Geconfronteerd met groeiende uitdagingen door klimaatverandering en de druk op watervoorraden roept Senegal op tot een revolutie in het beheer van grensoverschrijdende watervoorzieningen. Tijdens een mondiale workshop in Genève benadrukte Dr. Bakary Faty de cruciale rol van data en nieuwe technologieën om de samenwerking tussen staten te versterken en toekomstige crises te voorkomen.
De Directeur voor Waterbeheer en -planning (DGPRE), Dr. Bakary Faty, sprak op 5 mei in Genève tijdens een wereldatelier gewijd aan nieuwe technologieën voor monitoring, evaluatie en de uitwisseling van hydrologische data. Ook optredend in zijn rol als mede-voorzitter van de Werkgroep Monitoring en Evaluatie, bracht hij een boodschap die de urgentie onderstreept om de samenwerking rond grenswateren te versterken. Meteen verwelkomde de directeur de internationale bijeenkomst als een belangrijke stap om de mechanismen van gezamenlijk waterbeheer te herdefiniëren. In een context die wordt gekenmerkt door de effecten van klimaatverandering, demografische druk en toenemende behoefte aan watervoorraden, verschijnt de kwestie van data vandaag als een centraal vraagstuk. “Zonder betrouwbare, toegankelijke en gedeelde data kan er geen goed waterbeheer zijn, noch een effectieve samenwerking tussen aangrenzende staten,” benadrukte hij.
Ondanks de vooruitgang blijven vele landen echter geconfronteerd met aanzienlijke hiaten, met name op het gebied van dataverzameling, interoperabiliteit van systemen en technische capaciteiten. Deze tekorten vormen een belangrijke belemmering voor de uitvoering van indicator 6.5.2 van de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen (SDG’s), met betrekking tot de samenwerking over grenswateren.
Confronterend met deze uitdagingen benadrukte Dr. Faty het potentieel van technologische innovaties om de sector te transformeren. Tot de genoemde oplossingen behoren telemetrie, automatische hydrometrische stations, satellietbeelden, kunstmatige intelligentie voor de voorspelling van overstromingen en droogtes, evenals platformen voor realtime gegevensdeling.
Toch onderstreepte hij dat deze instrumenten niet effectief kunnen zijn zonder essentiële randvoorwaarden. “Technologie volstaat niet. Ze moet gesteund worden door onderling vertrouwen tussen staten, robuuste institutionele kaders en een duidelijke politieke wil,” benadrukte hij. In dit kader ziet hij de VN-conventie inzake grensoverschrijdende waterlopen als een onmisbaar referentiekader. Die herinnert eraan dat het delen van data geen keuze is, maar een verplichting, en een strategische hefboom voor een duurzame en gecoördineerde waterbeheer.
Op nationaal niveau heeft Senegal, via de DGPRE, ingezet op een moderniseringsproces van zijn hydrologische observatiesysteem. Dit uit zich in de installatie van automatische stations, de versterking van vroeg-waarschuwingssystemen en de ontwikkeling van innovatieve oplossingen om de kwaliteit en beschikbaarheid van gegevens te verbeteren.
Naast de nationale inspanningen pleitte de directeur van de DGPRE voor een collectieve aanpak op het niveau van gedeelde stroomgebieden. Hij riep op tot versterking van de samenwerking tussen staten, wetenschappelijke instellingen en technologische actoren, terwijl er meer geïnvesteerd wordt in capaciteitsopbouw. “Deze workshop moet een katalysator zijn voor concrete acties en een versneller van bruikbare innovaties,” zei hij, en nodigde de deelnemers uit om te kiezen voor anticipatie in het aangezicht van watergerelateerde uitdagingen. Ter herinnering: de Werkgroep Monitoring en Evaluatie, binnen het kader van de Waterconventie, wordt medevoorgezeten door Senegal en Finland, wat een actieve internationale samenwerking illustreert ten behoeve van een betere governance van watervoorraden.
