In Senegal heeft de opkomst van motorfietsen het vervoer in landelijke en grensgebieden ingrijpend veranderd. Maar deze nieuwe bewegingsvrijheid komt niet alleen de welvaart van de bevolking ten goede; ze biedt ook voordelen aan netwerken van vee-dieven. Gebruikt om kuddes te lokaliseren, controleposten te omzeilen en soms gestolen dieren te vervoeren, bemoeilijken deze voertuigen de bestrijding van een fenomeen met ernstige economische, sociale, sanitaire en veiligheidsconsequenties.
De verstrakking van de repressie tegen diefstal van vee, via wet nr. 2014-27 van 3 november 2014 die de wet nr. 65-60 van 21 juli 1965 op het Strafwetboek wijzigt, waarbij in artikel 368 een nieuw derde alinea is ingevoerd die diefstal van vee als een verzwarende omstandigheid beschouwt, zal daar niets aan veranderen. Ondanks dat de straf tot vijf (05) tot tien (10) jaar gevangenisstraf gaat en een boete opleggen tot vijfvoud van de waarde van het vee waarop de diefstal betrekking heeft, met een boetebedrag als minimum van vijfhonderdduizend (500.000) franken, ook bij poging en zonder mogelijk uitstel, blijft dit probleem de veehouders bezighouden en de armoede in plattelands- en randstedelijke gezinnen verergeren. En de opkomst van tweewielers en driewielers, vaak aangeduid als « Taf-Taf », maakt de bestrijding van dit fenomeen er niet eenvoudiger op.
In semi-urban en landelijke zones zijn motorfietsen en driewielers immers de nieuwe vervoersmiddelen. Zo bijvoorbeeld Kaolack, in het centrum van het land, waar motortaxi’s, beter bekend als « fietsen », nu dagelijks op het straatbeeld voorkomen. In dit grensgebied met Gambia hebben motorfietsen geleidelijk de wagenskarretjes vervangen in sommige afgelegen gebieden. Wat driewielers betreft, worden deze breed ingezet voor het vervoeren van bagage en goederen, soms met hoge snelheid door hoge verkeersdichtheidige en smalle straten.
Het toenemende gebruik van motorfietsen door dieven
Deze uitbreiding beantwoordt aan een echte mobiliteitsbehoefte. Ze gaat echter gepaard met een andere realiteit: het toenemende gebruik van motorfietsen door criminelen. In meerdere plaatsen faciliteren deze voertuigen snelle verplaatsingen, het scouting van doelwitten en de evacuatie van gestolen goederen. In herdersgebieden, met name langs de grenzen, voelen veehouders zich steeds vaker machteloos tegenover netwerken die profiteren van de mobiliteit en de discretie die twee-wielers bieden.
Volgens een gerechtelijke bron gebruiken kleindieven motorfietsen om één tot twee dieren te vervoeren, met name kleine herkauwers, voor wie al wat meer ervaring heeft. De motorfietsen dienen om de diefstal te vergemakkelijken, het bezit te verbergen of om na de diefstal de vlucht te vergemakkelijken. Onze bron meldt echter dat de rechtspraak geen onderscheid maakt tussen een motorfiets en andere transportmiddelen bij de benaming van de strafbare feiten. In de praktijk wordt gesproken van « diefstal met vervoermiddel ».
Diefstal van vee is een misdrijf, maar het gebruik van een vervoermiddel kan de straf verzwaren van 5 tot 10 jaar. Wanneer het wordt geassocieerd met een andere verzwarende omstandigheid, kan de straf oplopen tot 10 tot 20 jaar en een verplicht onderzoek bij een onderzoekscabine vereisen.
Wanneer twee of meer personen vee stelen en hiervoor de motorfiets gebruiken om hun kwaadaardige handelingen te vergemakkelijken, gaat het om een verzwarde delictsvorm die in sommige gevallen tot een misdaad kan uitgroeien. Wet nr. 2017-22 van 22 mei 2017 die het Strafwetboek wijzigt heeft de repressie van dit kwaad versterkt. Sommige feiten met betrekking tot diefstal van vee zijn nu strafbaar gesteld.
