De Malinese justitie heeft twee bekende figuren uit de protestbeweging zwaar veroordeeld. In een artikel dat op 17 augustus 2026 werd gepubliceerd, meldt het persagentschap APAnews dat de criminele kamer van het Hof van Beroep in Bamako Mohamed Youssouf Bathily, bij naam Ras Bath, en de activiste Rokia Doumbia, alias Rose Vie Chère, elk tien jaar gevangenisstraf kreeg, waarvan drie jaar voorwaardelijk, wat neerkomt op zeven jaar onvoorwaardelijke gevangenisstraf, plus een boete van 240.000 CFA.
Het proces, geopend op 10 augustus na meerdere jaren van detentie van de twee beklaagden, draaide onder meer om beschuldigingen van „vereniging van misdadigers” en aantasting van het krediet van de staat via informatietechnologie en communicatie. De kwalificaties die hieraan ten grondslag liggen, zullen echter in het schriftelijke arrest van het Hof nader worden toegelicht.
In het dossier spelen vooral meerdere optredens van Rokia Doumbia in de uitzending „Le Grand Dossier”, gepresenteerd door Ras Bath. Daar klaagde zij de stijgende kosten van levensonderhoud, de stroomuitval en de moeilijkheden voor Mali’s huishoudens aan. De aanklaagde beschouwde deze uitspraken echter als een potentiële samenzwering om de overgangsautoriteiten te diskrediteren en onrust teweeg te brengen.
Beide beklaagden hebben deze interpretatie afgewezen. Rokia Doumbia stelde dat haar bedoeling vooral was om te waarschuwen voor de dure levensomstandigheden, terwijl Ras Bath het journalistieke karakter van zijn interventions en hun publieke belang verdedigde. De verdediging vroeg om vrijspraak en betwistte onder meer het bestaan van een afspraak tussen de twee beklaagden. Ook werd de echtheid van enkele audiobestanden die als bewijs werden ingebracht in twijfel getrokken door de verdediging.
De veroordeling is minder streng dan wat het parket voor Ras Bath had geëist, namelijk tien jaar gevangenisstraf, maar zwaarder dan wat voor Rokia Doumbia was gevraagd — vijf jaar onvoorwaardelijk en vijf jaar voorwaardelijk.
Deze zaak maakt deel uit van een lange juridische weg. Ras Bath zit sinds maart 2023 vast naar aanleiding van zijn uitspraken over de dood in hechtenis van de voormalige premier Soumeylou Boubèye Maïga. Rokia Doumbia was in dezelfde periode gearresteerd na het verspreiden van een video op TikTok. Een eerste, voor haar uitgesproken jaar gevangenisstraf werd in juli 2024 in hoger beroep vernietigd, waarna een nieuw proces haar detentie voortzette.
Tijdens hun detentie werd hun situatie bekritiseerd door de Fédération internationale pour les droits de l’homme (FIDH) en de Organisation Mondiale contre la Torture (OMCT), die opriep tot hun vrijlating.
Beide veroordeelden kunnen nu in cassatie gaan bij de Hoge Raad. De advocaten hadden op maandag 17 augustus nog niet bekendgemaakt of zij dit rechtsmiddel zouden aanwenden.
