25 april fungeerde als een ruwe onthulling van de kwetsbaarheden van Mali’s veiligheidsapparaat. In een getuigenis verzameld door Libération beschrijft een officier van de Agence nationale de la sécurité d’État (ANSE) een inlichtingendienst die « volledig ontwricht » is, geobsedeerd door de bescherming van de juntā ten koste van de strijd tegen jihadistische groeperingen. Het artikel, getekend door Olivier Dubois en gepubliceerd in de Franse krant op 11 mei 2026, bekritiseert een instelling die « gebroken » en slecht ingebed is in de netwerken van jihadisme, juist terwijl Mali werd getroffen door een uitgebalanceerde en gecoördineerde offensief van ongekende omvang.
ANSE, opgericht om de dreigingen voor de staat tijdig te signaleren, bevindt zich nu in het middelpunt van de kritiek na de gelijktijdige aanvallen op 25 april door het Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM) en door bondgenoten van de onafhankelijkheidsbeweging, die meerdere steden aanvielen, waaronder Kati, het hart van de militaire macht, en waardoor minister van Defensie Sadio Camara om het leven kwam. « Er is geen enkele militaire zone in Mali die niet op de hoogte was van een dreigende aanval. Iedereen wist het! De ANSE is volledig ontwricht », aldus de officier geciteerd door Libération. Volgens deze ingewijde is de ANSE in een logica van « bescherming van het regime » terechtgekomen, tot het punt dat zij haar sensoren in jihadistische kringen heeft verwaarloosd, « de zenuw van elke asymmetrische oorlog ».
L’effectieve instelling wordt geleid door de generaal Modibo Koné, een van de vijf kolonels die aan de basis stonden van de staatsgreep van augustus 2020, die gepromoveerd werd tot generaal van het legerkorps en vervolgens hoofd van de inlichtingendienst, zonder een specialist te zijn in het vakgebied. « We hebben officieren die gespecialiseerd zijn in dit werk, maar hij is het niet, dat was helemaal niet zijn taak », aldus de bron, die eraan toevoegt dat « deze vijf kolonels de staatsgreep samen hebben gepleegd. Ze vertrouwden op niemand ». De opgelegde manier van leidinggeven zou « van binnenuit het vak apart hebben gezet »: « Hij speelde geen kaart van samenwerking. Hij oefende gezag uit door middel van dwang. Voor hem moesten alle inspanningen gericht zijn op de bewaking van hoge rangen en van politici. Hij meende dat een staatsgreep op elk moment kon gebeuren. »
Deze angst voor een mogelijke staatsgreep vertaalde zich volgens de getuige in brute methoden: « Mensen werden ontvoerd, ondervraagd, gemarteld en vervolgens vrijgelaten. Sommigen zaten maanden lang vast zonder enige informatie. Veel hogere officieren waren het niet eens met deze aanpak. » In de zomer van 2025 verstevigt Modibo Koné zijn greep nog sterker: in de nacht van 13 op 14 augustus werden 55 militairen gearresteerd op verdenking van een poging tot staatsgreep, nadat de leiding van de ANSE rechtstreeks de president Assimi Goïta had geïnformeerd, waardoor de minister van Defensie omzeild werd. Sindsdien, zo schrijft Libération, regeerde het duo Goïta–Koné in constante vrees om omvergeworpen te worden.
