Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) is erin geslaagd een akkoord te bereiken met Senegal over een steunprogramma ter waarde van 2,2 miljard dollar. Voormalig directeur van Crédit Mutuel du Sénégal (CMS) en lid van het economisch en monetair onderzoekscentrum van de UCAD, Dr. Mouhamed Ndiaye, geeft zijn deskundig oordeel in dit exclusieve interview voor de krant Le Témoin.
Le Témoin : Senegal heeft zojuist een belangrijke stap gezet met de overeenkomst op het gebied van dienstverlening met het IMF voor een nieuw driejarig hulpprogramma. Hoe analyseert u deze evolutie?
Dr Mouhamed Ndiaye : Ik beschouw deze stap als een belangrijke evolutie en vooral als een kans voor Senegal. Allereerst wil ik de minister van Economie, Financiën en Plan, de heer Cheikh Diba, en al zijn team feliciteren met het geleverde werk. De gesprekken met het IMF vonden plaats in een buitengewoon moeilijke context voor onze overheidsfinanciën en onze financiële geloofwaardigheid. Het was dus noodzakelijk om geleidelijk vertrouwen te herstellen, een geloofwaardig macro-economisch kader te herstellen en het land de middelen te geven om uit de situatie van ernstige financiële druk te komen. Maar ik wil één punt benadrukken: de overeenkomst met het IMF mag niet als een einddoel worden gezien. Het moet het beginpunt vormen van een nieuwe economische cyclus. De echte uitdaging is nu om de financiële stabilisatie om te zetten in economische groei, en die groei weer om te zetten in productieve transformatie.
Justement, le Gouvernement vient également d’annoncer le lancement du Plan de Traitement de la Dette du Sénégal, le PTDS. Est-ce, selon vous, la bonne réponse à la situation actuelle ?
Het PTDS is tegenwoordig een essentieel instrument om de druk op de overheidsfinanciën geleidelijk te verlichten. De regering legt duidelijk uit dat het gaat om het herstellen van het schuldprofiel, het verlagen van de last van de schulddienst en het vrijmaken van marges om investeringen en prioritaire uitgaven te financieren. Maar men moet een veel bredere visie hebben. Schuldafwikkeling heeft economisch gezien alleen zin als ze ruimte teruggeeft om te produceren, te investeren en werkgelegenheid te creëren. Met andere woorden: we moeten niet simpelweg van een situatie van hoge schuld naar een beter beheersbare schuld gaan. We moeten van schuldbeheer naar de reconstructie van onze productiecapaciteit. Daarom spreek ik graag over “schuldaflossing door groei”. Senegal kan zijn schuldenprobleem op lange termijn alleen duurzaam oplossen als het opnieuw een sterke, gediversifieerde, productieve groei weet te realiseren die publieke inkomsten oplevert.
Le ministre Cheikh Diba a indiqué que le Gouvernement souhaite réduire progressivement le poids du service de la dette afin de consacrer davantage de ressources à l’investissement et aux services essentiels. Est-ce suffisant ?
Dat is een noodzakelijke voorwaarde, maar niet voldoende. De minister herinnerde eraan dat de last van de schulddienst de speelruimte van de staat aanzienlijk beperkt. De regering heeft ook een enveloppe van 300 miljard FCFA aangekondigd voor de betaling van achterstallige vorderingen aan bedrijven. Dat is een bijzonder belangrijke beslissing, omdat een Staatsschuld aan bedrijven niet slechts een boekhoudkundige vermelding is. Het wordt snel een kwestie van kasstroom, bancaire financiering, investeringen, werkgelegenheid en soms van het voortbestaan van het bedrijf. Betalen van bedrijven betekent dus ook liquiditeit terug in de economie brengen. Maar deze injectie moet gezien worden als de eerste schakel van een keten: saneren van achterstalligheden, herstellen van de kasstroom van bedrijven, hervatten van privé-investeringen, toenemende productie, creatie van banen, uitbreiding van de belastingbasis en op termijn verbetering van de staatsinkomsten. Dit is de circulaire logica die nagestreefd moet worden.
