Honderd miljoen CFA-francs aan de ene kant, honderd miljard aan de andere kant. Dat verschil wordt belicht in het artikel van Quentin Velluet, gepubliceerd door Jeune Afrique op 14 september 2026 over de voorwaarden die aan Starlink in Senegal worden gesteld.
De dochteronderneming van SpaceX heeft iets meer dan 152.000 euro betaald voor een licentie van vijf jaar, met een jaarlijkse bijdrage van 1,5% van de omzet exclusief btw. Sonatel betaalde in 2017 100 miljard FCFA voor zijn 4G-licentie en de verlenging van die licentie voor zeventien jaar, en de lokale aanbieders van internettoegang, zoals WAW Télécom, ARC Telecom of Africa Access, circa 316 miljoen elk.
Die informatie kwam aan het licht toen de Autoriteit Telecommunicatie en Post online het toelatingsbesluit en het lastenboek van Starlink publiceerde, wat tot nu toe niet was gebeurd. Het ministerie van Telecommunicatie en SpaceX hebben niet gereageerd op Jeune Afrique.
Het document gaat, volgens de journalist, verder dan de belofte om landelijke gebieden te verbinden met 5.000 kits, een belofte die bij de komst van de operator in februari 2026 werd benadrukt. Het vereist een volledige dekking van het grondgebied, inclusief landelijke en grensgebieden. Mohamed Samba Diallo, directeur regelgeving bij Sonatel, ziet dit als een aantasting van de belangen van zijn bedrijf. Volgens gegevens die hij kon raadplegen, zou het merendeel van de klanten van Starlink stedelijk zijn. Hij stelt dat Sonatel geen probleem heeft met satelliettechnologie, maar dat de staat de regelgeving moet afstemmen op dit nieuwe type actor.
Starlink moet echter voldoen aan verschillende soevereiniteitseisen: een nationale gateway voor data, lokale opslag van persoonsgegevens, lokale facturering en het gebruik van lokale distributeurs.
Sonatel beweert de toezichthouder en het ministerie te hebben geraadpleegd voordat het naar de rechter stapte, zonder inhoudelijke reactie, en een verzoek om coulance werd in mei afgewezen. Het geschil geeft hem tijd om voortgang te boeken met zijn satellietinternet-aanbod, gelanceerd in december 2025 samen met Eutelsat, en om zijn teleport in Gandoul, in de regio Thiès, uit te rusten met zestien extra antennes die verbonden zijn met de OneWeb-constellatie.
