Het behoud van mangrove-ecosystemen en de creatie van nieuwe economische perspectieven voor de bevolking langs de rivieroever vormen geen tegenstellingen. Dat is de uitdaging die het Beschermd marien gebied Somone (BMP Somone) probeert aan te pakken, via een tweedaagse training die gewijd is aan kwaliteit, hygiëne, veiligheid en milieu (QHSE) in de productie van mangrovehoning.
Deze activiteit, georganiseerd binnen het kader van het PAM Zalm-project, bracht lokale actoren samen rond een belangrijke uitdaging: imkerij inzetten als hefboom voor duurzame ontwikkeling. Voor Dr Fatou Kiné Guèye, van Enda-Ecobop, gaat het doel verder dan louter productie. “Het gaat niet alleen om hen bij de productie te begeleiden, maar ook om hen te helpen honing te produceren, een product dat werkelijk een kwaliteitsproduct is en op markten kan verkocht worden,” stelde zij.
Op die manier begeleidt een consultant de begunstigden bij de juiste productiepraktijken, het gewenste gedrag en de vereisten om honing van hoge kwaliteit te verkrijgen. Voorheen waren er al 75 bijenkorven geplaatst; er loopt momenteel een vervolgtraject. De conservator van het BMP Somone, luitenant Cheikh Khatab Diop, benadrukte het belang van dit initiatief voor het beschermde mariene gebied. Volgens hem brengt het project een enorme opluchting doordat het actoren in staat stelt de waardeketens te diversifiëren. De workshop brengt ecogardes, vrouwen-GIE en vertegenwoordigers van de gemeenten Sindia en Somone samen.
“Deze actoren tonen wat men toewijding noemt, en die toewijding zal hen echt in staat stellen om op een inclusieve manier deel te nemen […] zodat de resultaten die benut zullen worden, echt overtuigende resultaten zullen zijn,” verklaarde hij. De exploitatie is nog niet begonnen; de eerste vruchten worden uiterlijk in maart verwacht.
Saliou Mbodji, voorzitter van het Comité van beheer van het BMP Somone, noemde de operatie een “innovatie”. Het is de eerste keer dat dergelijke activiteiten op deze locatie worden uitgevoerd. Nadat de bijenkorven drie tot vier maanden geleden waren geplaatst, vereisten het regenseizoen en ongunstige weersomstandigheden een nieuwe controle: sommige deksels waren door de wind meegenomen en zwermen bijen waren vertrokken. Een regelmatige opvolging is noodzakelijk om de beoogde resultaten te behalen.
Een expert afkomstig uit Joal-Fadiouth begeleidt de training over de te volgen aanpak. De bevolking toont zich enthousiast over de mogelijkheid om uiteindelijk tot commercialisatie te komen. Mangrovehoning is bijzonder gewild vanwege zijn gezondheidsvoordelen en wordt door sommige artsen aangeraden. Omdat het BMP gezamenlijk wordt beheerd door de gemeenten Sindia en Somone, ondersteunen beide gemeenten de begunstigden, naast de conservator en zijn team. Enda-Ecobop, een organisatie van het maatschappelijk middenveld, de financiers van het Résilie-programma en de lokale autoriteiten streven zo een dubbele doelstelling na: mangrove-ecosystemen herstellen en beschermen terwijl gemeenschappen nieuwe duurzame economische perspectieven krijgen via bijenteelt.
