De integratie van de gemeente Joal-Fadiouth in het programma van de Afrikaanse Steden, gedragen door de Afrikaanse Ontwikkelingsbank (BAD), werd gisteren door Amadou Diop, prefect van Mbour, verwelkomd aan het einde van een workshop over het diagnoseplan van Joal-Fadiouth. Vijf prioritaire projecten, waaronder de bestrijding van kusterosie, zullen worden ingediend voor financiering door de instelling.
De workshop over de stedelijke planning van Joal-Fadiouth maakte een beslissende stap in het proces om de stad op te nemen in het programma van de Afrikaanse Steden. Na afloop van de werkzaamheden sprak de prefect van het departement Mbour zijn tevredenheid uit en prees hij mevrouw Aissatou Sophie Gladima, de burgemeester van de gemeente, evenals het gehele gemeentebestuur voor deze vooruitgang.
Hij had met name de integratie van de stad in dit systeem geroemd, dat als «zeer belangrijk» wordt beschouwd, omdat het financieringen mogelijk maakt om de gevolgen van klimaatverandering, de razendsnelle verstedelijking en andere uitdagingen van stedelijk beheer aan te pakken.
De prefect bedankte ook de BAD voor het accepteren van het dossier van de gemeente. «Het is een verdiende vertrouwensband gezien de kwetsbaarheid van Joal, maar ook vanwege de inzet van de burgemeester en het gemeentebestuur om deze plaag zoals klimaatverandering en de langs de wegen gereserveerde gronden aan te pakken,» zei hij.
Vijf prioritaire projecten zijn geselecteerd en zullen aan de BAD worden voorgelegd met het oog op financiering. Deze projecten hebben onder meer tot doel de leefomstandigheden te verbeteren, de kustweg te renoveren en de gemeente te beschermen tegen de oprukkende zee. «Het zijn zeer belangrijke projecten en we zijn erg tevreden, erg verheugd,» benadrukte de prefect.
Het tijdens de workshop gepresenteerde diagnose maakte de sterke punten van de gemeente zichtbaar, evenals de ambities die nu in het projectdocument zijn vastgelegd. Het werk zal voortgezet worden met lokale actoren om een inclusiever actieplan op te stellen, met als doel de mening van de bevolking en van partners te verzamelen om dit document af te ronden en het als leidraad voor toekomstige acties te gebruiken.
Aan de voorkant had de BAD officieel een diagnose-studie voor de gemeente gelanceerd, gefinancierd met 500 000 dollar uit een multi-donor fonds dat is gewijd aan de ontwikkeling van Afrikaanse steden. Wilfried Abula, de landvertegenwoordiger van de BAD, verduidelijkte dat Senegal het tweede land is dat van dit fonds profiteert. De studie, die zeven maanden duurt, is niet bedoeld om richtlijnen op te leggen, maar om samen met de bevolking oplossingen te bouwen. « We willen geen ontwikkelingspaden opleggen aan de bevolking. We proberen samen met de bevolking en de projectdragers projecten te creëren en te identificeren », benadrukte de heer Abula.
De stad Joal-Fadiouth, strategisch op toeristisch vlak, beschikt over een aanzienlijk potentieel dat nog onbenut is. De studie zal ook de emigratie van jongeren bespreken. « Hoe kunnen we onze jongeren vasthouden? Welke activiteiten die werk genereren kunnen we op het grondgebied creëren om onze jongeren te laten blijven en bij te dragen aan de ontwikkeling van hun gemeente ? », vroeg de BAD-vertegenwoordiger.
De burgemeester prees ondertussen de integratie van de gemeente in het netwerk van duurzame Afrikaanse steden, naast Tunesië, Madagascar en Gabon. « Het is een programma dat ik sinds 2024 had gevraagd en dat nu werkelijkheid wordt. Ik bedank de BAD die heeft aanvaard Joal op te nemen in dit netwerk », verklaarde hij.
Hij herinnerde de reeds geïdentificeerde prioriteiten: kusterosie, wegeninfrastructuur (de gemeente beschikt slechts over twee hoofdwegen), de herstructurering van de oude stad en de zones voor visverwerking, openbare verlichting en de veiligheids- van eigendomsrechten. « We hebben al een lokaal ontwikkelingsplan en een klimaatplan. Door deze documenten te koppelen aan de diagnose zouden de prioritaire projecten geen problemen moeten opleveren », wees hij op.
De prefect sloot af door opnieuw zijn felicitaties uit te spreken aan mevrouw de burgemeester, het gemeentelijke team en de bevolking van Joal-Fadiouth, en uit te drukken dat hij hoopt dat dit proces de benodigde financiering zal opleveren om de kwetsbaarheden door overstromingen en de effecten van klimaatverandering te verminderen.