Menselijke inlichtingendienst opgeofferd en signalen genegeerd
In dit klimaat zou menselijke inlichtingennetwerking op de achtergrond zijn geplaatst. « Het werkt al vier jaar niet zoals het hoort. We hadden geen infiltranten bij het JNIM en in de gewapende groepen », zegt de officier. Volgens hem gelooft Modibo Koné « niet in menselijke inlichtingen. Hij was gefocust op de bescherming van het regime of op de goudhandel ». Een conclusie die ook gedeeld wordt door Marc-André Boisvert, Sahel-veiligheidsdeskundige, geciteerd door Olivier Dubois: « Er zijn frustraties bij sommige Malinese officieren die klagen over een gebrek aan inlichting door een gebrek aan medewerking met de ANSE. Ze verwijten de instelling dat ze veel energie in het regime heeft gestoken en te weinig in het ondersteunen van militaire operaties. »
Toch zouden er talrijke alarmerende signalen zijn geweest. De ANSE-kader verzekert dat zes maanden voor de aanvallen agenten al aandrongen op de dreiging die het hart van de macht zou treffen. Het vluchtelingenkamp Sénou, nabij Bamako, werd regelmatig doelwit; de infiltratie van Kati door jihadistische elementen was gemeld. « Het paleis wist dat de aanval nabij was. Intern dachten we dat het voor 2 mei zou gebeuren. We brachten de informatie naar boven en Koné veegde ze terzijde weg », klaagt hij. Zelfs de nachtelijke stroomonderbrekingen in Kati, die de bewegingen van de aanvallers konden vergemakkelijken, zouden in rapporten zijn opgenomen « sinds de ramadan-maand ». De nacht van 25 april was de garnizoensstad in het donker.
In de dageraad zetten de jihadisten hun offensief in gang. In Kati werd een voertuig met explosieven de woning van Sadio Camara verwoest en de minister kwam om het leven, volgens meerdere Malinese en internationale bronnen en media. De gevechten duurden voort tot in het midden van de middag. « Ze hadden het beveiligingssysteem geïnfiltreerd », geeft de officier toe. Hij erkent dat de diensten wisten dat « sommige militairen hen wapens en munitie verkochten », maar benadrukt het benodigde niveau van voorbereiding om « te weten in welk huis Sadio Camara die nacht sliep ». Na de aanval leidde het opsporen van een medeplichtige tot een contact dat « al minstens tweeënhalf jaar » bestond met Bina Diarra, voorgesteld als woordvoerster van de JNIM.
Jihadisten en interne handlangers in het vizier van justitie
Op de dag van de aanvallen werd president Assimi Goïta onder vuur vanuit Kati geëvacueerd door zijn directe lijfwacht, terwijl Modibo Koné zwaargewond raakte. Een compagnie van speciale troepen en Russische militairen die uit Sénou naar Sévaré waren vertrokken, zouden zijn omgekeerd om versterking te brengen. « Er waren niet veel strijdkrachten meer in het kamp van Kati. Telkens wanneer we aangevallen werden, moesten we versterking inroepen », klaagt de officier. De gecoördineerde aanvallen van 25 april, toegeschreven aan een gezamenlijke operatie van JNIM en het Front de Libération de l’Azawad (FLA), troffen meerdere steden, waaronder Bamako, Kati, Gao, Mopti, Sévaré en Kidal, en raakten militaire posities en strategische locaties.
De gesprekspartner van Libération gaat verder en noemt een « poging tot staatsgreep » die « gecoördineerd » was met de jihadistische aanval: « Niet alleen de jihadisten bestookten, maar er waren militairen die deel uitmaakten van de dynamiek om het regime omver te werpen. Actieven en gepensioneerden. Beiden waren gecoördineerd. Ze wilden de president en de minister van Defensie elimineren. Niet arresteren, elimineren! » Een andere Malinese veiligheidsbron, geciteerd door Libération, bevestigt deze hypothese. Sinds 25 april heeft het militaire parket een onderzoek geopend naar « schending van de staatsveiligheid ». Tientallen arrestaties, met name van militairen, zijn door de autoriteiten aangekondigd.
In dit kader ligt de toekomst van ANSE op tafel. « Er zijn slechts twee opties, benadrukt de bron van Olivier Dubois. Ofwel brengen we iemand bekwaams aan en reorganiseren we het agentschap, of het herhaalt zich. Van buitenaf denken mensen dat Mali in handen is van personen die de veiligheid terug zullen brengen. Dat is het tegenovergestelde. Wat ze zien, is niets anders dan propaganda. »
