Een snelle en rendabele cultuur, maar nog altijd belemmerd door waterschaarste, invoerstoffen, opleiding en gebrek aan gestructureerde afzetkanalen. In de Niayes-regio kiezen agrarische vrouwen, geconfronteerd met verliezen door moeilijk houdbaar bewaarmateriaal en een onzekere afzet van groenteproducten, steeds vaker voor bissap (hibiscus) in het droge seizoen. Oogstbaar in slechts een maand en bijzonder gewild op de markten, levert dit gewas hen regelmatige inkomsten op. Deze veelbelovende optie blijft echter beperkt door traditionele teeltmethoden, beperkte toegang tot kwaliteitszaden en een tekort aan verwerkingsapparatuur.
In Kandala Mbengue, een landbouwdorp op zeven kilometer van Kébémer, in de regio Louga, is bissap niet langer alleen een teelt voor het regenseizoen. De vrouwen van de groep van economische belangen (GIE) “Sope Serigne Fallou”, ongeveer honderd leden sterk, produceren het nu het hele jaar door, met name tijdens het droge seizoen. In de binnenplaatsen van de woningen pakt elke vrouw een klein stukje grond, meestal beschikbaar gesteld door haar echtgenoot. Deze familiale vorm van landbouw vormt tegenwoordig een belangrijke inkomstenbron voor de huishoudens.
“ROOD BISSA P” OF “WIT BISSA P”, ELKE VARIËTE HEEFT ZIJN TE RPRE: VERKOOP
Fama Ngom, bissap-verkoopster op de Dior-markt in Parcelles Assainies, nabij Dakar, heeft deze tak van dienst uitgekozen. Tijdens het regenseizoen trekt ze terug naar haar geboorteregio in het centrale deel van het land voor haar landbouwactiviteiten. Ze teelt hoofdzakelijk bissap en niébé en slaagt erin een economie rondom haar activiteiten op te bouwen. De verkoop van bissap organiseert ze afgesteld op de markt. “In Senegal is de vraag naar bissap rood (een lokaal ras) tijdens de Ramadanperiode extreem hoog. In die tijd kan ik mijn voorraad afzetten. Ik verkoop per emmer, tegen 7.500 CFA-frank per stuk. Soms loopt het hoger, afhankelijk van de klant.”, aldus zij.
Naast rood bissap verkoopt ze ook wit bissap. Voor deze variëteit is de verkoop lucratiever tijdens het regenseizoen, wanneer het product minder beschikbaar is op de markt. Momenteel kost de emmer 2.300 CFA-frank. De verkoopprijs is niet vast. Haar verkopen kunnen per week oplopen tot zo’n 25.000 CFA-frank. De mannen, overtuigd van de rendabiliteit van de activiteit, aanvaarden geleidelijk aan het toewijzen van stukjes land aan de vrouwen. “Toen de mannen de winstgevendheid zagen, hebben ze ons stukken land nagelaten zodat we onze activiteiten konden uitbreiden,” getuigt Khady Loum, lid van de GIE.
DE VERKOOP VAN GROENE BLADEREN VAN BISSA P VOOR REGELMATIGERE INKOMSTEN
Het grootste voordeel van bissap dat wordt gekweekt om de groene bladeren te oogsten, is de korte teeltcyclus. In tegenstelling tot tomaat, ui of andere groentegewassen, kan bissap ongeveer een maand na het zaaien geplukt worden. Meerdere oogsten achter elkaar zijn op hetzelfde perceel mogelijk. “We kunnen driemaal of viermaal achter elkaar bissap oogsten. Na een maand hebben we oogsten en flinke winsten,” legt Khady Loum uit. Over het algemeen hebben de vrouwen geen eigen percelen. Ze telen op percelen achter hun huizen. Deze snelle rotatie geeft hen regelmatige liquiditeiten. In magere periodes, wanneer de landbouwinkomsten afnemen, verkoopt men bissapbladeren om de voedsel-, gezondheids- en schooluitgaven van de gezinnen te kunnen budgetteren. “Met mijn activiteit regel ik al mijn behoeften. In de magere periode stelt de teelt van bissap ons in staat om ons gezin te onderhouden,” voegt de producent toe. De sterke lokale vraag bevordert bovendien de afzet. Groene bissapbladeren vormen een integraal onderdeel van de Senegalese keuken en worden gebruikt in frisse sauzen die bij rijst of fonio worden geserveerd. Deze constante consumptie verlaagt het risico op waardeverlies als de productie beheersbaar is.
