– Terwijl de Senegalese bevolking kampt met herhaalde stroomonderbrekingen in de afgelopen weken, heeft Papa Toby Gaye, de directeur-generaal van de Société nationale d’électricité (Sénélec), uitgebreid toelichting gegeven tijdens het journaal van 20 uur op maandag 21 september 2026 op de RTS. Tegen de presentatrice van de uitzending lichtte hij de technische, financiële en geopolitieke oorzaken toe van een situatie die hij vanaf het begin als onvoorspelbaar bestempelde.
Voorafgaand aan de technische details wilde de leider van de publieke onderneming zich rechtstreeks tot de consumenten richten die verontwaardigd zijn over de onderbrekingen in een periode van extreme hitte. Hij bood zijn verontschuldigingen aan aan alle Senegalese burgers, en in het bijzonder aan de klanten die met deze herhaalde ongemakken te maken krijgen.
Inzake de herkomst van de crisis wees Papa Toby Gaye op een samenspel van meerdere factoren. De eerste betreft twee gelijktijdige storingen bij strategische stukken van het productiepark. De eerste heeft betrekking op de FSRU (Floating Storage and Regasification Unit), de drijvende opslag- en hergasificatie-eenheid die langs de kust bij Cap des Biches ligt en die, sinds de omzetting van aardolie naar gas meer dan twee jaar geleden, wordt gebruikt om LNG te regasifiëren en zo de centrales van brandstof te voorzien. Op deze installatie is een hogedrukpomp die de druk verhoogt — vergelijkbaar met de pompen in huis die de waterdruk verhogen — uitgevallen.
De tweede storing raakt een aardgas-turbine van de West African Energy-centrale. De DG verduidelijkte dat dit niet zozeer om een storing gaat, maar om een onderhoudsopdracht: een boroscopie, een interne inspectie-techniek vergelijkbaar met een endoscopie, moest worden uitgevoerd voordat de turbine weer opstartte. Het boroscope-apparaat zelf raakte tijdens de operatie beschadigd, waardoor de diagnose en de herstart van de turbine langer op zich lieten wachten.
Een piekperiode die de situatie verergert
Naast de storingen gaf de directeur aan dat de crisis zich afspeelt in een periode van maximale verbruikspiek, waardoor alle beschikbare productie-eenheden worden ingezet om aan de vraag te voldoen. Hij herinnerde eraan dat Sénélec aanvankelijk een piek in de vraag van ongeveer 1.300 megawatt voor oktober had verwacht, terwijl dit niveau al in augustus werd bereikt, op 1.400 megawatt. Een verschuiving die de bewegingsruimte van de operator beperkt bij de opgetreden storingen.
Derde factor die Papa Toby Gaye naar voren schoof, betreft de wereldwijde logistieke spanningen die direct samenhangen met het conflict tussen Iran en de Verenigde Staten, wat de aanvoer van brandstoffen (heavy fuel oil en diesel) die nodig zijn voor de elektriciteitsproductie bemoeilijkt. Hij legde uit dat deze logistieke druk zelfs de normale doorlooptijden voor de levering van deze producten in de war schopt. Een rusttijd die normaal nodig is om onzuiverheden naar de bodem van de opslagvaten te laten bezinken. Door het ontbreken van deze tijd raken de filters die de onzuiverheden verwijderen sneller verstopt en moeten ze voortdurend worden vervangen.
Vierde factor is van financiële aard. De directeur-generaal herinnerde eraan dat de prijs van een vat olie, begroot op 60 dollar, nu rond de 100 dollar ligt, terwijl de prijs van LNG voor de FSRU bij Cap des Biches is gestegen van 13 naar 29 dollar. Deze plotselinge kostenstijging, contant afgerekend, legt druk op de kasstroom van het bedrijf, volgens zijn eigen bewoordingen.
