De Tunesische Ouafa Belgacem, directrice van “Culture Funding Watch”, een platform dat gespecialiseerd is in informatie, opleiding en de structurering van financiering voor de culturele en creatieve sectoren, heeft maandag opgeroepen om lokale benaderingen maximaal te benutten om de mobiliteit van Afrikaanse artiesten wereldwijd te verbeteren.
Ze uitte zich tijdens een rondetafelgesprek, georganiseerd als onderdeel van de 14e editie van Masa, de Marché des arts du spectacle d’Abidjan (11 tot 18 april). Ze verwierp het idee dat Afrika geen middelen heeft voor de mobiliteit van artiesten en creaties. “Er gaat veel aandacht naar wat we in Afrika niet hebben; we concentreren ons niet genoeg op wat we wél hebben, terwijl we eerst moeten proberen het beperkte wat we hebben te maximaliseren,” verklaarde Ouafa Belgacem en introduceerde het thema “Fonds voor mobiliteit: kaarting en goede praktijken ten voordele van Afrikaanse artiesten, werken en professionals.”
Volgens Belgacem ligt de focus echter te veel op financiële middelen, terwijl er andere strategieën bestaan om mobiliteit te bevorderen. Ze noemde Niger als voorbeeld, dat volgens een casestudy die ze aanhaalde tot de landen behoort die de beste praktijken van mobiliteitssteun in Afrika kunnen voorhouden. “‘Niger is een land dat geen middelen heeft […] In plaats van drie artiesten of drie groepen te financieren door vliegtickets te kopen, heeft het land liever een minibus en een 4×4 aangeschaft’ voor Masa 2026,” liet zij weten. Artiesten kunnen zich aanmelden om gebruik te maken van deze bus met chauffeur om bijvoorbeeld naar het FESPACO – Festival panafricain du cinéma et de la télévision van Ouagadougou – of naar het festival van Ségou in Mali te reizen. Zij verwees ook naar een andere ervaring met een Zuid-Afrikaanse auteursrechtenorganisatie die een uitleensysteem voor mobiliteit van artiesten testte, dat vervolgens van hun royalties zou worden afgetrokken. “Er bestaan interessante benaderingen, en op het continent moeten we wat meer aandacht hebben voor wat we hebben en dat maximaliseren,” pleitte Belgacem.
Wat visa’s betreft blijkt dat er minstens zes landen in Afrika zijn die Afrikaanse onderdanen visumvrij laten reizen. “We hebben minstens zes landen; dat is een circuit. Zijn we dit circuit al eens onder de loep genomen? Programmatoren, distributeurs, tournees, producenten en festivalmanagers zouden van het beperkte wat we hebben moeten kunnen profiteren,” raadde ze aan en spoorde aan om deze pistes verder te onderzoeken. “Ik zeg niet dat dit dé oplossing is, maar het verdient wel wat aandacht voor deze gevallen,” aldus Belgacem, die ook verwees naar de Marokkaanse ervaring met “Africa Artline”, een systeem gefinancierd door Marokkaanse filantropen. Belgacem voegde eraan toe dat het Afrikaanse culturele veld nog steeds grotendeels wordt gefinancierd door internationale actoren, wat zij beschouwt als beschamend.
Het voorbeeld van de Amerikaanse president Donald Trump werd aangehaald als illustratie van deze afhankelijkheid van externe financiers, benadrukte de Tunesische expert. “Het is niet normaal dat onze sector afhankelijk is van internationale geldschieters. Dat is culturele soevereiniteit. Samenwerkingen zijn geweldig, maar het is belangrijk dat we een back-up hebben,” stelde zij.
Deze ronde tafel, waaraan Diana Ramarohetra deelnam — hoofd van de Franse taal binnen de diversiteit van Franstalige culturen bij de Internationale Organisatie van de Francophonie (OIF) — markeert het begin van de professionele ontmoetingen tijdens de veertiende editie van Masa.
