De lijst met kunstenaars van de zestiende editie van de Dakar Biennale werd gisteren bekendgemaakt, donderdag 24 september 2026, in het Musée des Civilisations Noires (MCN) van Dakar. Onder het thema « (Anti)fragiliteit: kunsten van reparatie en strategieën van de nasleep », voorgesteld door de artistieke directeur Morad Montazami, beoogt editie 2026 kunst een ruimte te maken voor reflectie op de breuken van de wereld, op reparatie, solidariteit en heruitvinding.
De Dakar Biennale 2026 is haar publieke fase ingegaan. Na maanden van voorbereiding werd gisteren in het Musée des Civilisations Noires de onthulling van de artistieke selectie gehouden, in aanwezigheid van de minister van Cultuur, Ambacht en Toerisme, Alpha Thiam, van de minister van Communicatie en woordvoerder van de regering, Bacary Sarr, van de algemeen directeuren van het ministerie van Cultuur, Ambacht en Toerisme, van de Secretaris-generaal van de Biennale, Marième Ba, en van talloze kunstenaars, cultuurprofessionals en leden van de diplomatieke delegatie die in Senegal is ingezet.
Deze bijeenkomst was het eerste grote openbare moment van de zestiende editie van de Biennale van hedendaagse Afrikaanse kunst. Het maakte officieel het thema, de curatoriale oriëntatie en een deel van het programma van dit evenement bekend, dat zich in de loop der decennia heeft gevestigd als een van de belangrijkste ontmoetingsmomenten van de hedendaagse Afrikaanse creatie.
Aan de basis van het curatoriale project staat Morad Montazami, kunsthistoricus, uitgever en tentoonstellingsmaker, die deze editie onder het teken van „antifragiliteit” heeft geplaatst. Deze notie nodigt uit fragiliteit niet langer als een eenvoudige zwakte te zien, maar als een materiaal dat kan leiden tot het ontstaan van nieuwe vormen van creatie, solidariteit en reconstructie.
Voor de artistieke directeur richten de geselecteerde kunstenaars zich op het heroverwegen van de vormen van samenleven, van onderlinge hulp en van coëxistentie tussen mensen en levende wezens. Zij onderzoeken overlevingsstrategieën, geven en tegen-geven, bouwen refuges en verzinnen nieuwe therapeutische en genezende benaderingen.
« Om antifragiel te zijn », volgens de door Morad Montazami ontwikkelde aanpak, betekent fragiliteit omzetten in een expressieve en artistieke kracht, met een grote nadruk op sociale verbinding, gemeenschap en cocreatie.
Deze oriëntatie situeert de Biennale in het veld van grote hedendaagse zorgpunten waaronder milieucrises, maatschappelijke ontwrichting, technologische transformaties, maatschappelijke mutaties en de noodzaak om modellen van coëxistentie te herzien.
75 ARTISTIEKE DEELNEMERS UIT 36 LANDEN
Het hoogtepunt van de ceremonie was de presentatie van de artistieke selectie door curator Fatima Bintou Rassoul Sy. In totaal worden 75 artistieke deelname uit 36 landen aangekondigd voor deze editie.
De officiële selectie telt 73 kunstenaars, waaraan de Groot Getuige Faouzi Laatiris werd toegevoegd, alsook de Carte blanche toegewezen aan Serigne Mbaye Camara, waardoor het totale aantal aangekondigde artistieke deelnemers op 75 komt.
De selectie geeft blijk van een wil tot geografische en artistieke openheid. Zij verenigt makers uit het Afrikaanse continent, uit diaspora en uit verschillende andere werelddelen. Senegal vervult hierin een belangrijke rol, naast Benin, Nigeria, Marokko, Tunesië, Guinee-Bissau, Madagaskar, Ghana, Frankrijk, de Verenigde Staten, Brazilië, de Democratische Republiek Congo, Zuid-Afrika, Soedan, Ethiopië, Mauritanië, Kenia, Kamerun, Oeganda, Egypte en Suriname.
De programmering omvat ook een sectie gewijd aan design, onder verantwoordelijkheid van ontwerper Youssouf Fofana. Zij zal ontwerpers en collectieven uit verschillende Afrikaanse landen en de diaspora verenigen.
DE DEMOCRATISCHE REPUBLIEK CONGO, UITGENODIGD LAND VAN ERE
De internationale dimensie van de Biennale wordt eveneens duidelijk door de aanwezigheid van nationale paviljoenen. De Democratische Republiek Congo (DRC) wordt aangekondigd als uitgenodigd land van eer voor deze editie, naast het nationale paviljoen van Senegal. Voor de voorzitter van het oriëntatiecomité, de voormalige minister van Economie en Financiën, Abdoulaye Diop, sluit de keuze voor de DR Congo aan bij de thematiek van de editie, gezien de geschiedenis en de ervaringen van dit land, dat met verschillende vormen van wonden en breuken kampt, en beschikt over transformatiecapaciteiten. De Biennale zal internationale exposities, nationale paviljoens, wetenschappelijke en professionele ontmoetingen, eerbetonen en andere artistieke voorstellen combineren.
