De Senegalese beeldend kunstenaar El Hadji Ndiaye heeft tijdens de 43e editie van het Festival van Migraties, Culturen en Burgerschap in Luxemburg, dat op 21 en 22 maart 2026 plaatsvond, een schilderij gepresenteerd dat een portret is van Zijne Koninklijke Hoogheid Groothertog Guillaume van Luxemburg.
Afkomstig uit Niague is Ndiaye, een kunstenaar die gespecialiseerd is in zandportretten en schilderijen op doek, en hij wist de bezoekers te raken met werk dat, tussen abstractie en materie, tracht het onzichtbare zichtbaar te maken. El Hadji Ndiaye, bekend onder de artiestennaam “Lui”, is een Senegalese beeldend kunstenaar die in Europa woont en zijn leven en creatie verdeelt tussen Luxemburg en Duitsland. Door zijn schilderkunst gebruikt “Lui” kleuren en abstracte composities om innerlijke landschappen, stemmingen, emoties en fragmenten van collectieve Afrikaanse herinneringen te beschrijven, vertaald naar een universële taal.
Tussen drie complementaire disciplines — schilderkunst, interieurdecoratie en zandportretten — heeft hij een eigen, onderscheidend artistiek universum ontwikkeld waarin het zandwerk door een eigen techniek zijn ware signatuur draagt. De zandportretten blijven immers zijn specialiteit en elk zandwerk is een platte sculptuur, een getextureerd kunstwerk waarbij het licht speelt en de oppervlakte door de uren heen transformeert. Deze unieke techniek laat hem een brug slaan tussen de Afrikaanse aarde en de Europese muur. Met zand, een primitieve, aardse stof vol symboliek, creëert hij textuurrijke werken die zowel het oog als de tast aanspreken en de toeschouwer naar innerlijke en stille ruimtes voeren. Als autodidactisch kunstenaar heeft “Lui” zich ontwikkeld buiten de gebaande paden, geleid door een diepe intuïtie en een gevoeligheid gevormd door de ontmoeting tussen twee werelden: Afrika van oorsprong en Europa van dagelijks bestaan. Die dubbele identiteit voedt elk werk met een unieke creatieve spanning tussen traditie en moderniteit, tussen aarde en asfalt, tussen collectief geheugen en persoonlijke beleving. Zijn inspiratiebronnen blijven de Afrikaanse spiritualiteit en het traditionele erfgoed van Senegal, de natuur en haar elementen zoals aarde, zand, licht en wind.
In dit register past zijn oeuvre dat de tentoonstelling markeerde met een zandportret van Zijne Koninklijke Hoogheid. “Ik ben immens trots en ontroerd dat ik de eer had om Zijne Koninklijke Hoogheid Groothertog Guillaume te ontmoeten en hem zijn portret aan te bieden, volledig met de hand vervaardigd uit gekleurd zand, houtskool en houtlijm,” aldus de kunstenaar na afloop van het evenement. “Deze techniek, korrel per korrel, om een gezicht vast te leggen… dat is mijn passie en mijn ziel die ik in dit werk heb gestoken.” Een bekroning die de kunstenaar toewijdt aan het Comité van Verbinding van Verenigingen van Buitenlanders (CLAE), initiatiefnemer van het evenement dat tegenwoordig een van de belangrijkste data in het Luxemburgse culturele programma is.