BOEREN VERARMD DOOR HUN MIDDELEN VAN LEVEN
Op de wekelijkse markt van Dinguiraye, in het departement Niourou (Kaolack-gebied), mengen het geroezemoes van koopmannen zich met het gehuil en het gesnater van de dieren. Daar vertelt Arame Diop, een vrouw van circa zestig jaar, ons over de diefstal van haar twaalf geiten. Voor deze weduwe betekende het kuddegelukkig meteen een investering, maar ook een middel om in de behoeften van haar kinderen te voorzien, die nu wees zijn van vader. Hoewel sommige vermoedelijke daders werden geïdentificeerd, zijn haar dieren nooit teruggevonden. Arame Diop denkt dat de dieven in georganiseerd verband opereren. Sommige leden gebruiken motorfietsen om kuddes te lokaliseren en informeerden hun handlangers die vervolgens de dieren ophalen.
Haar getuigenis sluit aan bij die van Ndongo Fall, actief in de strijd tegen vee-diefstal in de Thiès-regio. Deze betoogt dat motorfietsen van het type « Jakarta » nu zijn geïntegreerd in de werkwijzen van de dieven. Goedkoop, discreet en gemakkelijk te manoeuvreren op landweggetjes, zouden ze dienen voor zowel het herkennen van locaties als het vervoeren van gestolen dieren.
Mamadou Diallo, uit de Sédhiou-regio, ziet dat het grootste deel van zijn inkomsten afkomstig is uit veeteelt. Hij fokt met name geiten en runderen, die een belangrijke schat aan zijn bezittingen vertegenwoordigen. Hij vertelt dat hij onlangs slachtoffer werd van vee-diefstal waarbij gewapende personen, steunend op duisternis en gebrek aan verlichting in het dorp, ’s nachts het dorp binnenkwamen en verschillende van zijn geiten en runderen meenamen. Aangezien hij alleen stond en geen middelen had om zich te verdedigen, kon Mamadou Diallo de dieven niet tegenhouden.
Abdoulaye Mansaly, uit Kolane in de commune Simbandi Balante van het Goudomp-departement in de Sédhiou-regio, beschrijft herhaalde diefstallen van vee. In mei 2026 werd een van zijn koeien gestolen en ondanks recherches in het gebied werd het dier niet teruggevonden. In juli keerde de dieven terug naar een naburig dorp. Hij bevond zich op de plek rond 3 uur ’s ochtends en stelt dat de aanvallers vijf koeien richting de grens met Guinee-Bissau hebben meegenomen.
Volgens hem maken de bewoners van het gebied voortdurend te maken met herhaalde diefstallen van vee. Hij suggereert dat armoede, gebrek aan banen en de inactiviteit van sommige jongeren aan het fenomeen ten grondslag liggen. Hij benadrukt bovendien de bijzondere situatie van dit grensgebied met Guinee-Bissau, dat volgens hem het doorgeven van dieven en het weghalen van het gestolen vee naar de andere kant van de grens vergemakkeligt om het daar te verbergen.
2 276 KOPPEN GEVONDEN GESTOLEN IN NIAGHA EN DIAOBÉ, VOLGENS EEN VERKLARING VAN VEELHOUDERS IN SEPTEMBER 2025
Buiten de economische verliezen die slachtoffers lijden, voedt vee-diefstal een zwarte markt voor vlees die volledig buiten de veterinaire inspecties valt. Consumenten lopen daardoor direct risico’s op overdraagbare pathologieën zoals tuberculose of antrax, doordat er geen tracering en strikte controles op de vleescarcassen bestaan.
In Niagha, eveneens in het departement Goudomp (Sédhiou-gebied) en Diaobé, gelegen in het departement Vélingara, in de regio Kolda, nabij de grenzen met Guinee-Bissau en Guinee, een gebied bekend om zijn internationale wekelijkse markt, maakten veehouders melding van 2.276 gestolen koppen vee in september 2025. De verliezen worden geschat op meer dan 800,35 miljoen CFA.
