De burgerraadgevende groep die het dossier ASER/AEE Power volgt, samengesteld uit verschillende leden van de maatschappelijk betrokken organisaties, vraagt om meer transparantie over het gebruik van publieke middelen die zijn ingezet voor het project van landelijke elektrificatie. In een op 18 september 2026 in Dakar gepubliceerd communiqué benadrukt het collectief, bestaande uit diverse maatschappelijke organisaties en signataires, het gesloten marktcontract tussen het Senegaals Agentschap voor Rurale Elektrificatie (ASER) en AEE Power EPC en vraagt het zowel voortzetting van juridische procedures, een openbaar audit over de uitvoering van de opdracht, als maatregelen om de elektrificatie van de betrokken dorpen opnieuw op de rails te krijgen. Het communiqué wordt ondertekend door onder andere Afrikajom Center, ANAFA, Article 25, Sen-CADDHU, CAEDHU, Forum social sénégalais, Forum du Justiciable, FRAPP, Legs Africa, de Ligue sénégalaise des droits humains, Présence Chrétienne, OJP en Mamadou Mbodj, voormalig coördinator van M23.
De Groep legt uit dat zij haar dossierbewaking in januari 2026 is begonnen, uit naam van burgerwaakzaamheid en verantwoording in het beheer van publieke middelen. Zij stelt dat zij vooral het recht van landelijke bevolkingen op elektriciteit willen beschermen, terwijl zij trachten feitelijke duidelijkheid te krijgen over het gebruik van de fondsen die voor het project zijn aangeboord. De organisaties geven aan vrijwillig af te hebben gewacht voordat zij publiekelijk positioneerden, teneinde elementen uit hoorzittingen, documenten en reeds beschikbare onderzoeken bijeen te brengen.
In dit kader zijn meerdere personen die direct of indirect bij het dossier betrokken zijn gehoord. De deputé Thierno Alassane Sall is op 17 januari 2026 gehoord en heeft informatie en stukken overhandigd. De algemeen directeur van ASER, Jean Michel Sène, en zijn team zijn op 28 januari ontvangen om het project en bepaalde documenten te presenteren. Het Gremium heeft ook Baba Diallo, oud-directeur van ASER, gehoord over de geschiedenis van de samenwerking met AEE Power onder het voorgaande regime. Daarentegen bleven sommige verzoeken om een hoorzitting onbeantwoord, zoals een aanvraag gericht aan de voormalige minister van Energie, Petroleum en Mijnbouw Birame Soulèye Diop. Ook de verantwoordelijken van het Spaanse bedrijf AEE Power en Seydou Kane werden niet ontmoet, terwijl ARCOP volgens het communiqué het Groep niet heeft ontvangen.
In het hart van het dossier staat een in februari 2024 getekende overeenkomst tussen ASER en AEE Power EPC. Volgens het communiqué vertegenwoordigt het contract circa 91,833 miljard CFA francs exclusief belastingen en betreft het de elektrificatie van meerdere honderden dorpen, met 928 dorpen genoemd in het contract. Het Gremium merkt echter op dat in andere documenten andere cijfers voorkomen, wat volgens hen reeds een punt van duiding vereist.
Het financiële kernpunt betreft de vooruitbetaling aan het bedrijf. Het communiqué stelt dat op 11 juni 2024 drie overboekingen, goed voor bijna 56 miljoen euro, oftewel ongeveer 36,7 miljard CFA, ten gunste van AEE Power EPC zijn gedaan. Dit bedrag vertegenwoordig de meeste van de vooruitbetaling waarvan vandaag publieke vragen bestaan. Het Groep verzoekt met name de afstemming tussen de daadwerkelijk uitgekeerde bedragen, hun bestemming en de op het terrein uitgevoerde werken vast te stellen.
Het communiqué gaat ook in op het snel ontstane conflict tussen AEE Power EPC en AEE Power Sénégal, met name wat betreft de verdeling van de vooruitbetaling en de uitvoering van de markt. Het Groep herinnert eraan dat een 60/40-verdeling was voorzien volgens de geldende regels van publieke aanbestedingen. ARCOP had ingegrepen door de uitvoering van de markt voorlopig te schorsen, voordat deze beslissing uiteindelijk werd vernietigd door het Hof van Justitie op 21 januari 2026. Het Groep merkt bovendien op dat een confidential note van 26 augustus 2024 door de minister van Energie aan de premier al melding maakte van de geschil en aanbeval om de bestemming van de vooruitbetaling te verduidelijken.
