De terugkeer van de doodstraf in Burkina Faso wekt stevige zorgen op bij mensenrechtenorganisaties, die vrezen voor de impact op de vrijheden van burgers in een land dat onder een militaire junta wordt bestuurd. TV5 Monde berichtte over de waarschuwingen van Human Rights Watch (HRW), die vrezen dat deze hervorming een extra instrument kan worden om oppositie en kritische stemmen te onderdrukken.
Met unanieme goedkeuring door de Volkswetgevende Vergadering van het Volk is het nieuwe strafwetboek aangenomen en wordt de doodstraf opnieuw ingevoerd, nadat die in 2018 was afgeschaft. De doodstraf geldt onder meer voor handelingen die als terrorisme worden aangemerkt, voor spionage, verraad, moord en verschillende andere strafbare feiten. De tekst voorziet ook in de doodstraf voor homoseksuele contacten of soortgelijke praktijken wanneer die tot de dood leiden, maar AFP meldt geen verdere details over de precieze elementen.
De Burkina Faso‑autoriteiten rechtvaardigen deze hervorming met de bedoeling de strijd tegen terrorisme te versterken en de openbare veiligheid te waarborgen. De afgelopen tien jaar heeft het land te maken gehad met aanvallen van jihadistische groeperingen die aan Al-Qaïda en aan de Islamitische Staat zijn gelieerd, wat duizenden mensen het leven heeft gekost en een groot aantal inwoners heeft doen onthechten.
HRW betwijfelt evenwel de effectiviteit van deze maatregel in het licht van de veiligheidscrisis. De organisatie wijst erop dat zonder voldoende waarborgen tegen schendingen van mensenrechten het herstel van de doodstraf het risico op onherstelbare gerechtelijke dwalingen vergroot. Deze zorgen sluiten aan bij een bredere context waarin, volgens internationale organisaties, kritische stemmen, journalisten en rechters zijn ontvoerd, en sommigen mogelijk tegen hun wil zijn gerekruteerd.
Het nieuwe strafwetboek voorziet verschillende uitvoeringswijzen, waaronder het vuurpeloton, de dodelijke injectie, ophanging en elektrocutie. Amnesty International merkt op dat de laatste uitvoering in Burkina Faso dateert uit 1988. Voor mensenrechtenorganisaties opent de terugkeer van de doodstraf zo nieuwe vragen over de vrijheden van burgers, de waarborgen in het strafproces en de richting die de governance onder de militaire junta uit lijkt te gaan.
