Twee pogingen tot clandestien vertrek naar Europa in de Kaolack-regio zijn verijdeld, waarbij tussen 31 juli en 1 augustus 2026 173 personen werden aangehouden. De operaties uitgevoerd door de nationale gendarmerie hebben ook de inbeslagname van een vaartuig en een aanzienlijke hoeveelheid brandstof voor een zeetransfer mogelijk gemaakt.
In een persbericht van 2 augustus 2026 meldt de nationale gendarmerie dat de eerste interventie op 31 juli plaatsvond in een bosrijk gebied nabij het dorp Bossinkang, in de gemeente Toubacouta. De leden van de brigade territoriale van Sokone, ondersteund door het Escadron de Surveillance et d’Intervention en door een gespecialiseerd team voor drone-ondersteuning, hebben 36 personen gearresteerd die wachtten op een mogelijke inscheping.
Volgens de autoriteiten had deze groep zich in deze geïsoleerde zone gevestigd in afwachting van een vertrek naar Europa dat in de komende dagen zou plaatsvinden. De tussenkomst van de ordediensten maakte het mogelijk de tewaterlating van de voor de overtocht bedoelde boot te voorkomen.
Een tweede operatie werd de volgende dag gestart in het gebied van Fandiongue, in het departement Nioro, na een tip over een mogelijke vertrek per zee. Een patrouille van de nabijheidsbrigade van Nioro ontdekte een pirogue die verborgen lag nabij de mangrove.
De gendarmes hebben vervolgens 137 passagiers aan boord aangehouden, waaronder 116 mannen, 15 vrouwen en zes kinderen. Onder hen bevonden zich 104 Senegalese onderdanen, 14 Gambianen, 12 Guineeërs en zeven Maliërs. Drie personen die worden beschouwd als de verantwoordelijken voor de leiding van de boot, zijn eveneens gearresteerd.
De veiligheidsdiensten hebben een 18 meter lange pirogue in beslag genomen, uitgerust met twee buitenboordmotoren van elk 40 pk, evenals 238 jerrycans brandstof met een totale capaciteit van 4.760 liter. Deze voorraad moest het vaartuig in staat stellen de lange zeetocht naar Europa te voltooien.
Deze operaties illustreren de druk die de Senegalese autoriteiten uitoefenen op netwerken die illegale migratie organiseren. In de afgelopen jaren is het clandestiene vertrek per zee, met name naar de Canarische Eilanden, toegenomen, waardoor de defensie- en veiligheidsdiensten hun patrouilles langs de kustgebieden en verzamelpunten hebben moeten opschroeven.
Bovendien ligt het fenomeen niet alleen aan veiligheidsmaatregelen; het blijft verbonden met economische en sociale factoren, waaronder het gebrek aan kansen voor een deel van de jeugd. De Senegalese autoriteiten blijven daarnaast programma’s uitvoeren om werkgelegenheid te stimuleren en het publiek bewust te maken van de gevaren van clandestiene overtochten, die vaak gepaard gaan met scheepsrampen en menselijke verliezen.