VAN CULTUREEL FENONEEM TOT GROTE MISDAAD
In sommige zones nabij Guinee-Bissau werd diefstal van vee soms voorgesteld als een traditionele of culturele praktijk. Maar deze interpretatie dekt niet langer de huidige evolutie van het fenomeen. Alfred Gomis, coördinator van WANEP Senegal, schat dat de diefstal, die samenhangt met grootschalige criminaliteit, zijn traditionele dimensie ver heeft overschreden. Zijn organisatie heeft een strijdproject tegen deze plaag in het zuiden van het land opgeleverd. Beter nog, lokale intervillage-comités, die Senegalese en bissauguinezen samenbrengen, worden opgezet onder toezicht van de bestuurlijke autoriteiten (Prefecten en Onderprefecten) van de grensgebieden tussen de twee landen.
In Casamance, in Zuid-Senegal, spelen motorfietsen eveneens een belangrijke rol in het dagelijks leven. Volgens Alfred Gomis kunnen ze dienen om clandestiene routes langs de grenzen te bewandelen. Jongeren die alcohol of andere goederen vervoeren, maken al gebruik van hun kennis van het terrein om douanestations te omzeilen en door bos-gebieden te trekken. Diezelfde circuits zouden kunnen worden gebruikt om vee te verplaatsen dat is gestolen. Abdoulaye Ngom, docent-onderzoeker aan de Université Assane Seck in Ziguinchor en auteur van het werk « Le monde des motos-taxis au Sénégal, diagnostic d’un secteur en plein essor », bevestigt de betrokkenheid van bepaalde bestuurders bij vee-diefstal. Hij noemt met name, in de omgeving van Ziguinchor en de regio, het gebied van Mpack, aan de grens tussen Senegal en Guinee-Bissau, waar motorfietstaxis een belangrijke rol zouden spelen bij het transporteren van gestolen dieren.
DIENSTEN VAN VEE-DIEFSTAL—EEN PROBLEEM DAT ECONOMISCH, SOCIAAL EN VEILIGHEIDSKADER TREFT
Voor de Senegalese autoriteiten vormt vee-diefstal een probleem dat economisch, sociaal en veiligheidsmatig tegelijk is. Het fenomeen treft meerdere regio’s in het land, maar sommige grensgebieden zijn bijzonder kwetsbaar vanwege de mobiliteit van de kuddes, de omvang van graasgebieden, de nabijheid van grensmarkten en de moeilijkheid om alle grensovergangen te controleren.
Dr. Astou Fall, coördinatrice van de Cel voor de bestrijding van vee-diefstal bij het ministerie van veeteelt, bevestigt dat het gebruik van motorfietsen regelmatig door veehouders en terreinacteurs wordt gemeld. Deze voertuigen kunnen toegang verschaffen tot moeilijk bereikbare gebieden. Ze plaatst wel een belangrijke kanttekening: er is nog geen statistische studie die een direct verband aantoont tussen de toename van het aantal motorfietsen en de toename van vee-diefstal. Een zekere zekerheid blijft dat de werkwijzen evolueren en dat preventie- en repressie-instrumenten moeten worden aangepast.
DE MAKENBARE REGELGEVING VOOR MOTORTAXI’S
De sector van motortaxi’s lijkt ten minste gedeeltelijk buiten toezicht te blijven van de staat. Volgens de docent-onderzoeker aan de Université Assane Seck van Ziguinchor, Abdoulaye Ngom, gaat de uitdaging niet langer over of motortaxi’s een plek verdienen in het Senegalese vervoerssysteem. Ze zijn er al stevig gevestigd. De prioriteit ligt nu in een betere omkadering van de activiteit.