Het is precies deze opeenvolging van alarmeringen en procedures waar het Groep meer uitleg over wil verkrijgen. Zij ziet meerdere schaduwkanten: de volledige traceerbaarheid van de fondsen, de afstemming tussen decaissements en daadwerkelijk uitgevoerde werken, de lokalisatie en staat van geleverde apparatuur, de status van garanties, de toekomst van de lokale partner en de naleving van de regels van de aanbesteding. Zij vragen ook opheldering over de afhandeling van het alerte bericht aan de top van de uitvoerende macht in august 2024.
Het Groep prijst de opening van een gerechtelijke procedure en dringt aan op dat deze procedure de verantwoording volgens de wet en de onschuldpresumptie vaststelt. Zij benadrukt echter dat de zaak meer is dan een puur strafrechtelijk vraagstuk. Voor de ondertekenende organisaties gaat het om het beheer van door de staat gegarandeerde fondsen, de geloofwaardigheid van de aanbesteding en de feitelijke toegang tot elektriciteit voor landelijke bevolkingsgroepen. Met andere woorden, de inzet is niet alleen te achterhalen wat er financieel is gebeurd, maar ook hoe men kan voorkomen dat de projectblokering de beloofde elektrificatie voor de lange termijn van de bewoners verhindert.
Institutioneel gezien vraagt het Groep aan de regering om een tegenovergesteld overzicht van de situatie openbaar te maken. Dit overzicht dient onder meer de uitgekeerde bedragen, hun bestemming, de daadwerkelijk ontvangen of nog af te leveren materialen, de fysieke voortgang van het project, de nog geldende garanties en eventuele geschilpunten te preciseren. Ook pleiten zij voor het bewaren van alle documenten, rekeningen, zekerheden en correspondentie met betrekking tot de overeenkomst, inclusief die met SONAC, eventuele wijzigingsprotocollen en de beschuldigde uitzetting van de lokale partner.
Daarnaast stellen de organisaties voor een openbaar audit van de uitvoering van de markt, los van de strafrechtelijke procedures, waarbij de verschillende staatscontrolegelden worden betrokken volgens hun bevoegdheden: ARCOP, Algemene Inspectie van de Staat, Hof van Accounts, OFNAC en de Staatrechteur. Zij willen ook dat het Parlement en de publieke opinie geïnformeerd worden over de uitkomsten van de augusta 2024 noot en over de administratieve beslissingen die sindsdien zijn genomen. Het ministerie van Financiën wordt eveneens opgeroepen om de maatregelen toe te lichten die genomen zijn om de financiering vrij te maken en ervoor te zorgen dat de middelen daadwerkelijk ten goede komen aan de dorpen die bij het project betrokken zijn.
Buiten het strafrechtelijk onderzoek heeft het Groep dus oog voor de toekomst van de markt. Het project lijkt op dit moment vastgelopen in zowel de uitvoering als de decaissements. De ondertekenaars vragen om de nog beschikbare activa, met name het materieel, de garanties en de rechten van de Staat en de begunstigde gemeenten, te beveiligen. Vervolgens adviseren zij de regering om snel tussen verschillende scenario’s te kiezen: de herstart van de markt onder strikte voorwaarden, de ontbinding ervan of een nieuwe aanbestedingsprocedure. Volgens het Groep moet deze beslissing berusten op de conclusies van een audit en op de rechterlijke uitspraken, eerder dan op niet-publieke afspraken.
De coalitie benadrukt vooral een noodzakelijk ding: iedere eventuele oplossing voor de continuïteit moet de feitelijke realisatie van de elektrificatie van de voorziene dorpen mogelijk maken. Zij weigeren een oplossing die enkel op boekhoudkundig niveau een vooruitbetaling die al is verbruikt, regelt. Zij eisen daarom de publicatie van een precies herstelplan voor het project, met de eventuele extra kosten voor de Staat en mechanismen voor burger- en parlementair toezicht.
Tot slot verbreedt het communiqué de reikwijdte van de zaak naar het bredere vraagstuk van governance in Senegal. De ondertekenende organisaties vragen om versterking van de bevoegdheden van de controlerende organen, regelmatige publicatie van financiële informatie, strengere controle op vermogensverklaringen en voortdurende waakzaamheid over strategische markten, fondsen die door staatsgaranties worden ondersteund en waarborgen. Zij presenteren verantwoording als een verantwoordelijkheid die niet alleen voorjustitie of gekozen vertegenwoordigers geldt, maar ook voor burgers en maatschappelijke organisaties. Het Groep verklaart dat zij de zaak zal blijven volgen totdat de feiten, eventuele tekortkomingen, de verantwoordelijkheden en de voorwaarden voor een geloofwaardige hervatting van de rurale elektrificatie zijn vastgesteld.