In antwoord op de vraag of er voorzorgsmaatregelen waren, hield hij vol dat dit scenario niet voorspelbaar was; de oorlog tussen Iran en de Verenigde Staten en de logistieke repercussies ervan vormen volgens hem exogene factoren die buiten elke planning liggen. Hij verzekerde wel dat Sénélec ondanks financiële en logistieke moeilijkheden erin is geslaagd de productie op peil te houden, voordat de twee genoemde storingen de situatie nog verergerden.
Een terugkeer naar normaal tegen het eind van de week
Wat betreft de tijdlijn voor de oplossing gaf de DG een duidelijke termijn. Wat betreft de FSRU: de defecte pomp zou al in Dakar zijn aangekomen; de montage zou plaatsvinden op maandag 21 september, met testen op woensdag 23 en een herstart uiterlijk donderdag 24 september. Voor de turbine van West African Energy moest de vervangende boroscoop, vanuit Ghana verzonden, eveneens beschikbaar zijn tegen woensdag. Hij schetste zo een geleidelijke herstart van het aanbod tegen het einde van de week, met de kanttekening dat de structurele bevoorradingskwesties omtrent brandstof nog besproken moeten worden met de autoriteiten.
Naast de onderbrekingen ging Papa Toby Gaye ook in op de kritiek rondom het Woyofal-systeem, dat door veel gebruikers te snel uitgeput zou raken. Hij herinnerde eraan dat de prijs per kilowattuur van de eerste schijf sinds december van het voorgaande jaar verlaagd is en sindsdien niet meer is verhoogd. Volgens hem ligt het misverstand bij gebruikers minder in tariefverhogingen dan in een daadwerkelijke stijging van het verbruik, gecombineerd met een verkeerde interpretatie van de slabata tariefstructuur.
Hij illustreerde dit mechanisme met cijfers: een zonne-energiecentrale zoals Kaéling Solar zou elektriciteit leveren tegen circa 27 tot 30 CFA per kilowattuur voor een capaciteit van 25 megawatt, terwijl een kolencentrale zoals Sendou terug zou komen op 48 CFA, en een centrale zoals Malicounda tot wel 200 CFA. Hoe hoger de vraag, hoe meer Sénélec dure productie-eenheden moet inzetten, wat volgens hem een tarief per band rechtvaardigt in plaats van een enkel gebalanceerd tarief. Daarnaast verklaarde hij dat circa 900.000 Senegalese consumenten nooit de eerste band overschrijden, wat volgens hem een legitieme discussie oplevert over de eerlijkheid van het huidige systeem.
In reactie op mogelijke meetproblemen met betrekking tot Woyofal sloot de directeur-generaal elke systematische anomalie uit en herinnerde eraan dat de meters gekalibreerd worden door de Directie Metrologie en Controle vóór ingebruikname. Hij erkende echter dat sommige individuele meters kunnen afwijken en verzekerde dat er een verificatieprocedure door een onafhankelijke derde partij bestaat voor gebruikers die hierom vragen.
Het vandalisme van infrastructuren, een fenomeen in opkomst
Tot slot werd de DG gevraagd naar de vandalismeacties tegen het net, geïllustreerd in een reportage uit de gemeente Sébikotane waar dertien elektrisch posten werden vernield. Hij bevestigde een toename van dit fenomeen sinds het begin van het jaar, met een recente verergering. Sénélec zegt interne bewakingssystemen te hebben opgezet om dit soort acties te kunnen anticiperen en heeft aangifte gedaan bij Justitie.
Papa Toby Gaye deed ook een beroep op de consumenten om een onderscheid te maken tussen een geplande afschakeling, die naar zijn zeggen nooit langer dan een uur duurt, en een echte storing; hij noemde daarbij het voorbeeld van een neef die belde omdat hij dacht dat hij met een délestage te maken had terwijl het om een panne ging. Hij riep de bevolking op om elke langdurige onderbreking te melden bij het callcenter van het bedrijf en om te helpen bij het opsporen van de daders van vandalisme, toevoegend dat sommige elektriciteitskasten zich in privé-terreinen bevinden.
De directeur-generaal sloot af met een woord van dank aan de regionale partners die Sénélec momenteel bijstaan bij de levering van elektriciteit, met name Guinee.