Vous semblez considérer que le principal défi n’est plus seulement budgétaire ou financier ?
Absoluut! Senegal heeft de afgelopen jaren veel gesproken over begrotingstekorten, schulden, financiering en begrotingshoudbaarheid. Die onderwerpen zijn uiteraard fundamenteel. Maar achter de begrotingscijfers schuilt een veel diepere vraag: welke economie willen we opbouwen? Ons echte probleem ligt in de transformatie van onze productie. We moeten meer produceren, meer transformeren, meer exporteren, meer toegevoegde waarde creëren en de productiviteit van onze economie verhogen. Het is daarom noodzakelijk om bedrijfsleven, privé-investeringen, landbouw, agro-industriële sector, industrie, energie, digitalisering, logistieke infrastructuur, diensten met hoge toegevoegde waarde en regionale integratie centraal te stellen in het economisch beleid. Senegal zal niet duurzaam uit de financiële druk komen door louter te bezuinigen; het zal uitgaan van een productievere economie.
Est-ce à dire qu’il faudrait abandonner la logique de consolidation budgétaire ?
Neen. Integendeel, die logica moet worden voortgezet, maar de doelstelling ervan veranderen. Begrotingsconsolidatie mag niet worden opgevat als een algemene politiek van kostenbesparing. Het moet een beleid zijn voor de herstructurering van de publieke uitgaven. Elke CFA-frank die door de overheid wordt uitgegeven, moet worden beoordeeld op basis van de economische en sociale impact: vergroot het de productiviteit? Vergemakkelijkt het privé-investeringen? Schept het banen? Vermindert het onze invoer? Vergroot het onze exportcapaciteit? Genereert het morgen meer fiscale inkomsten? Dit zijn de vragen die we moeten stellen. We moeten dus geleidelijk verschuiven van een cultuur van uitgaven naar een cultuur van rendement van de publieke bestedingen, zowel economisch als sociaal.
Quel devrait alors être le nouveau rôle de l’État ?
De staat moet geleidelijk de rol veranderen van belangrijkste financier naar katalysator van investeringen en economische transformatie. In een context van begrotingsbeperkingen kunnen we niet langer van de staat verwachten dat hij alle investeringen die het land nodig heeft, alleen financiert. Er moeten veel sterkere prikkels komen voor het private sector, banken, institutionele beleggers, investeringsfondsen, publiek-privaat partnerschappen en innovatieve financieringsvormen. De staat moet het vertrouwen scheppen, investeringen beveiligen, regelgeving verbeteren, fiscale transparantie garanderen, toegang tot grond vergemakkelijken, infrastructuur ontwikkelen en slimme instrumenten voor garanties en risicodeling gebruiken. Elke publieke euro moet meerdere euro’s privé-investering kunnen aanjagen. Het is die hefboomwerking die Senegal in staat zal stellen om naar een schaal hoger te gaan.
Le secteur privé sénégalais attend justement beaucoup de l’apurement des créances de l’État. Peut-on en faire un véritable levier de relance ?
Ja, en het is zelfs een van de urgenties. Een bedrijf dat meerdere maanden wacht op de betaling van een openbare vordering kan worden gedwongen om zijn investeringen te verminderen, ontslagen te laten vallen, zijn leveranciers uit te stellen of een dure bancaire lening af te sluiten. Het saneren van vorderingen moet daarom worden opgevat als een echte stimulans van de privé-kasstroom. Maar we moeten nog verder gaan. We moeten ook de financieringsmechanismen voor KMO’s verbeteren, leasefinanciering, garantiemiddelen, financiering van waardeketens, private equity en instrumenten ontwikkelen die bedrijven in staat stellen hun groei te financieren zonder uitsluitend afhankelijk te zijn van bancaire schulden. Het doel is niet alleen het redden van kwetsbare bedrijven. We moeten ook Senegaleze bedrijven laten ontstaan die regionale kampioenen kunnen worden. Ik zou de nadruk leggen op een waardeketens-gebaseerde aanpak. Landbouw moet verbonden worden met agro-industrie. Visserij met transformatie. Veeteelt met transformatie-industrieën. Mineralen moeten lokaal meer waarde genereren. Industrie moet worden ondersteund in de sectoren waarin Senegal echte competitieve voordelen heeft. Energie moet een motor van concurrentievermogen worden en geen beperking. Digitalisering moet worden beschouwd als een fundamentele economische infrastructuur. En onze geografische ligging moet beter worden benut om van Senegal een logistiek, commercieel en financieel platform te maken ten dienste van West-Afrika. We moeten vooral voorkomen dat we onze middelen verspreiden. De vraag is niet langer in hoeveel sectoren we willen investeren, maar in welke waardeketens we werkelijk competitief kunnen worden.
