakelen om de dialoog tussen schuldenaars en schuldeisers te faciliteren. Het Fonds zou de discussions dus kunnen vergemakkelijken als Senegal hierom vraagt.
Tijdens de persconferentie werd ook de reikwijdte van het G20 Common Framework verduidelijkt, waar Senegal op hoopt in te zetten. Julie Kozack beklemtoonde dat dit kader niet op zichzelf bepaalt welke aard van de schuldverwerking toegepast zal worden. Het betekent dus niet automatisch een herstructurering met afwaardering. Het Common Framework biedt vooral een middel om de coördinatie tussen schuldeisers en debiteuren te verbeteren en ervoor te zorgen dat de besprekingen ordelijk verlopen binnen redelijke termijnen.
Deze precisering beantwoordt rechtstreeks aan de vragen die opkwamen naar aanleiding van de toelichtingen van de Senegalese regering over het uitstellen van de schuld. Een journalist vroeg aan het IMF of de politieke wil van de autoriteiten om de looptijden te verlengen en de rente te heronderhandelen voldoende zou zijn om de schuldenlast weer houdbaar te maken en het nieuwe programma mogelijk te maken. Andere vragen betroffen de afstemming tussen de verwachtingen van het Fonds en de door de regering voorgestelde optie en de mogelijkheid voor Senegal om de nodige verlichting te verkrijgen zonder een afwaardering te hoeven ondergaan.
Het IMF geeft geen uitsluitsel tussen deze verschillende opties. De aard van de behandeling wordt teruggelegd bij de onderhandelingen tussen Senegal en zijn schuldeisers. Het Fonds blijft op macro-economisch terrein analyseren: op basis van de beschikbare gegevens en de verwachte financiering zal bepaald worden of het geheel van deze elementen de houdbaarheid van de overheidsfinanciën herstelt en het risico op toekomstige tekorten in de financiering voorkomt.
Olie speelt een bijzondere rol in deze afweging. Terwijl Senegal nu inkomsten uit olie heeft, werd aan het IMF gevraagd hoe deze middelen kunnen bijdragen aan een transformatie van de economie in plaats van dat ze opgeslokt worden door de schuldenlast. Op dit vlak wees Julie Kozack ook op een andere druk die momenteel op de overheidsfinanciën rust: de stijgende werelde olieprijzen verhogen de subsidiekosten voor energie, die niet gericht zijn. Naarmate de prijzen stijgen, worden de subsidiekosten hoger en groeit de druk op de begroting van de staat.
Het programma met het IMF is bedoeld om deze begrotingsuitdagingen aan te pakken. De hervormingen moeten zorgen voor een beter transparant beheer van de publieke middelen, ruimte creëren voor prioritaire uitgaven en de doelgerichte sociale beschermingsprogramma’s versterken. Ze moeten bijdragen aan een betere ondernemersomgeving en aan de diversificatie van de Senegalese economie. Het IMF verbindt de schuldvraag aan de transformatie van de economie en aan de capaciteit van de staat om middelen vrij te maken voor zijn prioriteiten.
De kwestie van financieringstekorten kreeg een centrale rol in de toelichtingen van Julie Kozack. Ze lichtte toe dat het programma zó moet worden opgebouwd dat alle beschikbare financieringsbronnen worden meegenomen, of het nu de bijdrage van het IMF is, die van andere geldschieters of financiering die voortkomt uit de schuldverwerking. Het doel is dat Senegal geen financieringstekort meer vertoont binnen het gekozen macro-economische program; de precieze modaliteiten van deze financiële mix moeten met de schuldeisers worden vastgesteld. Buiten de Senegalese casus plaatsen de gestelde vragen dit onderwerp bovendien in een bredere trend bij Afrikaanse economieën. De IMF-functionaris maakte onderscheid tussen hoge schuldenniveaus en liquiditeitsproblemen: in lage-inkomenslanden, ook in Sub-Sahara Afrika, neigen de schuldenniveaus te stabiliseren of af te nemen, terwijl de spanningen zich meer richten op de capaciteit van staten om hun schulden te kunnen blijven betalen en om toegang te krijgen tot nieuw financiële middelen.
De boodschap van het IMF is duidelijk, ook al blijven er nog diverse onduidelijkheden bestaan. Het nieuwe programma ter waarde van 2,2 miljard dollar heeft een akkoord op het service-niveau, maar nog niet de goedkeuring van de Raad van Bestuur. De schuldverwerking vindt plaats in het kader van het Common Framework van de G20, maar de modaliteiten daarvan zijn nog niet vastgesteld. Het tijdschema voor de onderhandelingen blijft onbepaald en het Fonds weigert te speculeren over de duur. Wat betreft de olie-inkomsten, die moeten in een begrotingsbeheer worden geïntegreerd dat de prioriteiten van de staat financiert en de diversificatie van de economie ondersteunt.
De persconferentie van het IMF geeft noch een definitieve tijdlijn nog een vaste formule voor de Senegalese schulden. In plaats daarvan schetst zij de voorwaarden waaronder het land de onderhandelingen met zijn schuldeisers moet voortzetten. Het Fonds zegt bereid te zijn het proces te begeleiden, ook door het faciliteren van dialoog indien de autoriteiten daarom vragen. Maar de beslissing over de aard en de omvang van de schuldverwerking blijft een zaak van Senegal en zijn schuldeisers.
