Gambia kampt met een ernstige elektriciteitscrisis en wendt zich tot Senegal, dat sinds 2017 via zijn landelijke gebieden elektriciteit levert om meer volumes te verkrijgen. Maar deels ligt de daling van de importen aan de schulden die Nawec, het Gambianse staatsbedrijf, heeft opgebouwd bij Senelec, de Senegalese nationale elektriciteitsmaatschappij.
Twee overeenkomsten, in 2017 en 2022, hadden de capaciteit voor import vanuit Senegal via het regionale OMVG-netwerk op 50 MW gebracht; een regeling die nu fragiel is door onbetaalde rekeningen die eind 2024 al meer dan 10 miljard CFA-frank bedroegen volgens Nawec tijdens een hoorzitting bij het Gambianse parlement.
Twee jaar later is de situatie verslechterd. De Gambianse vraag ligt nu op ongeveer 140 MW, terwijl de leveringen vanuit Senegal en Guinee aanzienlijk zijn teruggelopen; de Guinese bron wordt bovendien getroffen door droogte die de hydro-elektrische productie beperkt.
De krant koppelt deze crisis aan het stilleggen van het Turkse Karpowership-contract in mei 2025 — waarvan de drijvende centrale voorheen tot 40% van de nationale vraag voorzag — en meldt de protesten die begin september in Banjul uitbraken, gekenmerkt door barricades en het ingrijpen van de politie, bewoners die om elektriciteit vroegen en het vertrek van president Adama Barrow na storingen die tot dertig uur konden duren.
De Gambianse president, die zich kandidaat stelt voor een derde termijn bij de presidentsverkiezingen op 5 december, heeft de crisis een ‘veiligheidskwestie’ genoemd en beloofde verbeteringen tegen eind oktober. Jeune Afrique merkt echter op dat een grotere toevoer van elektriciteit uit Senegal en Guinee hooguit de politieke schade tot aan de verkiezingen kan beperken, zonder te garanderen dat het structurele probleem opgelost zal zijn nadat de termijn voorbij is.
