Bij de viering van de Dag van het Afrikaanse Kind, die jaarlijks op 16 juni wordt gevierd, heeft de Association des Juristes Sénégalaises (AJS) een oproep gelanceerd voor een betere uitvoering van de rechten van kinderen in Senegal, met bijzondere aandacht voor toegang tot drinkwater, sanitaire voorzieningen en hygiëne.
Onder het thema « Zorg voor universele toegang tot water, sanitaire voorzieningen en hygiëne voor elk kind in Afrika » legt de editie van 2026 de nadruk op de moeilijkheden waarmee veel Senegalese kinderen nog steeds worden geconfronteerd, met name in rurale en peri-urbane gebieden. Volgens de AJS blijven duizenden kinderen verstoken van adequate toegang tot deze basisdiensten, met directe gevolgen voor hun gezondheid, onderwijs, veiligheid en ontwikkeling.
De organisatie wijst met name op het feit dat kinderen in sommige gemeenten nog lange afstanden afleggen om water te halen, een situatie die hun schoolloopbaan en welzijn beïnvloedt. Anderen leven in omgevingen zonder adequate sanitaire infrastructuur, wat hen blootstelt aan vermijdbare ziekten en aan diverse vormen van kwetsbaarheid.
In haar communiqué herinnert de AJS eraan dat « toegang tot drinkwater, sanitaire voorzieningen en hygiëne een fundamenteel mensenrecht is en een noodzakelijke voorwaarde voor de realisatie van vele andere rechten van het kind ». Zij benadrukt ook dat deze inzet is verankerd in talrijke internationale en regionale instrumenten die door Senegal zijn geratificeerd, met name het Verdrag inzake de Rechten van het Kind, het Afrikaanse Handvest voor de Rechten en het Welzijn van het Kind en het Duurzame Ontwikkelingsdoel nr. 6.
De vereniging is van mening dat het waarborgen van de toegang tot deze basisdiensten een kwestie is van waardigheid, sociale rechtvaardigheid en respect voor mensenrechten. Zij onderstreept ook de noodzaak van een gezamenlijke mobilisatie waarbij de staat, de decentrale overheden, de civil society, technische en financiële partners en de gemeenschappen betrokken worden.
Daarnaast benadrukt de AJS de participatie van kinderen in de beslissingen die hen aangaan. Zij beschouwt hen als actoren van verandering, met name op het gebied van milieubescherming, het behoud van watervoorraden en de bevordering van gedragingen die de volksgezondheid ten goede komen.
Opdat geen enkel kind van dit fundamentele recht wordt ontnomen, roept de organisatie ten slotte de overheden op om de investeringen in de water- en sanitatie-sector te versterken, om de territoriale ongelijkheden te verminderen en om inclusief overheidsbeleid uit te voeren dat een universele en duurzame toegang tot deze basisdiensten garandeert voor alle Senegalese kinderen.