A DÉNI BIRAME NDAO, DE OSES ILLE BEKLEEFT LANGZAAM EEN VEILIGE ALTERNATIEF TEGEN TRADITIONELE GROENTEN
Het dorp Déni Birame Ndao, gelegen in de gemeente Bambilor, in het arrondissement Rufisque, is eveneens een vitale landbouwzone. Ook hier wint de bissap-plant geleidelijk aan terrein als haalbaar alternatief voor traditionele groenten. Abdou Seydi werkt al jaren in de landbouw. In zijn veld staan alle soorten pepers en okra, maar ook bissap. Volgens hem heeft bissap een duidelijk voordeel vanwege de eenvoudige teelt en de snelle groei. “De opbrengst kan al na anderhalve maand plaatsvinden,” zegt hij. Die termijn is aantrekkelijk vergeleken met andere groenten, waarvan de productcyclus vaak drie maanden duurt en meer onderhoud en investeringen vereist. In het natte seizoen profiteren de planten bovendien van de regen, waardoor de groei nog verder versnelt en oogsten aanzienlijk overvloediger worden. Maar juist in het droge seizoen maakt deze veerkracht het verschil: het stelt boeren in staat om een stabiele productie te behouden waar andere gewassen moeite hebben om te overleven. Wat opslag betreft, toont Abdou Seydi een strikte aanpak. Zijn gouden regel: oogsten alleen op bestelling. “Ik oogst alleen als ik een klant heb, of ik neem alleen de hoeveelheid die ik verwacht te kunnen verkopen,” legt hij uit. Deze methode voorkomt verspilling en garandeert maximale versheid aan zijn producten, wat gewaardeerd wordt door zijn klanten. Wat inkomsten betreft: “Ik oogst elke twee weken en na verkoop kom ik meestal uit tussen de 500.000 en 800.000 CFA-frank.”
DE BISAP ALS BIJVERKOELENDE CULTUUR, OM DE PERCEEL NIET TE LATEN VERDWIJVEN
Ook in andere Niayes-gemeenten wordt de bissap-structuur onderzocht. In Dakar combineert Khady Sylla, groenteverkoopster op de Thiaroye-markt, de cassel- of bladkools teelt met bissap. Na februari, wanneer de teelt van sla minder aantrekkelijk wordt, wijdt zij zich vooral aan bissap. “Zo laat ik mijn perceel niet leegstaan. Bovendien verkoopt het product heel goed. Ik kom er niet slecht mee uit,” bevestigt zij. In Diogo, een groentedorp zo’n dertig kilometer ten noorden van Mboro in het arrondissement Thiès, produceert Ngoné Fall eveneens bissap voor de lokale markt en Dakar. Zij profiteert van de schaarste aan bladeren in het droge seizoen, van oktober tot juli, wanneer de prijzen hoger liggen. Deze ervaringen tonen aan dat bissap kan dienen als een aanvullende cultuur. Het houdt de exploitatie van percelen in stand tijdens minder gunstige perioden voor sommige groenten, verhoogt de diversiteit van de productie en verlaagt de afhankelijkheid van agrarische ondernemers van één enkele markt.
INKOMENS VAN BIS SAP VOOR DE OPBOUW VAN EEN CIRCULAIRE ECONOMIE: TRAINING VAN GIE-LEDEN IN TRANSFORMEREN VAN GRANEN EN REINIGINGSMIDDELEN
In Kandala Mbengue hebben de inkomsten uit bissap hun dagelijkse leven beïnvloed. Leden van de GIE hebben een deel van hun winsten (350.000 CFA-frank) besteed aan een training in de verwerking van granen en huishoudproducten. “We doen ook de verwerking van lokale producten en granen. We maken bovendien detergents en zeep die we in onze eigen huishoudens gebruiken,” benadrukt Khady Loum. Deze diversificatie creëert een circulaire economie op het dorpsniveau. De landbouwopbrengsten dienen om nieuwe vaardigheden en activiteiten te ontwikkelen, terwijl lokaal gemaakte producten de huishoudelijke uitgaven verlagen. Voor Arame Ndiaye, voorzitter van de GIE, is de gemakkelijke teelt nog een voordeel. Bissap is tolerant tegen minder irrigatie in het droge seizoen, in tegenstelling tot veel andere planten, en de onderhoudsbehoefte na het zaaien is beperkt. “Na een maand kunnen we onze producten verkopen. Het veldonderhoud is niet moeilijk. We kopen de meststoffen, geven water en dat is alles,” legt zij uit.