Les hydrocarbures constituent désormais une nouvelle réalité économique pour le Sénégal. Comment éviter que cette nouvelle richesse ne reproduise les erreurs des économies rentières ?
Hydrocarbons vormen nu een nieuwe economische realiteit voor Senegal. Hoe kunnen we voorkomen dat deze rijkdom dezelfde fouten maakt als rent-economieën?
C’est probablement l’un des grands défis de notre génération. les hydrocarbures peuvent considérablement améliorer les capacités financières du pays. Mais ils ne doivent surtout pas devenir le nouveau moteur artificiel d’une économie qui resterait structurellement peu productive. Une ressource naturelle est par définition limitée. Une infrastructure productive, une entreprise compétitive, une université performante, un système de santé efficace ou une industrie exportatrice peuvent produire de la richesse pendant plusieurs décennies. Nous devons donc transformer une richesse épuisable en actifs durables. les revenus issus des hydrocarbures doivent contribuer à financer le capital humain, les infrastructures productives, l’énergie, la recherche, l’innovation et les secteurs capables de générer demain des revenus indépendamment du pétrole et du gaz. C’est à cette condition que les hydrocarbures pourront devenir un véritable accélérateur de Sénégal 2050.
En définitive, quel message adressez-vous aux décideurs économiques et au secteur privé sénégalais ?
Ik zou zeggen dat wij op een kantelpunt staan. Senegal heeft een zeer moeilijke periode doorgemaakt. Schuldafhandeling, de overeenkomst met het IMF en de inspanningen voor begrotingsconsolidatie zijn noodzakelijk om de evenwichten te herstellen. Maar we mogen niet verstrikt raken in een crisisbeheersingslogica. Nu moet men de nasleep van de crisis voorbereiden. En de nasleep mag niet simpelweg terugkeren naar de situatie van vóór. Het moet het begin zijn van een nieuw economisch model. Een model gebaseerd op productie in plaats van geïmporteerde consumptie, op investeringen in plaats van onproductieve uitgaven, op ondernemerschap in plaats van afhankelijkheid van overheidsopdrachten, op lokale transformatie in plaats van export van grondstoffen, op productiviteit in plaats van extensieve groei. Ik geloof sterk dat Senegal de menselijke middelen, ondernemers, infrastructuur, markten en nu de kansen heeft die samenhangen met zijn regionale positie en natuurlijke hulpbronnen om deze transformatie te laten slagen. Maar nu moet men van een economie die crisis beheert overschakelen naar een economie die haar toekomst voorbereidt. De overeenkomst met het IMF kan ons helpen een stap vooruit te zetten. Het PTDS kan ruimte vrijmaken. De sanering van vorderingen kan bedrijven zuurstof teruggeven. Maar uiteindelijk zal de echte uitweg uit de crisis komen door ons vermogen om meer rijkdom te produceren, dit effectiever te verdelen en te investeren in toekomstige generaties. Alleen onder deze voorwaarde kan de hoop die is vervat in Senegal Vision 2050 geleidelijk werkelijkheid worden. Het tijdperk van crisisbeheer moet nu plaats maken voor het tijdperk van toekomstopbouw.