450 EXPOSITIES OFF IN EN OUTSIDE DAKAR
Een andere component van het evenement zijn de OFF-exposities. Ongeveer 450 exposities buiten de officiële muren worden aangekondigd binnen dit programma. Deze parallelle programmering is reeds meerdere edities lang een van de kenmerkende kenmerken van de Dakar Biennale. Ze biedt kunstenaars, galeries, culturele ruimtes, instellingen en onafhankelijke initiatieven de mogelijkheid om de dynamiek van de Biennale buiten de officiële internationale tentoonstelling te laten meebewegen. Voor de organisatoren draagt OFF bij aan een meer populaire, inclusieve, participatieve en territoriale dimensie van de Biennale. Het bevordert de verspreiding van hedendaagse kunst buiten de belangrijkste institutionele ruimtes waar de Biennale wordt gehouden.
EEN BIENNALE TEN DIENSTE VAN CULTUURL DIALOOG
De voorzitter van het oriëntatiecomité, Abdoulaye Diop, benadrukte de missie van deze instantie, belast met het toezicht op en de validatie van de algemene organisatie van de Biennale, zowel op artistiek als wetenschappelijk vlak als in de operationele uitvoering. Hij onderstreepte het belang van collectieve arbeid die kunstenaars, curatoren, experts, professionals uit de kunstsector, instellingen en partners samenbrengt. Abdoulaye Diop stelde vast dat kunst een bijzondere capaciteit heeft om de kijk op de wereld te transformeren. Deze overtuiging sluit aan bij het begrip van “antifragiliteit” dat werd gekozen voor editie 2026, waarmee wonden en fragiliteiten worden getransformeerd tot krachten die nieuwe vormen van creatie en reflectie kunnen voortbrengen.
EEN CULTURELE MANIFESTATIE MET INTERNATIONALE REIKWEIDE
Wat betreft de minister van Cultuur, Ambacht en Toerisme, Alpha Thiam, herhaalde hij de plaats die de Dakar Biennale inneemt in het Afrikaanse en internationale culturele landschap. Sinds de oprichting heeft het evenement zich gevestigd als een toonaangevende ontmoetingsplek voor hedendaagse Afrikaanse kunst. Volgens de cijfers die tijdens de ceremonie werden genoemd, verwelkomde de vorige editie meer dan 780.000 bezoekers van over de hele wereld, wat de internationale aantrekkingskracht van het evenement aantoont. Door haar voortzetting ziet Alpha Thiam de Biennale als een etalage voor de culturele soevereiniteit van Senegal, terwijl het tevens een ruimte is voor openheid en dialoog met andere culturen. Hij benadrukte de noodzaak om artistieke creatie en de creatieve industrieën tot middelen voor economische en sociale ontwikkeling te maken. Deze ambitie valt binnen een bredere inzet voor het valoriseren van erfgoed, het ondersteunen van creatie en de ontwikkeling van culturele en creatieve industrieën richting 2050.
HET SENEGHAALSE ERFGOED VIERt OOK ZIJN PERSOON
Onder de voorgestelde projecten staat de tentoonstelling “Onder ons erfgoed, traject en geheugen van de publieke collecties van Senegal 1960-2026”, die de culturele en artistieke geschiedenis van Senegal door zijn publieke collecties en de werken van meerdere generaties kunstenaars moet onderzoeken. Deze tentoonstelling draagt bij aan de wens om het nationale erfgoed te valoriseren en de artistieke geheugen van het land te verspreiden. Hij vult de internationale programmering van de Biennale aan door een focus te leggen op Senegalees artistiek erfgoed. Naast tentoonstellingen voorziet de Biennale 2026 wetenschappelijke en professionele ontmoetingen. Experts uit Senegal en andere landen zullen bijdragen aan de uitwerking van het algemene thema van de editie via uiteenlopende debatten en uitwisselingen. Deze intellectuele dimensie moet het mogelijk maken vragen te behandelen die verband houden met hedendaagse creatie, mondiale veranderingen, nieuwe artistieke praktijken, milieuproblemen, sociale transformatie en de relaties tussen kunst, samenleving en grondgebied. Hierdoor hoopt de Biennale verder te gaan dan een louter tentoonstellingsgebeuren en zich te vestigen als een ruimte voor dialoog tussen kunstenaars, onderzoekers, curatoren, culturele instellingen, verzamelaars, mécènes en publiek.
EEN VENSTER OP DE CONTEMPORANE AFRICAANSE CREATIE
Met 75 artistieke aanwezigheid uit 36 landen, internationale tentoonstellingen, nationale paviljoenen, een designsectie, professionele en wetenschappelijke ontmoetingen en vooral 450 OFF-evenementen, profileert Dakar Biennale 2026 zich met een internationaal georiënteerde programmering. In het MCN heeft de onthulling van de selectie dus de publieke start van een editie gemarkeerd die kunstcreatie centraal plaatst in debatten over de transformaties van de wereld.
