De Verenigde Staten bereiden zich voor om een regeling te verankeren die de toegang tot hun grondgebied aanzienlijk duurder kan maken voor inwoners van 50 landen, waaronder Senegal. Aanvragers van toeristen- of zakenvisa zouden een terugbetaalbare borgsom kunnen moeten betalen van 10 000, 15 000 of 20 000 dollar, bedoeld om hen af te schrikken van het overschrijden van de toegestane verblijfsduur.
Newsweek meldt in een artikel van 1 augustus 2026, geschreven door Jordan King, dat de Amerikaanse regering van plan is dit mechanisme, waarvan het proefprogramma in augustus 2025 werd gestart, permanent te maken. Volgens een ontwerp van kennisgeving dat vrijdag is gepubliceerd, meent het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken dat het proefjaar voldoende gegevens heeft opgeleverd om de borgsom te beschouwen als een effectief instrument om naleving van de verblijfsvoorwaarden te bevorderen.
Het mechanisme voorziet in drie niveaus van borg. Consulaire functionarissen zouden over het algemeen het bedrag vaststellen op 15 000 dollar, met de mogelijkheid dit naar 10 000 dollar terug te brengen wanneer de aanvrager niet over de middelen beschikt om het standaardbedrag te betalen, terwijl hij wel in staat is zijn reis te bekostigen. Omgekeerd kan de borg tot 20 000 dollar stijgen wanneer de omstandigheden van de zaak, met name de banden van de aanvrager met de Verenigde Staten, als waarschijnlijk risicovol voor overschrijding van het verblijf worden beschouwd.
Het vereiste bedrag zal echter niet automatisch door de nationaliteit van de aanvrager worden bepaald. Consulaire functionarissen zullen onder meer rekening kunnen houden met het motief van de reis, de beroepssituatie, de inkomsten, de vaardigheden en het opleidingsniveau van de aanvrager. De borgsom wordt terugbetaald als aan de visa-voorwaarden is voldaan en de reiziger de Verenigde Staten verlaat binnen de toegestane termijn.
Het mechanisme vormt een verhoging ten opzichte van het proefprogramma, dat borgsommen van 5 000, 10 000 of 15 000 dollar voorzag. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken rechtvaardigt dit beleid met statistieken over verblijfsoverschrijdingen. Burgers van de 50 betrokken landen registreerden 45 488 overtredingen in het begrotingsjaar 2024, volgens de gegevens vermeld in het ontwerp van kennisgeving.
Deze maatregel betreft rechtstreeks Senegal. Het land staat expliciet op de lijst van de 50 staten waarvan de onderdanen mogelijk onder deze verplichting vallen bij het aanvragen van een Amerikaans visum. De lijst omvat daarnaast meerdere andere Afrikaanse landen, waaronder Algerije, Angola, Benin, Botswana, Burundi, Kaapverdië, Ivoorkust, Djibouti, Ethiopië, Gabon, Gambia, Guinee, Guinee-Bissau, Lesotho, Malawi, Mauritanië, Mauritius, Mozambique, Namibië, Nigeria, São Tomé en Principe, Seychellen, Tanzania, Togo, Tunesië, Oeganda, Zambia en Zimbabwe.
De maatregel geldt voor personen die reizen met een paspoort uitgegeven door een van de betrokken landen, ongeacht waar zij hun visumaanvraag indienen. Het ministerie van Buitenlandse Zaken behoudt bovendien de mogelijkheid om de lijst in de loop van de tijd te wijzigen. Een nieuw aangewezen land dient in principe ten minste 15 dagen van tevoren te worden aangekondigd, terwijl een uitschrijving uit de lijst onmiddellijk kan ingaan.
Volgens de Amerikaanse gegevens genoemd door Newsweek zijn de effecten van het proefprogramma al aanzienlijk op de reizigersstromen. De uitgifte van visa aan onderdanen van de betrokken landen is met 83% gedaald ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, een daling die het ministerie van Buitenlandse Zaken mede toeschrijft aan het feit dat duizenden die in aanmerking kwamen de gevraagde borgsom niet konden of niet wilden betalen.
Voor Senegalese onderdanen vormt dit dus een extra financiële belemmering bij het verkrijgen van een Amerikaans visum. De borgsom is echter geen recht op een extra visum: zij wordt terugbetaald wanneer de reiziger voldoet aan de opgelegde voorwaarden en de Verenigde Staten verlaat binnen de toegestane termijn. Het ministerie van Buitenlandse Zaken kan bovendien blijven de lijst met betrokken landen aanpassen, waardoor dit instrument een evolutionair onderdeel is van het Amerikaanse immigratiebeleid.
