In een ingezonden bijdrage gepubliceerd door Financial Afrik op 21 september prijzen de adviseur Hannah Rae Armstrong en de econoom John McIntire de levendige parlementaire discussie die is ontketend door de algemene beleidsverklaring van premier Ahmadou Al Amine Lô, maar zij menen dat zij essentiële oorzaken van de crisis verbergt. De twee auteurs richten zich eerst op een vocabulairekeuze. Door te spreken van ‘herprofilering’ in plaats van ‘herstructurering’ zou de regeringsleider volgens hen proberen een gerechtvaardigde volksweerstand te deëscaleren, terwijl voor de kredietverstrekkers zelf een uitstel van betaling of een verlaging van de rentes in wezen neerkomt op een herstructurering. Deze nationale weerstand, herinneren zij, wortelt in concrete klachten: de angst dat de staat de controle over zijn begroting verliest ten gunste van het Fonds, de verwachting van pijnlijke bezuinigingen die de koopkracht raken, en de bittere nasmaak van een schuldenlast die als onrechtvaardig wordt beschouwd, opgedragen onder het oog van het IMF zonder dat iemand verantwoording aflegt.
Een andere onjuistheid die de auteurs aanstippen, betreft de voorstelling van de huidige strenge maatregelen als een eenvoudige voortzetting van een reeds ingezet aanpassingsproces, terwijl deze vooral voortkomt uit de liquiditeitscrisis die ontstond door de onthulling van de verborgen schuld en het stilleggen van het IMF-programma eind 2024. Het nieuwe akkoord zou echter, zonder het expliciet te zeggen, de klassieke ingrediënten van een structureel aanpassingsprogramma bevatten: bezuinigingen op uitgaven, verhogingen van belastingen en privatiseringen. Armstrong en McIntire verwijzen naar een door Lô zelf genoemd cijfer: binnenlandse achterstanden die oplopen tot 8,5 % van het BBP, waarvan de concrete tegenhanger zou zijn dat KMO’s in de bouwsector of instellingen voor moeder- en kindzorg niet betaald krijgen.
Het tweede zwaartepunt van de tribune betreft de regionale dimensie van de zaak. Noch Dakar, noch het IMF zouden werkelijk belang hebben bij dit akkoord: de één vreest opnieuw de verwoestende aanpassingen uit de jaren negentig, de ander weet niet zeker hoe een in moeilijkheden verkerende administratie gefinancierd kan worden zonder garanties op resultaat; maar de auteurs achten de conclusie vrijwel onvermijdelijk, om een reden die verder gaat dan Senegal alleen. Senegal, de tweede economie in de regio en zetel van BCEAO, zou een besmettingsrisico vormen waardoor een wanbetaling het geheel van de koppeling van de CFA-franc aan de euro in gevaar zou kunnen brengen, een mechanisme dat Frankrijk, als bewaker van de munt, altijd via internationale instellingen heeft laten dragen. Armstrong en McIntire trekken een parallel met de Ivoorkustcrisis van 1993, waarin een vergelijkbaar scenario reeds de monetaire unie had bedreigd.
Voor wat volgt achten de auteurs de Nationale Vergadering slecht geplaatst om het geld van het Fonds af te wijzen, bij gebrek aan een alternatief financieringspad, maar roepen ze op om een deel van de middelen aan te wenden voor een langetermijn industrieel beleid. Ze noemen prioriteit voor hernieuwbare energie om de leveringszekerheid van elektriciteit te verbeteren, die nu als kostbaar en wisselvallig wordt ervaren, en voor de modernisering van de commerciële logistiek, waar Senegal ondanks recente investeringen in havens nog steeds slecht scoort ten opzichte van exporterende economieën zoals Vietnam of Turkije.