De academicus pleit voor duidelijke, realistische en inclusieve regelgeving. Die moet starten met een inventarisatie van de verschillende typen motorfietsen die worden gebruikt voor personen- en goederenvervoer. Deze zou kunnen worden aangevuld met de invoering van specifieke exploitatievergunningen, afgeleid uit eenvoudige en toegankelijke administratieve procedures. Luitenant Moussa Fall van de Nationale Politie stelt dat het eerste probleem ligt bij het gebrek aan administratieve documenten en het feit dat veel voertuigen niet geïdentificeerd zijn. Volgens hem bemoeilijkt dit de werkzaamheden van de veiligheidsdiensten aanzienlijk. In tegenstelling tot regelmatig geregistreerde voertuigen, waarvan het kenteken tot de eigenaar of gebruiker kan leiden, maakt een niet-geverifieerde motorfiets het moeilijker om een directe relatie tussen het voertuig en de bestuurder te leggen. Luitenant Moussa Fall benadrukt ook de risico’s verbonden aan het stoppen van motorfietsen. Ze zijn zeer mobiel en kunnen moeilijk tot stoppen worden gebracht, terwijl een staakt-zet ook gevaren kan opleveren voor zowel agentes als bestuurders. Een poging tot aanhouding kan leiden tot verwondingen of ongevallen. Verschillende initiatieven zijn reeds gestart, zonder dat ze het sector duurzaam hebben kunnen reguleren. In januari 2025 begon de Staat aan een nieuw regularisatieprogramma. Volgens Mandiaye Faye, Directeur van de Verkeers- en Mobiliteitsdiensten, geciteerd door de nationale krant Le Soleil in diens editie van 17 mei 2026, zijn in zes maanden meer dan 124.000 motorfietsen geregistreerd. Deze campagne vormt een eerste stap naar een meer volledige regulering.
Seydina Alioune Fall, voorzitter van de Nationale Vereniging van gebruikers van motorfietsen, weigert de stigmatisering van motorgebruikers en vraagt de staat niet alleen tot repressie, maar ook actief te helpen om de sector van de motortaxi’s uit de informele sfeer te halen.
Sinds de jaren 1990 zijn motorfietsen een onmisbaar onderdeel van het Senegalese stedelijke landschap. Hun succes is vooral toe te schrijven aan hun relatief lage prijs. Volgens de docent-onderzoeker Abdoulaye Ngom kost een motorfiets van het type « Jakarta » doorgaans tussen de 250.000 en 400.000 CFA-francs, hoewel sommige modellen duurder kunnen zijn. Ook de tweedehandsmarkt maakt hun aanschaf mogelijk.
MEER DAN 1.000 GEVALEN GEPUBLICEERD DOOR DE GENDARMERIE IN 2025
De cijfers die door de Nationale Gendarmerie zijn vrijgegeven, geven een duidelijk beeld van de omvang van het fenomeen. In 2025 registreerde de Senegalese gendarmerie 1.029 gevallen van vee-diefstal, met 3.506 dieren in het verschiet. De acties leidden tot de aanhouding van 1.321 personen en de terugvordering van 1.062 koppen vee, ongeveer 30% van de geregistreerde gestolen dieren. Volgens het rapport van de Nationale Gendarmerie vertegenwoordigde vee-diefstal 62% van de zaken die zij in 2025 heeft behandeld. Dit maakt het een cruciale veiligheidsuitdaging voor de veeteeltsector. De regio’s Thiès, Kaffrine, Louga, Saint-Louis en Tambacounda zijn het zwaarst getroffen.
Deze situatie wordt onder meer verklaard door een hoge concentratie van veehouders in deze silvo-pastorale regio’s, alsook door een beveiligingsnetwerk dat op sommige landelijke gebieden nog ontoereikend is. Zo blijft het herstelpercentage laag, wat de nood onderstreept om opsporingstechnieken te verbeteren, de traceerbaarheid van dieren te versterken, toezicht te intensiveren en de rurale veiligheid te verbeteren in de kwetsbaarste gebieden, met name in Thiès, Louga en Kaffrine.
De luitenant Moussa Fall, van het Analysis, Synthesis en Monitoring Bureau van de Directie Algemene Politie van Senegal, terugkerend op de rol van de Politie voor de Grenspassen in de strijd tegen vee-diefstal, legt uit dat agenten kunnen worden ingeschakeld wanneer een veehouder het verdwijnen van zijn kudde meldt. Zij kunnen dan de zaak in behandeling nemen, een rapport opmaken en de bevoegde autoriteiten informeren. De luitenant verduidelijkt echter dat vee-diefstalszaken relatief marginaal blijven in de werking van de Politie voor de Grenspassen, aangezien de bevolking nog niet de cultuur van aangifte heeft ontwikkeld. Weliswaar, zo stelt hij, de rol van de Politie voor de Grenspassen ligt meer in het toezicht op de ingangen en uitgangen van het land.
