Zes kandidaten voor het ambt van secretaris-generaal van de Verenigde Naties hebben elkaar ontmoet tijdens een televisie debat georganiseerd door Bloomberg in New York op donderdag. Tussen de politieke ervaring van de voormalige president van Senegal, de technische expertise van Rafael Mariano Grossi en de VN-ervaring van haar concurrenten, vielen de stijlen duidelijk uiteen.
Toen Michelle Bachelet, Maria Fernanda Espinosa, Rebecca Grynspan en Carolyn Rodrigues-Birkett hun loopbanen in het VN-systeem benadrukten, respectievelijk aan het hoofd van de Algemene Vergadering, van VN-hulporganisaties of van de Veiligheidsraad, koos Macky Sall voor een ander register: dat van staatshoofdervaring en bemiddelaar op het continent.
Toen hem werd gevraagd welke houding hij zou aannemen tegenover een permanent lid dat het Handvest schendt, verwees de voormalige president van Senegal naar zijn ontmoeting met Vladimir Poetin na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne, vergezeld van een reis naar Kiev, om zijn vermogen tot voortdurende dialoog met alle partijen te illustreren.
Deze aanpak stond haaks op die van Rafael Mariano Grossi, die liever leunde op zijn technische staat van dienst aan het hoofd van het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA), en verwees naar de zes staakt-het-vuren die rondom de kerncentrale in Oekraïne zijn onderhandeld als bewijs van zijn invloed zonder formele bevoegdheid.
Over de blokkering van de Veiligheidsraad, geïllustreerd door de crisis in de Straat van Ormuz, sloten de meeste kandidaten zich aan bij eenzelfde toon: volharding en voortdurend dialoog, zoals Carolyn Rodrigues-Birkett wees op de plicht om het te proberen, ook zonder zekerheid over een resultaat.
Macky Sall werd daarentegen niet rechtstreeks op dit punt gevraagd, maar bouwde zijn antwoord op morele autoriteit rondom een rol als “vroeg waarschuwende” en “bruggenbouwer”, een formulering die in dezelfde geest ligt maar minder concreet wordt ondersteund door meerdere voorbeelden dan die van zijn tegenkandidaten.
Financiële hervorming, een terrein waarop meerdere kandidaten elkaar vinden
Over de hervorming van de internationale financiële architectuur deelde Macky Sall een gemeenschappelijke diagnose met Carolyn Rodrigues-Birkett, beiden pleiten voor een betere afstemming tussen de VN en de internationale financiële instellingen om de schuldenlast van ontwikkelingslanden te verlichten.
De voormalige president nuanceerde zijn standpunt echter door te benadrukken welke rol kredietbeoordelaars spelen in de prijsbepaling van risico’s, een invalshoek die de andere kandidaten op dit specifieke onderwerp niet hebben uitgediept.
Tot slot, over het grootste gevaar dat de volkeren van de wereld bedreigt, kwamen de antwoorden opnieuw overeen: Rebecca Grynspan verwees naar de erosie van het internationaal recht, Maria Fernanda Espinosa noemde de onverschilligheid ten aanzien van jongeren, terwijl Macky Sall ervoor koos om zijn toespraak te heroriënteren op de fundamenten van het VN-Handvest: vrede, veiligheid en mensenrechten, zonder één specifieke dreiging te formuleren zoals zijn concurrenten deden.
De volgende secretaris-generaal, de tiende in de rij, zal door de Veiligheidsraad worden benoemd in een context van ongekende geopolitieke fragmentatie sinds de oprichting van de VN 81 jaar geleden, aldus de Bloomberg-moderatoren die dit debat hebben geleid.
