In de nasleep van het tot principe overeengekomen akkoord van 2,2 miljard dollar over 36 maanden tussen Senegal en het Internationaal Monetair Fonds (IMF) heeft Mercedes Vera Martin, hoofd van de IMF-missie voor het land, de routekaart en de vereisten voorafgaand aan de definitieve goedkeuring van het programma in detail uiteengezet. Het interview werd afgenomen door journaliste Thaïs Brouck voor Jeune Afrique.
Hoewel die technische overeenkomst die op 1 september werd gesloten een belangrijke stap vooruit betekent na twee jaar intensieve onderhandelingen, benadrukt het IMF dat het proces onder strikte voorwaarden blijft staan voordat er daadwerkelijk geld wordt vrijgegeven. De goedkeuring door de raad van bestuur van het IMF blijft eerst en vooral afhankelijk van de definitieve afhandeling van het dossier rond „misreporting”, dat aan het licht kwam na de onthulling van schulden die onder de voormalige administratie waren verborgen. Mercedes Vera Martin geeft aan dat de Senegalese autoriteiten de financiële gegevens hebben herzien en corrigerende maatregelen hebben getroffen, waarvan sommige al zijn toegepast en andere nog in afronding zijn.
Parallel daaraan heeft Dakar op 1 september officieel het proces van herstructurering van zijn passiva gestart. Mercedes Vera Martin verduidelijkt: „De autoriteiten hebben verschillende opties onderzocht en hebben een behandeling van de schulden aangekondigd binnen het Gemeenschappelijk Kader van de G20. We werken aan deze stap en zullen de autoriteiten begeleiden. Maar we hebben niet nodig dat de behandeling van de schulden binnen het Gemeenschappelijk Kader definitief is opgelost om vooruit te gaan met het IMF-programma. Wel hebben we garanties voor financiering nodig van het comité van officiële schuldeisers.”
De Senegalese regering werkt nu samen met haar financiële adviseurs om snel het comité van bilaterale schuldeisers bij elkaar te brengen voordat gesprekken worden gestart met houders van privé-schulden.
Wat de begroting in eigen land betreft, vereist het programma de aanneming van een bijgestelde begroting met een pakket fiscale maatregelen dat met het IMF is onderhandeld. Een van de pijlers is het plafonneren van de energie-sub subsidies, die door de stijgende brandstofprijzen zijn opgelopen van 1,1% naar 3% van het bbp.
De vertegenwoordiger van het IMF verduidelijkt de modaliteiten van deze hervorming: „We zijn het eens geworden over een reductie van de subsidies op middellange termijn, op een geleidelijke wijze. Het feit dat we verwachten dat de olieprijzen op middellange termijn lager zullen zijn, zal helpen bij de uitvoering van deze hervorming. Het gaat dus niet om het elimineren van subsidies gedurende de duur van het programma, maar om een geleidelijke vermindering.”
De financiële haalbaarheid van het schema zal ook afhangen van de toezeggingen voor financiering van multilaterale partners zoals de Wereldbank, de Afrikaanse Ontwikkelingsbank en de BOAD.
In reactie op de vraag naar het risico van een politieke blokkade in het parlement van Senegal — in een institutionele context waarin de uitvoerende macht en de wetgevende macht niet noodzakelijk op één lijn liggen — erkende Mercedes Vera Martin dat dit „mogelijk” is, terwijl zij het sterke engagement van de autoriteiten bevestigde om de kwetsbaarheden van de nationale economie aan te pakken.