BIJNA EEN MILJARD CFA VERLOREN IN FOUR LOCATIES
De cijfers verzameld door de Nationale Vereniging voor de Strijd tegen vee-diefstal laten de omvang van de verliezen in bepaalde grensgebieden zien. In Ndiba Ndiayène en Keur Ayib, twee plaatsen aan de grens met Gambia, in het departement Niourou du Rip, werden in augustus 2025 618 koppen gestolen vastgesteld tijdens gemeenschapsrondes. De schade wordt geschat op meer dan 125,275 miljoen CFA. Verder zuiden, in Niagha en Diaobé, nabij de grenzen met Guinee-Bissau en Guinee, meldden veehouders 2.276 gestolen koppen in dezelfde periode. De verliezen lopen op tot meer dan 800,350 miljoen CFA. In totaal bedroegen de verliezen in deze vier plaatsen, over twee maanden van gegevensverzameling, meer dan 925,625 miljoen CFA, bijna 1,41 miljoen Amerikaanse dollars.
Deze cijfers blijven echter fragmentarisch. Het ministerie van Veeteelt beschikt nog niet over een nationaal systeem dat alle gestolen, verplaatste en teruggevonden dieren exhaustief registreert. In landelijke en grensstreken worden sommige diefstallen zelfs nooit gemeld.
De economische verliezen door vee-diefstal worden officieel geschat op twee miljard CFA per jaar. Dr. Astou Fall benadrukt dat deze schatting, die vaak wordt gebruikt om de economische impact van het fenomeen te illustreren, niet als een volledige en actuele evaluatie moet worden beschouwd. Ze is vooral gebaseerd op gemelde diefstallen, terwijl een aanzienlijk deel van de gevallen nooit bij de autoriteiten wordt gemeld. Het Nationaal Systeem voor Identificatie en Traceerbaarheid van vee zou juist moeten toelaten om van huidige schattingen te komen tot een nauwkeurigere kennis van het fenomeen.
CRIMINALITEIT DIE Grenzen DOORWINT
De grenzen met Gambia, Guinee-Bissau en Guinee vormen bijzonder kwetsbare corridors. Hun doorlaatbaarheid bevoordeelt netwerken van dieven, tussenpersonen, ontvangers en lokale medeplichtigen. De gestolen dieren uit Senegal passeren soms passages zonder toezicht voordat ze naar verre markten worden gebracht. Eenmaal geïntegreerd in andere kuddes of herverkocht aan de grens van Senegal, wordt het moeilijk om de herkomst te bepalen.
In het kader van zijn project over het identificeren van illegale knooppunten in West-Afrika meldt GI-TOC (Worldwide Initiative against Transnational Organized Crime) dat vee-diefstal wijdverspreid blijft in Casamance, met name in het departement van Goudomp (Sédhiou). Een deel van de dieren zou clandestien naar Guinee-Bissau worden vervoerd.
Regionaal gezien zou de criminaliteit die met vee verbonden is, mogelijk een nog zorgelijker dimensie aannemen.
Volgens informatie gepubliceerd op de officiële FAO-website in Senegal, gebruiken gewapende groepen het stelen van dieren om hun activiteiten te financieren. Het fenomeen zou 22% van de criminele activiteiten in de subregio vertegenwoordigen, achter de wapenhandel en ontvoeringen met losgeld.
In het licht van de evolutie van de werkwijzen zal de registratie van motorfietsen slechts een deel van het antwoord kunnen vormen. De strijd zal ook verlopen via de traceerbaarheid van vee, de gecoördineerde bewaking van grenscorridors, de professionalisering van motortaxi’s, controle op markten en versterkte samenwerking tussen buurlanden. De echte uitdaging blijft het behoud van de economische en sociale bijdrage van motorfietsen zonder dat deze mobiliteit een structureel voordeel wordt voor criminele netwerken. De wet die diefstal van vee strafbaar stelt, is daarvoor niet toereikend gebleken.
Opmerking : Dit artikel is tot stand gekomen in het kader van de zesmaandenbeurs van het SAIL+ project van het Centre for Journalism Innovation and Development (CJID)