Twee productie-inspanningen, twee markten
De vrouwen ontwikkelen tegelijkertijd twee vormen van teelt. Tijdens het droge seizoen wordt bissap voornamelijk geteeld voor de groene bladeren, die snel op de markten worden verkocht. In het regenseizoen blijven de planten vier tot vijf maanden staan zodat de kelken rijpen tot rode of witte varianten, afhankelijk van het zaad. Na het drogen kunnen de kelken langer bewaard worden en gebruikt worden voor het maken van drank, poeders, jam of siroop van bissap. Ze kunnen ook bedoeld zijn voor export. Deze dubbele oriëntatie biedt dus meerdere commerciële mogelijkheden en helpt de risico’s van afhankelijkheid van één markt te verminderen. De verwerking blijft echter grotendeels ambachtelijk. Door het gebrek aan passende apparatuur, juiste verpakkingen en certificeringen krijgen de producenten nauwelijks toegang tot de grote supermarkten, de voedingsindustrie en exportmarkten, die doorgaans lucratiever zijn.
DE BEPERKINGEN DIE DE AMBITIES VAN DE PRODUCTEURS BEPERKEN
Ondanks de veelbelovende resultaten lost bissap niet alle problemen van de groenteteelt op. In Kandala Mbengue worden de producenten geconfronteerd met hoge watertarieven, een gebrek aan meststoffen en beperkte toegang tot gecertificeerde zaden. “De kubieke meter water kost 200 CFA-frank. We weten niet altijd hoe de zaden van goede kwaliteit zijn en we zijn niet getraind om de juiste keuzes te maken,” klaagt Arame Ndiaye. De benodigde hoeveelheid water is niet extreem, omdat ze niet voortdurend moeten besproeien. Het bewaren van de groene bladeren blijft echter een probleem. Als ze niet snel worden verkocht, raken ze beschadigd en leiden tot verliezen. De bissap biedt dus een gedeeltelijke oplossing voor opslagproblemen: de gedroogde kelken kunnen lang bewaard worden, maar de bladeren vereisen nog steeds snelle afzet of betere bewaarmiddelen.
AGRONOMISCH ONDERZOEK EN TRAINING VOOR DE ONTWIKKELING VAN DE “GOANA-VERANTWOORDELIJKE” VERKOOPKET
Om deze dynamiek te consolideren, pleit Nazir Sow, voorzitter van de Nationale Raad voor Samenwerking en Dialoog tussen Landbouwgemeenschappen (CNCR), voor meer aandacht voor agronomisch onderzoek, training van producenten, verwerkings-technieken en garantie van afzetkanalen. Het opzetten van toegankelijker irrigatiesystemen, bewaarfaciliteiten, collectieve verwerkingsfaciliteiten en contracten met kopers kan het schaalniveau vergroten. Een begeleiding op het gebied van zadenkwaliteit, sanitaire normen, verpakking en marketing zou vrouwen ook helpen om export te veroveren. Maïmouna Cissokho, onderzoeker aan het Laboratorium voor microbiologie van het Institut de recherche pour le développement (IRD) in Dakar, voegt haar toe. “Het gebrek aan opleiding kan een rem vormen voor de ontwikkeling van de keten: ze moeten worden opgeleid in variëteitselectie, productie van kwalitatieve zaden, technische route (zaai-data, bemesting, irrigatie, bestrijding van plagen…), droging en commercialisatie…,” pleit zij. Volgens haar kan bissap deels een alternatief worden voor de moeilijkheden waarmee producenten in Senegal geconfronteerd worden: “omdat het een gemakkelijker verhandelbare waardeketen biedt dan groenten die snel na oogst verkocht moeten worden, terwijl de bladeren van bissap kunnen worden gedroogd en gewaardeerd.” Zij waarschuwt wel voor de droogomstandigheden die de kwaliteit van de bladeren en kelken kunnen beïnvloeden. Ontwikkeld onder meer dankzij de Grootschalige Agricultuuroffensief voor Voedsel en Voorziening (Goana), gelanceerd in 2008, laat de bissap-keten zo zijn economische en sociale potentieel zien. In de Niayes stelt het vrouwen nu al in staat om hun productie te diversifiëren, de magere periode door te komen en hun financiële zelfstandigheid te vergroten. Maar om een duurzame oplossing te worden voor de uitdagingen van de groenteteelt, vereist dit initiatief lokale investeringen, een betere organisatie van de waardeketen en gegarandeerde afzetkanalen.
